Test du TST Dreamer, vélo électrique à pneus larges : un grand vélo à petit prix

Introduction

Le TST Dreamer, vélo électrique à pneus larges avec cadre bas de 26 pouces, est un gros vélo électrique robuste destiné aux cyclistes qui veulent du confort et des capacités sans se ruiner. À un prix d’environ 1 279 $, il embarque beaucoup de matériel qui ferait normalement dépasser largement les 2 000 $ à un vélo, même si cette valeur s’accompagne de quelques compromis qu’il vaut mieux comprendre d’abord.

À qui s’adresse ce vélo

Le cadre bas facilite la montée et la descente, ce qui est réellement utile pour les cyclistes qui trouvent les cadres traditionnels maladroits. C’est un grand vélo avec une charge maximale de 500 livres (environ 227 kg), et il convient à un large éventail de cyclistes : un adolescent de 14 ans mesurant environ 1,70 m peut le monter confortablement, tout comme un cycliste de 1,88 m et de carrure imposante. On a vraiment l’impression qu’il a été conçu en pensant aux grands gabarits.

Les pneus larges constituent l’autre moitié de l’attrait. Un ensemble de pneus larges de 26 pouces roule en douceur et absorbe bien les bosses, si bien que la conduite est confortable sur le bitume dégradé, le gravier et les rues de petites villes. C’est un semi-rigide avec suspension avant, et bien qu’une double suspension l’améliorerait encore, à ce prix c’est un compromis raisonnable.

Principaux points forts

La qualité du cadre se distingue. Les soudures sont propres et très régulières tout autour des tubes, le genre de répétition uniforme qui suggère une soudure robotisée ou une main très exercée. Ces cadres sont aussi réutilisés sur de nombreux modèles de vélos différents, signe d’un processus de production mûr plutôt que bâclé.

La fiche technique est généreuse pour le prix : une batterie de 48V 15Ah, capacité standard pour les vélos électriques modernes, un temps de charge complète de 4 à 5 heures, une autonomie revendiquée de 65 miles (environ 105 km), cinq niveaux d’assistance au pédalage et des réglages commutables Classe 2 et Classe 3. En mode Classe 2, vous bénéficiez de la poignée seul jusqu’à 20 mph (environ 32 km/h), tandis que la Classe 3 autorise jusqu’à 28 mph (environ 45 km/h) en pédalant. Le porte-bagages arrière est fourni de série, et les commandes se trouvent juste où vous les attendez, même sans grand écran couleur.

À considérer avant l’achat

Le moteur est la caractéristique la plus discutée, et aussi la plus confuse. Il est commercialisé pour une puissance de 1 300 watts, mais ce chiffre s’entend mieux comme une valeur de pointe sur ce qui est en réalité un moteur de 1 000 watts. Comme la plupart des États autorisent jusqu’à 750 watts pour les vélos électriques légaux, ce moteur dépasse la norme légale à certains endroits. En pratique, le vélo ressemble à tous les autres vélos électriques sur la route et ses commandes électroniques limitent la vitesse maximale, donc il atteint simplement sa vitesse plafonnée plus vite et transporte des charges plus lourdes plus facilement. Ce n’est pas non plus un moteur de grande marque haut de gamme, mais une sous-marque de moindre niveau appartenant à un fabricant de moteurs bien connu.

Le panier avant est un point faible. Il est fixé au cadre plutôt qu’à la fourche, donc il ne tourne pas avec le guidon, ce qui est courant et gérable. Le vrai problème est sa position : comme le panier se trouve directement sous le guidon, celui-ci le balaye quand vous tournez. Tout objet volumineux, comme un sac de courses plein, serait éjecté au premier grand virage. Les charges plus lourdes ont intérêt à être sanglées sur le porte-bagages arrière, et l’option panier ne vaut peut-être pas la dépense.

La selle est une autre déception. Elle a l’aspect et le toucher d’une selle de vélo de course, ce qui jure avec le caractère de cruiser décontracté du reste du vélo, et elle n’est pas confortable pour un usage quotidien.

Enfin, attendez-vous à un peu de travail de montage. Sur notre exemplaire, les freins étaient mous à la sortie de la boîte et ont nécessité un réglage, ainsi que diverses petites ajustements pour tout serrer et aligner. Ce seraient des critiques plus sévères sur un vélo plus cher, mais à 1 200 à 1 300 $, elles se pardonnent plus facilement.

Conseils d’achat

C’est beaucoup de vélo pour le prix. Si TST avait utilisé des cellules de batterie de grande marque, des freins et des transmissions haut de gamme et des composants de premier choix partout, ce serait vraiment un vélo à 2 200 $. Les pièces qui ne sont pas de grande marque, le moteur étant une sous-marque plutôt qu’un modèle phare, sont précisément là où se réalisent les économies, et cela se tient à ce prix.

Achetez-le si votre budget est serré mais que vous voulez un grand vélo électrique à pneus larges, confortable et capable, avec un moteur puissant et une qualité de cadre solide. Passez l’option panier, prévoyez de changer la selle si le confort compte pour vous, et gardez un peu de temps pour le réglage initial. Si vous cherchez spécifiquement un vélo à double suspension ou à composants haut de gamme, regardez ailleurs, mais en matière de rapport qualité-prix pur, celui-ci a toute sa place.

Conclusion

Le TST Dreamer est un vélo électrique à pneus larges confortable, puissant et bien construit, avec quelques aspérités : un moteur surpuissant pour sa catégorie, un panier avant mal positionné, une selle inconfortable et des composants non phares. Rien de tout cela ne change le verdict de fond : pour un peu moins de 1 300 $, il offre bien plus de vélo que le prix ne le laisse croire, à condition de savoir où les économies ont été faites.