Test du Topo Athletic Pursuit : un trail zero drop conçu pour durer

Introduction

Le Topo Athletic Pursuit est un trail zero drop construit autour d’un avant-pied extra-large, d’une hauteur de semelle de 28 mm et d’une semelle intermédiaire en Zip Foam. La semelle extérieure utilise du caoutchouc Vibram MegaGrip avec un motif de crampons prononcé, il n’y a pas de plaque de protection et la chaussure est compatible avec les guêtres de trail propriétaires de Topo.

Cette paire précise a subi six mois d’utilisation réellement intensive : une longue section du PCT dans l’État de Washington et les Cascades, un trek de dix jours dans l’Himalaya jusqu’aux lacs Gokyo et au camp de base de l’Everest, un retour à la course sur sentiers locaux, et des passages rocheux raides lors de sorties d’escalade. C’est cette variété de terrains qui rend l’histoire de la durabilité ici digne d’attention.

Pour référence, une taille 45 européenne (12 US) pèse 11,5 oz par chaussure, et le prix de vente est de 140 $.

À qui s’adresse le Topo Athletic Pursuit

Si vous courez ou faites de la randonnée au long cours en Altra à cause de l’avant-pied large et de la plateforme zero drop, le Pursuit vous semblera familier. Il convient aux traileurs et aux randonneurs longue distance qui veulent sentir le terrain sans plaque de protection, un ajustement qui laisse les orteils s’écarter, et une chaussure qui n’a pas besoin d’être remplacée tous les quelques centaines de kilomètres.

La comparaison avec Altra est difficile à éviter. La Lone Peak et la Timp 1.5 sont des références depuis des années, et la Timp 1.5 mesurait 29 mm au talon. À 28 mm, le Pursuit se situe juste à côté de ce chiffre, si bien que l’amorti semble immédiatement reconnaissable, tandis que la mousse se comporte très différemment dans la durée.

Il convient moins à ceux qui veulent une plaque de protection, une tige fortement structurée ou une hauteur de semelle maximale et élevée. C’est un trail qui vous demande de faire confiance à la semelle intermédiaire et à la semelle extérieure plutôt qu’à une plaque protectrice.

Principaux atouts : amorti et confort

La semelle intermédiaire en Zip Foam est la vedette. Sur la plupart des trails, la mousse commence à se dégrader après quelques centaines de kilomètres, s’écrase et laisse passer les surfaces dures à chaque foulée. Après tous les kilomètres accumulés ici, cette semelle intermédiaire reste réactive et amortissante, et elle ne s’est pas aplatie comme tant d’autres.

La hauteur de semelle de 28 mm est le juste équilibre pour un usage mixte. Elle offre assez d’amorti pour porter un sac chargé lors d’une longue randonnée et assez de confort pour les sorties trail, sans sensation de mollesse excessive ni de lourdeur. Les rochers, les racines et les sols durs ne transpercent tout simplement pas comme avec des chaussures plus fines.

Les semelles intérieures incluses méritent une mention. Utilisées telles quelles pendant la première phase de test, elles figurent parmi les semelles d’origine les plus moelleuses trouvées dans une chaussure de trail, ce qui compte si vous ne prévoyez pas de les remplacer.

Principaux atouts : adhérence et accroche de la semelle extérieure

L’accroche est le deuxième grand atout. La semelle extérieure Vibram MegaGrip ici s’est révélée la plus adhérente des semelles MegaGrip utilisées à ce jour, tenant bon sur roche mouillée, grès meuble et terrain glaciaire au Népal. Elle a collé à tout ce qu’on lui a demandé d’affronter.

Cela tient en grande partie à la combinaison du composé de caoutchouc et du motif de crampons choisis par Topo, plutôt qu’à l’un ou l’autre élément isolément. Comme il n’y a pas de plaque de protection, la sensation du terrain passe par la mousse, ce qui garde une conduite connectée sans rendre les surfaces coupantes punitives.

