Dix albums de rock qui méritent d'être écoutés d'un bout à l'autre

Introduction

Certains disques ne sont en réalité que quelques tubes entourés de remplissage. Les dix albums de ce guide sont tout le contraire. Chacun récompense une écoute complète, et la plupart font exactement cela depuis des décennies.

La liste va des pierres angulaires du hard rock à un jalon du thrash, un tournant du rock alternatif et un disque instrumental qui n’entre dans aucune de ces catégories. Ce qu’ils ont en commun, c’est leur endurance. Lancez la première piste, et vous appuyez rarement sur le bouton suivant.

Ce qui fait qu’un album de rock mérite d’être possédé d’un bout à l’autre

Le séquençage fait une grande partie du travail. Un disque qui ouvre sur son morceau le plus lourd et ne change jamais de vitesse finit par lasser, alors qu’un disque qui alterne tempos et ambiances vous garde en place. Plusieurs albums ici étirent des morceaux au-delà de la barre des cinq minutes, et ils méritent cette longueur plutôt que de la remplir artificiellement.

La production est l’autre moitié de l’équation. Des mixages propres et bien séparés facilitent l’écoute des lignes de basse, des détails de batterie et des guitares superposées, et ils tendent à bien vieillir sur vinyle, CD et streaming. Un pressage fin ou agressif, en revanche, peut rendre même un excellent album difficile à écouter jusqu’au bout.

L’écriture des morceaux et la qualité sonore sont les deux éléments à peser avant de dépenser de l’argent dans un disque. Tout ce qui suit est jugé sur ces critères.

Led Zeppelin IV

Sorti en 1971, Led Zeppelin IV est probablement le disque le plus largement possédé du groupe, et on comprend pourquoi. Huit pistes, et la plupart des auditeurs peuvent chanter la majorité d’entre elles : Black Dog, Rock and Roll, The Battle of Evermore, Stairway to Heaven, Misty Mountain Hop, Four Sticks, Going to California et When the Levee Breaks.

Stairway to Heaven dure sept minutes et cinquante-cinq secondes et a bénéficié d’une diffusion radiophonique énorme pendant des décennies. Cette familiarité fait désormais partie du caractère du disque. Les morceaux moins connus sont tout aussi solides, et l’album traverse des passages acoustiques, des riffs lourds et un blues lent et pesant sans perdre pied.

Master of Puppets

Master of Puppets est arrivé en 1986 avec huit pistes et aucune courte. La plus brève est Damage Inc à cinq minutes et trente-deux secondes. Battery ouvre sur une guitare acoustique avant de passer à l’électrique, tandis que la pièce titre, Welcome Home (Sanitarium) et Orion comptent parmi les moments les plus connus du disque. Orion est un instrumental de huit minutes et vingt-sept secondes, sans aucun chant.

La production est nettement plus propre que sur Kill ‘Em All ou Ride the Lightning, ce qui rend les fréquents changements de tempo plus faciles à suivre. Une édition remasterisée est également disponible et tient bien.

Nevermind : un tournant pour le rock

Nevermind est sorti en 1991 et a marqué un changement clair dans la musique rock. Smells Like Teen Spirit ouvre le disque, et le reste de la tracklist, de In Bloom et Come as You Are à Breed, Lithium, Polly, Territorial Pissings, Drain You, Lounge Act, Stay Away, On a Plain et Something in the Way, tient ensemble comme une déclaration complète plutôt qu’un ensemble de singles.

Il faisait suite à Bleach, un disque antérieur sorti sur Sub Pop, et il reste l’un des rares albums où chaque piste mérite sa place.

Pour les auditeurs qui découvrent le disque, le séquençage est l’essentiel. Les morceaux plus calmes côtoient les plus forts d’une manière qui fait avancer l’ensemble.

The Pale Emperor

The Pale Emperor de Marilyn Manson est un disque plus lent et moins agressif qu’une grande partie de son œuvre antérieure, et c’est exactement ce qui le fait fonctionner. Killing Strangers, le morceau le plus largement reconnu, a été utilisé dans le premier film John Wick.

