The North Face Vectiv Pro : premières impressions sur une chaussure de trail confortable et fluide sur route

Introduction

La The North Face Vectiv Pro est arrivée, et après près de neuf miles répartis entre sentiers riverains fermes, Richmond Park et asphalte, cette première sortie a laissé une forte impression. Vendue 225 £ au Royaume-Uni et 250 $ aux États-Unis, elle se positionne clairement dans le segment premium des chaussures de trail, et la fiche technique ne laisse aucun doute sur l’ambition : un stack de 32 mm au talon avec un drop de 6 mm, une plaque carbone 3D pleine longueur, une mousse propriétaire et des crampons Surface Control de 3,5 mm.

Ce qui m’a le plus marqué, c’est le caractère de la foulée, presque identique à celui d’une chaussure de route, avec juste assez d’adhérence sous le pied pour rendre les sections de trail vraiment rassurantes. Voici comment elle s’est comportée.

À qui s’adresse cette chaussure

La Vectiv Pro a du sens pour les coureurs qui passent de longues heures sur des terrains mixtes : sentiers vallonnés reliant villages et villes, chemins compactés et beaucoup d’asphalte entre les deux. Si vous envisagez un ultra où le terrain ferme domine, cette chaussure s’inscrit parfaitement dans ce scénario. Le confort de la chaussant, la toe box généreuse et la semelle intermédiaire moelleuse orientent plutôt vers de longues sorties que vers des séances de trail courtes et agressives.

Principaux atouts

Le confort est immédiat. Dès qu’on les a enfilées, les chaussures étaient agréables : une toe box large et spacieuse, un laçage bien maintenu sur le dessus du pied sans compression, et aucun glissement du talon. Le rembourrage autour de la collerette est généreux sans être excessif, et la tige en mesh structuré tient bien le pied.

La semelle intermédiaire est l’élément central. Un grand stack de super mousse propriétaire à base de PBA, censée être plus douce et plus réactive que le matériau de la Flight Vectiv sortie deux ans plus tôt, fonctionne en combinaison avec la plaque carbone 3D Vectiv 2.0. La plaque présente une forme d’ailes à l’avant-pied, et l’ensemble de la semelle intermédiaire adopte un rocker prononcé. Le résultat est une plateforme large, souple mais rebondissante sous le médio-pied et l’avant-pied, qui absorbe les impacts puis restitue l’énergie au moment voulu. Elle est dynamique et vivante sans excès, exactement l’équilibre recherché sur sentier.

L’adhérence a également impressionné sur terrain ferme. Les crampons en caoutchouc Surface Control de 3,5 mm paraissent nettement plus adhérents que ceux d’autres chaussures route-trail, et une descente herbeuse parsemée de boue molle a été gérée sans difficulté. Sur route, elles se sont suffisamment bien comportées pour rivaliser avec certaines chaussures de route dédiées, ce qui est rare pour une chaussure avec cette profondeur de crampons.

Points à considérer avant l’achat

Deux éléments méritent réflexion. D’abord, la plateforme large à l’avant-pied est un vrai atout sur terrain roulant et rectiligne, mais sur des sentiers étroits et sinueux avec racines, cailloux et pentes plus marquées, une question se pose : la largeur pourrait-elle accrocher les obstacles ? Cela reste à vérifier à ce stade et mérite réflexion si vos parcours sont techniques.

Ensuite, les crampons sont un compromis. À 3,5 mm, ils gèrent bien les sentiers fermes, l’herbe et la boue modérée, mais lorsque les conditions deviennent vraiment détrempées et profondes, ils ne feront pas le travail d’une chaussure de trail à crampons plus profonds.

Comportement sur terrain plus raide

Une courte section de montée et de descente raide à travers de la boue légère et des passages glissants a apporté un peu de variété au test. Les chaussures se sont bien comportées en descente, et rien n’a laissé penser que la combinaison mousse plus plaque carbone était excessive en descente ou perturbait le poser de pied en montée. Il arrive que les chaussures à plaque semblent intrusives lorsque le schéma de pose change en ascension ; cela ne s’est jamais produit ici.

Conseils d’achat

Si votre pratique est dominée par des ultras longs et vallonnés, des sentiers mixtes se fondant dans l’asphalte et du terrain ferme la plupart de l’année, la Vectiv Pro est une option véritablement convaincante. La foulée fluide et confortable, le ressenti équilibré et l’adhérence dépassant les attentes pour une chaussure route-trail se combinent en une expérience facile, mile après mile, y compris lors d’une course continue d’une heure et demie.

Si vous courez régulièrement sur des sentiers étroits, caillouteux ou très boueux, il peut être préférable d’attendre de voir comment la plateforme large et les crampons peu profonds se comportent dans ces conditions avant de vous décider.

Conclusion

En matière de premières impressions, la Vectiv Pro fait très bonne figure. Confortable dès le premier pas, équilibrée et réactive sur route comme sur sentier, et suffisamment adhérente sur tout sauf la boue profonde, elle laisse toutefois quelques questions en suspens sur terrain plus raide et technique avec sa plateforme large et ses crampons peu profonds. Mais pour de longues journées sur terrain mixte et vallonné, c’est une chaussure qui a beaucoup d’arguments.