Durabilité après six mois d’utilisation intensive

C’est ici que le Pursuit se démarque. À travers l’escalade rocheuse, la course et de longues portions de terrain mixte, il n’y a ni délamination, ni trous dans le mesh, ni signe de mousse qui s’échappe. La chaussure paraît sale, et c’est à peu près tout.

Seules deux zones montrent une usure réelle. Les crampons se sont quelque peu usés, bien qu’il leur reste amplement de vie. Sur une chaussure, une section de tissu au-dessus de la mousse s’est déchirée à quelques endroits, probablement à cause de contacts répétés avec la roche lors de l’escalade au Népal.

Pour contexte, environ 300 miles (480 km) constituaient un bon résultat pour une paire de Lone Peaks ces dernières années. Le Pursuit a confortablement dépassé cela et semble et performe toujours bien, ce qui change l’attente de base quant à la durée de vie d’un trail.

Points à considérer avant l’achat

La première considération concerne les semelles intérieures, et elle est spécifique à ceux qui utilisent les leurs. En raison de la forme du lit de pied, les semelles personnalisées ne se logent pas tout à fait correctement au début. Attendez-vous à découper, ajuster et à une période de rodage de quelques jours avant qu’elles se stabilisent. Si vous utilisez les semelles d’origine, ce n’est pas un problème, et les semelles d’origine sont vraiment confortables.

La deuxième est le système de guêtres propriétaire. Il y a un petit anneau à l’avant et une plaque de protection en caoutchouc au talon avec des points d’accroche dédiés, et ces crochets n’acceptent que les guêtres de Topo. Les guêtres tierces sont difficiles à fixer, et il n’y a pas assez de place à l’arrière pour coller une bande Velcro comme solution de contournement. C’est un choix de conception qu’il vaut mieux connaître avant de s’engager.

La troisième considération est le prix. À 140 $, le Pursuit se situe dans le haut du marché du trail, et c’est une dépense significative par rapport à de nombreuses alternatives.

Prix et valeur à long terme

Le prix demandé de 140 $ semble élevé isolément, mais la durabilité change le calcul. Si une paire de Pursuits dure environ aussi longtemps que deux paires d’une chaussure moins résiliente, le coût effectif au kilomètre se réduit considérablement, et le supplément devient plus facile à justifier.

Pour les randonneurs longue distance en particulier, l’argument en faveur d’un prix plus élevé repose sur la durée pendant laquelle la chaussure continue de performer plutôt que sur une caractéristique phare unique. Une chaussure qui conserve son amorti et sa tige au-delà du point où d’autres sont prêtes à être remplacées fait un vrai travail.

Conseils d’achat

Si vous venez d’une Lone Peak ou d’une Timp 1.5 et que cette géométrie vous plaît, le Pursuit est une suite naturelle. La taille correspond aux attentes, et la transition devrait être rapide. Les deux réserves à peser sont les semelles personnalisées, qui demandent de la patience les premiers jours, et les guêtres tierces, qui sont pratiquement exclues.

Le Pursuit a le plus de sens pour les traileurs et les randonneurs au long cours qui privilégient la durabilité, l’adhérence, un avant-pied large et une plateforme zero drop, et qui sont prêts à payer plus au départ pour une durée de vie plus longue. Si une plaque de protection, une structure plus ferme ou la liberté d’utiliser n’importe quelle guêtre sont essentielles, cherchez ailleurs.

Conclusion

Le Topo Athletic Pursuit tient ses promesses sur ce qui compte au fil d’une saison complète d’utilisation intensive : une semelle intermédiaire qui résiste à la dégradation, une semelle extérieure qui agrippe la roche mouillée et les sols meubles, et une tige qui tient bon bien après que de nombreuses chaussures de trail seraient retirées. Les compromis sont réels mais limités, centrés sur l’ajustement des semelles intérieures, un écosystème de guêtres fermé et un prix d’achat plus élevé.

Pour quiconque remplace une paire usée de trails Altra et cherche quelque chose qui dure plus longtemps, c’est l’une des options les plus convaincantes disponibles.