Test du Terra Nova Solar Photon 2 : une tente de randonnée ultralégère 880 g pour trois saisons

Introduction

La Terra Nova Solar Photon 2 est une tente de randonnée deux places pour trois saisons, annoncée à 880 g tout compris, piquets inclus. Ce chiffre la place parmi les abris les plus légers destinés aux randonneurs qui comptent chaque gramme, et elle se replie en un format compact de 37 cm sur 14 cm.

Le tissu est très compressible, si bien que le volume une fois rangée peut être encore réduit en retirant les arceaux et en glissant la toile extérieure et la chambre dans un sac étanche. Pour quiconque constitue un équipement léger pour des itinéraires de plusieurs jours, cette combinaison de faible poids et de faible volume est l’argument principal.

La conception est à entrée frontale et se monte chambre d’abord, à l’aide d’une structure d’arceaux DAC monobloc. Elle récompense un montage soigné et un peu de ménagement mécanique, et en retour offre un abri qui disparaît littéralement dans un sac.

À qui s’adresse cette tente

Elle est vendue comme tente deux places, mais c’est une tente extrêmement petite. Elle a été conçue à l’origine autour de deux matelas de couchage à momie de taille standard, et les matelas modernes plus longs et plus larges ne tiendront pas deux côte à côte. Les randonneurs qui utilisent des matelas gonflables larges ou longs devraient considérer la Solar Photon 2 comme un abri une place généreux plutôt que comme une véritable option deux places.

Pour un randonneur seul mesurant environ 172 cm, l’intérieur est confortable. Il y a de la place pour un grand sac de couchage, de l’espace pour garder ses affaires à l’intérieur, et deux zones d’auvent couvertes de chaque côté qui permettent de séparer facilement le matériel de cuisine des articles de toilette, de l’électronique et de tout ce dont on a besoin rapidement.

Elle convient aussi aux marcheurs qui n’utilisent pas de bâtons de randonnée. Comme la structure repose sur ses propres arceaux DAC plutôt que sur des substituts de bâtons, il n’est pas nécessaire de porter ou de déployer des bâtons de randonnée pour monter la tente.

Principaux atouts

Le poids et le volume une fois rangée sont les atouts évidents. À 880 g annoncés, piquets inclus, la Solar Photon 2 est remarquablement légère pour une tente trois saisons, et son encombrement compact de 37 cm sur 14 cm la rend petite dans un sac à dos. Le tissu très compressible permet de réduire encore le volume lorsque les arceaux sont séparés et que le tissu est comprimé dans un sac étanche.

Le jeu d’arceaux est une conception DAC monobloc en sections Featherlite de 8,7 mm, ce qui contribue à la fois au faible poids et au montage rapide et logique. Les matériaux sont fins mais semblent bien fabriqués : la toile extérieure est en nylon ripstop 20D avec une colonne d’eau de 2 000 mm, la chambre en tissu plein et en mesh est en 10D, et le tapis de sol en baignoire est en 20D avec une résistance plus élevée de 3 000 mm. L’ensemble comprend également un manchon de réparation d’arceau et des sacs de rangement.

La ventilation a manifestement été bien pensée. Il y a un panneau en mesh à l’arrière de la chambre, du mesh sur les côtés, une porte intérieure en mesh transparent, et un évent fermable au-dessus de la porte extérieure qui peut être fixé avec du Velcro les jours plus froids ou plus venteux. Combiné à une fermeture à glissière à double sens sur la porte extérieure, cela offre un bon éventail d’options de circulation d’air.

Espace intérieur et auvent

La chambre mesure 214 cm de longueur, 80 cm de large à l’arrière plus étroit et 126 cm à l’avant plus large, avec une hauteur au faîte de 90 cm. Pour un utilisateur mesurant environ 172 cm, la ligne de faîte dégage la tête, bien que la paroi intérieure puisse être effleurée sur les côtés. Les randonneurs plus grands doivent s’attendre à un ajustement plus serré et voudront vérifier soigneusement les dimensions.

À l’intérieur, il y a un crochet à lanterne au centre et une poche d’un côté, plus une seconde poche de l’autre côté. L’évent arrière se situe à la tête ou aux pieds selon l’orientation, et l’agencement garde les petits objets hors du sol.

L’auvent mesure 60 cm de profondeur sur 56 cm de largeur. La porte extérieure dispose d’une fermeture à glissière à double sens avec un rabat anti-tempête, et elle peut être ouverte depuis le haut pour n’ouvrir que la partie supérieure, ce qui ajoute de la ventilation tout en gardant l’ouverture couverte. Deux points de fixation maintiennent la porte repliée, ce qui empêche le tissu de s’affaisser comme il peut le faire avec un seul point de fixation.

