Test du Toro TimeCutter Max avec MyRide : une suspension abordable pour les grands jardins

Introduction

Si votre terrain fait entre un et trois acres et que vous voulez une suspension sur une tondeuse zéro rayon sans payer le prix du matériel commercial, la Toro TimeCutter Max avec MyRide figurera probablement sur votre liste courte. Son prix d’environ 4 300 $ en magasin la situe au-dessus des tondeuses de grande surface, mais elle apporte des qualités que l’on associe habituellement à des machines plus chères, en particulier la technologie de suspension MyRide.

Ce test porte sur le modèle de l’année 2024. Les modèles antérieurs de 2023 et plus anciens diffèrent un peu, gardez-le donc à l’esprit quand vous comparez les annonces. Voici ce qui s’est distingué au cours d’une saison complète d’utilisation, en bien comme en mal.

Ce que vaut réellement la suspension MyRide

Le système MyRide est la principale raison de considérer cette machine. Si vous cherchez plus de confort sur une tondeuse zéro rayon plus compacte, il fonctionne bien, même s’il se comporte différemment de ce qu’on trouve sur les modèles commerciaux.

La plateforme a une sorte de mouvement de bascule : quand vous dirigez et tournez dans le jardin, vous bougez avec la machine, presque comme si vous vous balanciez. Il y a beaucoup de place pour les genoux, même pour les pilotes grands, et la suspension est réglable à l’arrière. L’objectif est de la régler pour ne pas cogiter trop fort l’avant ou l’arrière, en restant bien au milieu. Une fois qu’on s’habitue à la sensation de balancement, le confort sur terrain cabossé rend le compromis facile à accepter.

Qualité de coupe et plateau de 54 pouces

À mon expérience, c’est l’une des meilleures tondeuses résidentielles zéro rayon du marché en matière de coupe. La hauteur de coupe se règle par une simple pédale au pied, par incréments d’un demi-pouce de 1,5 à 5 pouces, et elle peut se ranger magnétiquement ou se verrouiller en mode transport en la poussant à fond vers l’avant. Je tonds à 4 pouces avec d’excellents résultats, et je pense que le mulching fonctionnerait bien aussi.

Le plateau de 54 pouces est suspendu par des chaînes, ce qui constitue une véritable amélioration par rapport aux années précédentes, et il y a un orifice de lavage pour le nettoyer à l’eau après la tonte. En dessous, l’entretien est quasi inexistant : aucun point de graissage, rien à entretenir, vous pouvez simplement sortir et tondre.

Une mise en garde pour les débutants en zéro rayon : le coin avant du plateau forme un angle vif. Percutez une piquet de clôture, un arbre ou un obstacle similaire et vous risquez d’endommager la machine, car le plateau ne rebondit pas élégamment sur les obstacles. Un coin arrondi aurait été plus adapté à un modèle résidentiel, même si la construction solide explique probablement en partie la qualité de coupe du plateau.

Monter, s’asseoir et conduire

Monter et descendre est facile. La marche du châssis est basse, la plateforme est grande et on peut s’asseoir sans difficulté. Le siège se règle d’avant en arrière, si bien que les pilotes, petits comme grands, s’y sentent à l’aise, et le siège est réellement confortable.

Les leviers de conduite sont simples et réglables, ce que je trouve vraiment innovant : inutile de retourner chez le concessionnaire pour les repositionner. Sortir est tout aussi simple. Mettez en mode stationnement, posez le pied et descendez. Les commandes sont d’une simplicité exemplaire : un interrupteur d’accessoire, un starter, une manette des gaz et un interrupteur électrique d’embrayage de lame. Tirez le starter et le moteur tourne.

Un détail pratique : si vous devez pousser la machine, un petit levier argenté à l’arrière débraye la transmission hydraulique de chaque côté en quelques secondes, vous permettant de la déplacer dans le garage sans vous battre avec elle.

Le moteur Kawasaki et l’entretien quotidien

C’est là que va votre argent. La machine est équipée d’un moteur Kawasaki FR, et non du modèle commercial FX, mais c’est un excellent choix pour cette machine. C’est mon moteur préféré face aux Briggs, Kohler ou autres alternatives de cette catégorie, et le même moteur est disponible sur plusieurs modèles.

L’accès à l’entretien est très bon. Le filtre à air est accessible et dégagé, les vidanges et le contrôle du niveau d’huile sont simples, et le carburateur, le filtre à carburant et la batterie sont tous faciles à atteindre. On ne se bat avec rien sous le capot, exactement ce qu’on attend d’une machine résidentielle.

Les petites frustrations

Deux absences méritent d’être connues avant l’achat. D’abord, il n’y a pas de jauge à carburant. Le réservoir n’est que semi-transparent, il faut donc regarder à l’intérieur pour estimer le carburant, et avec un réservoir de 3 gallons, vous ferez le plein assez souvent. La large goulotte de remplissage facilite toutefois cette tâche. Ensuite, aucun compteur horaire n’est fourni, impossible donc de suivre les heures moteur pour planifier l’entretien. Un concessionnaire peut en installer un, mais une jauge à carburant est bien plus difficile à ajouter après coup.

Les pneus arrière ont un aspect agressif mais ne marquent pas la pelouse autant qu’on pourrait le croire. Les pneus gazon dédiés offrent en réalité de meilleures performances, donc les dégâts au jardin sont peu probables. Les pneus avant larges aident à éviter le tassement de l’herbe.

Conseils d’achat avant de dépenser l’argent

À 4 300 $, c’est un achat sérieux, et sur le marché actuel ce prix ne va plus aussi loin qu’avant sur une zéro rayon. Quelques suggestions avant de vous engager :

• Obtenez une vraie démonstration. Trouvez un concessionnaire Toro qui vous laissera emporter la machine chez vous, tondre votre propre pelouse et ressentir vous-même la suspension MyRide. Ne vous contentez pas de vous asseoir dessus en showroom.
• Préférez un petit concessionnaire avec atelier de réparation à une grande surface, même si vous payez un peu plus. Ils peuvent aider pour l’entretien, les vidanges, l’huile de transmission hydraulique, l’affûtage des lames et même les erreurs d’utilisation, ce que les grandes surfaces ne prendront pas en charge.
• Comparez les alternatives. Ferris et Scag proposent toutes deux des modèles à suspension très différents de celui-ci, et Toro vend aussi des versions moins chères sans suspension si cela convient mieux à votre terrain.

Si votre priorité est le confort sur un grand terrain associé à une forte qualité de coupe, cette machine se distingue sur les deux plans, et la jauge à carburant et le compteur horaire manquants ne sont que des désagréments plutôt que des motifs de réjection.

Conclusion

La Toro TimeCutter Max avec MyRide mérite sa place pour les propriétaires de terrains de un à trois acres qui veulent une suspension sans prix commercial. La qualité de coupe est excellente, le moteur Kawasaki est un point fort, et l’accès à l’entretien est d’une simplicité rafraîchissante. Acceptez le mouvement de balancement de la plateforme MyRide, budgétez la jauge à carburant et le compteur horaire manquants, et demandez une démonstration avant d’acheter. Si ces compromis vous semblent acceptables, c’est l’une des meilleures tondeuses zéro rayon résidentielles de sa gamme de prix.