Topo Athletic Ultraventure 4 : première revue de la chaussure de trail mise à jour

Introduction

Topo Athletic est en très bonne forme ces derniers temps. Après qu’une chaussure de route de la marque a laissé une réellement bonne impression plus tôt dans l’année, de nombreux coureurs ont demandé un test du dernier modèle trail, et cela nous amène à l’Ultraventure 4.

La chaussure était encore proche de son lancement britannique au moment du test, avec un prix de vente d’environ 150 £. La paire de test, une UK 9.5, pesait 310g et est arrivée dans un coloris bleu Miami vif, marine et orange. Beaucoup de coureurs aiment les couleurs vives, mais des options plus sobres sont généralement disponibles une fois la chaussure lancée.

Aperçu des caractéristiques

L’Ultraventure 4 reprend beaucoup de la très appréciée Ultraventure 3. La semelle intermédiaire utilise la même construction de mousse ZIP avec un empilement de 35mm au talon et 30mm sous l’avant-pied, offrant un drop de 5mm talon-pointe. En dessous, la chaussure reçoit une semelle extérieure en caoutchouc Vibram avec le même cramponnage de 4mm qu’auparavant.

Un détail à signaler : il ne s’agit pas du caoutchouc Megagrip de Vibram, mais du composé XS Trek, si bien que l’adhérence constituait une véritable interrogation avant la première sortie. Au vu de cette sortie, l’inquiétude était largement infondée, mais c’est un détail à connaître avant l’achat.

Tige et changements de design

Les plus grands changements concernent la tige. Elle est toujours en mesh technique recyclé, mais désormais en configuration double couche : une couche interne à fines perforations pour la respirabilité, plus un renfort structurel enveloppant le collier de cheville et un berceau plus important sur les côtés. L’objectif : un soutien et une durabilité accrus par rapport à la version précédente.

Le rembourrage de la languette à soufflet, du collier de cheville et du talon est moelleux sans être excessif. Deux petites boucles en haut de la languette aident les lacets à assurer un maintien sûr du médio-pied, et il y a un système d’attache de guêtres avec deux points sur le contrefort du talon et un en bas des lacets. Un pare-pierres ajoute une protection à l’avant pour les sentiers rocheux.

Premières impressions sur le terrain

La première sortie couvrait un peu moins de huit miles, en commençant par un mile de bitume avant d’atteindre les sentiers. Les chaussures se sont senties bien dès les premiers pas. La UK 9.5 était parfaitement ajustée en longueur, et le design anatomique épousant la forme du pied offrait amplement d’espace dans la boîte à orteils tandis que le médio-pied et le talon restaient bien maintenus sans glissement.

Sur toute la course, aucune irritation ni frottement, et le rembourrage était parfait : assez moelleux pour le confort, mais pas au point de compromettre le maintien. L’ensemble ajustement et confort mérite un grand coup de chapeau.

Ajustement et confort de la tige

L’ajustement est le point fort constant de Topo, et l’Ultraventure 4 ne fait pas exception. La large boîte à orteils anatomique laisse les orteils s’épanouir naturellement sous l’impact, ce qui devient d’autant plus important sur les longues distances. Le maintien sûr du médio-pied s’est tenu sur l’intégralité du parcours, exactement ce qu’on attend d’une chaussure conçue pour de longues journées de trail.

La tige double couche donne également à la chaussure un aspect plus abouti et durable que la version précédente, et la structure accrue autour du collier devrait s’avérer bénéfique dans les descentes, où les pieds ont tendance à glisser à l’intérieur de la chaussure.

Comportement sur le terrain

Cette course a soumis la chaussure à un véritable mélange : quelques miles de route, du sable meuble, des sentiers pierreux et rocheux, un peu de boue et même de l’herbe mouillée et glissante. La semelle intermédiaire en mousse ZIP s’est révélée confortable sur les sentiers compactés et les sections de route, et l’empilement profond offrait une solide protection sous le pied tout en restant connecté au sol.

La semelle extérieure Vibram XS Trek a été l’agréable surprise. Elle adhérait bien sur le bitume gras et les sections rocheuses mouillées, et les crampons de 4mm offraient une bonne traction sur le sable meuble et la boue légère. Pour des conditions véritablement boueuses et détrempées, la profondeur de crampons plus faible n’est pas idéale, donc ce n’est pas la chaussure pour la boue extrême de l’hiver. Mais pour presque tout le reste, elle s’est bien comportée.

Verdict après la première sortie

L’Ultraventure 4 a offert une sensation très proche de la chaussure de route bien accueillie de Topo, simplement en version trail : une tige confortable au très bon ajustement, une boîte à orteils généreuse, un maintien sûr, et une combinaison semelle intermédiaire/extérieure qui a géré un terrain varié avec aisance.

Ce sont des impressions précoces issues d’une seule sortie, mais le profil oriente vers de plus longues distances dans des conditions sèches de printemps, d’été et d’automne. L’ajustement anatomique large et l’empilement confortable en font un sérieux candidat pour les journées de trail, voire pour la course d’ultra-distance jusqu’à 100 miles, en particulier sur des parcours mêlant route et sentiers. Un test approfondi complet suivra une fois plus de miles accumulés.

Conclusion

La Topo Athletic Ultraventure 4 est une mise à jour encourageante : des bases familières et éprouvées avec une tige plus soutenante et plus durable, et une semelle extérieure qui a mieux géré le terrain mixte que prévu. Si vos sentiers penchent vers un terrain sec et varié et que vous appréciez un ajustement généreux épousant la forme du pied, elle mérite une place sur votre liste restreinte.