Montage et installation

Le montage se fait chambre d’abord, ce qui est typique pour une tente trois saisons de ce type. L’ensemble d’arceaux DAC monobloc se dirige vers l’arrière et décrit une courbe, avec deux extrémités d’arceau à l’avant. Enfiler les extrémités des arceaux dans les fourreaux demande un moment d’attention car les fourreaux sont très légers, et il vaut la peine de prendre le temps supplémentaire pour s’assurer qu’il n’y a pas d’espaces.

Une fois la chambre montée et fixée avec les piquets, la toile extérieure se pose par-dessus. Travailler de l’arrière vers l’avant aide ici. Des boucles élastiques attachent la toile extérieure aux points de piquetage, et de petites bandes Velcro maintiennent la toile extérieure centrée, ce qui est un peu délicat mais efficace. Une fois la toile extérieure fixée, la tente est étanche et l’auvent avant ainsi que les haubans peuvent être tendus avec des piquets.

La forme est effilée et en flèche, et l’avant doit être orienté face au vent pour le meilleur comportement dans une bourrasque. Des points de fixation supplémentaires sur les côtés ajoutent une stabilité utile lorsque le vent tourne. Dans de bonnes conditions, tout le processus est rapide, ce qui compte lorsque le temps se gâte pendant le montage.

Ce qui a changé pour 2025

La version 2025 de la Solar Photon 2 apporte plusieurs mises à jour pratiques. Les piquets sont décrits comme beaucoup plus utilisables que le jeu d’origine, que de nombreux utilisateurs trouvaient décevant. Le tissu est plus écologique, et les nouveaux coins Aerial remplacent les petites boucles élastiques qui reliaient auparavant la chambre et la toile extérieure, offrant une finition plus soignée et rendant la tente plus facile et plus agréable à monter avec des piquets.

Ces changements s’appliquent au modèle 2025. La version 2024 reste celle couverte ici, et elle utilise encore les piquets et l’agencement de coins d’origine. Les acheteurs doivent confirmer l’année du modèle qu’ils commandent avant de s’engager.

Points à considérer avant l’achat

Les valeurs de colonne d’eau sont modestes. Une toile extérieure à 2 000 mm et un tapis de sol à 3 000 mm suffisent pour un usage typique trois saisons, mais ce ne sont pas les chiffres les plus élevés disponibles, et les tissus sont fins. La tente demande un peu plus de soin lors du montage, du rangement et de l’installation dans un sac à dos. Utilisée avec discernement, elle devrait bien servir pendant de nombreuses saisons.

Les piquets en titane de 1 g inclus sont extrêmement petits et peuvent ne pas convenir à tout le monde, en particulier sur un sol meuble ou mou. De nombreux acheteurs préféreront emporter des piquets légèrement plus lourds pour plus de fiabilité, et le manchon de réparation mérite d’être gardé dans le sac pour les longues sorties.

Le prix est l’autre considération. Au prix de vente conseillé, la tente est chère. Elle a longtemps été proposée à un prix réduit d’environ 420 £, et à ce niveau elle représente un bon rapport qualité-prix pour une tente de randonnée ultralégère de haute qualité. Les acheteurs qui ne peuvent pas y consacrer ce budget pourraient se tourner vers la Naturehike Cloud Up 2, une conception similaire à environ 150 £ qui pèse un peu plus de 1,5 kg.

Conseils d’achat

La Solar Photon 2 a du sens pour les randonneurs seuls qui veulent un abri trois saisons très léger et compact avec un véritable espace d’auvent et une ventilation bien pensée. Elle convient moins à deux personnes utilisant des matelas larges modernes, et les utilisateurs plus grands doivent vérifier les dimensions intérieures avant de s’engager.

Si le prix se rapproche du montant réduit plutôt que du prix de vente conseillé, l’argument de la valeur est solide pour ce qui est une tente bien fabriquée et extrêmement légère. C’est le scénario dans lequel cet abri est le plus compétitif face à des alternatives plus lourdes et moins chères.

Si le coût reste trop élevé, la Naturehike Cloud Up 2 offre une disposition comparable à un prix bien inférieur, avec une pénalité de poids non négligeable. Dans un cas comme dans l’autre, adapter la tente à votre façon de dormir et à l’espace dont vous avez besoin compte davantage que le nombre de grammes affiché.

Conclusion

À 880 g, piquets inclus, la Terra Nova Solar Photon 2 est une tente de randonnée trois saisons étonnamment légère, avec un encombrement compact, un montage rapide avec des arceaux monobloc et un intérieur bien pensé pour une personne. Les tissus fins et les valeurs modestes de colonne d’eau exigent un maniement soigneux, et ce n’est pas un abri deux places spacieux selon les normes actuelles. Pour le bon randonneur solo, et au bon prix, elle vaut vraiment le détour.