L’écriture reste cohérente du début à la fin, avec Deep Six, Third Day of a Seven Day Binge, The Mephistopheles of Los Angeles, Warship My Wreck, The Devil Beneath My Feet et Cupid Carries a Gun qui portent l’ambiance. Même les auditeurs qui ne se tournent pas habituellement vers le rock y trouveront beaucoup à apprécier.

Tubular Bells

Tubular Bells est la curiosité de ce groupe. Ce n’est pas vraiment un album de rock and roll, même s’il est souvent classé à côté d’eux. Le disque est instrumental, construit à partir de longs passages évolutifs, et il comprend une section de glockenspiel mémorable.

Considérez-le comme un changement de rythme. Mettez-le quand vous voulez quelque chose qui se déploie lentement plutôt que de frapper fort dans les trente premières secondes.

Back in Black

Back in Black d’AC/DC, sorti en 1980, est l’un des albums de rock les plus vendus de tous les temps, et la tracklist l’explique : Back in Black, Hells Bells, Shoot to Thrill, Given the Dog a Bone, What Do You Do for Money Honey, Rock and Roll Ain’t Noise Pollution, Let Me Put My Love Into You, You Shook Me All Night Long, Shake a Leg et Have a Drink on Me. Presque chacune de ces chansons a été diffusée à la radio.

Une réserve concerne la qualité du pressage. Certaines copies sonnent nettement fines et nécessitent des réglages de tonalité pour les remplir, il vaut donc la peine de savoir quel pressage vous achetez avant de vous engager.

Metallica (The Black Album) : quand le thrash est devenu grand public

Le cinquième disque éponyme de Metallica, largement connu sous le nom de Black Album, a fait entrer le thrash metal dans le courant dominant. Il sonne très différemment de Ride the Lightning, Kill ‘Em All et des disques qui l’ont précédé, et ce changement a divisé les fans de longue date.

L’album comprend Enter Sandman, Sad but True, Holier Than Thou, The Unforgiven, Wherever I May Roam, Don’t Tread on Me, Through the Never, Nothing Else Matters, Of Wolf and Man, The God That Failed, My Friend of Misery et The Struggle Within. Sad but True se distingue par son riff lent et lourd, et The God That Failed est l’un des morceaux les plus profonds, porté par une ligne de basse remarquable.

Des ballades comme The Unforgiven et Nothing Else Matters ont élargi la portée du groupe sans adoucir le reste du disque, ce qui explique pourquoi il fonctionne toujours comme une écoute complète.

Audioslave

Le premier album éponyme d’Audioslave est arrivé en 2002, associant Chris Cornell aux membres de Rage Against the Machine. Cochise, la piste d’ouverture, a été utilisée dans Talladega Nights, et Show Me How to Live, Like a Stone et I Am the Highway comptent parmi les chansons les plus populaires du disque.

Shadow on the Sun a été utilisé dans un film de Michael Mann avec Tom Cruise, tourné à Los Angeles avec des caméras numériques en très faible lumière, ce qui donne à cette séquence un look distinctif. Like a Stone et Shadow on the Sun sont les moments forts plus lents et plus mélodiques. Un accord entre le groupe et la succession de Chris Cornell a ouvert la voie à d’autres musiques d’Audioslave à l’avenir.

Jailbreak de Thin Lizzy

Jailbreak de Thin Lizzy mérite une place aux côtés des plus grands noms ici. C’est un disque dense sans espace gaspillé, et il récompense la même approche du début à la fin que tout le reste de cette liste.

Led Zeppelin III

Led Zeppelin III est la deuxième mention honorable. N’importe quel disque de Led Zeppelin pourrait raisonnablement figurer sur une liste comme celle-ci, mais III est l’album qui tend à rester dans l’ombre de son successeur malgré sa solidité propre.

Comment choisir les disques de rock à ajouter à sa collection

Commencez par les disques que vous connaissez déjà par cœur, puis élargissez. Si vous construisez une collection à partir de zéro, les albums ci-dessus couvrent une gamme utile : hard rock, thrash, rock alternatif, un disque plus lent à tendance gothique et une pièce instrumentale.

Le format compte autant que l’album. Le vinyle sonne souvent mieux que le CD ou le streaming, mais pas toujours, et certains pressages sont assez fins pour que des réglages de tonalité deviennent nécessaires. Là où un remaster bien considéré existe, c’est généralement le choix le plus sûr.

Enfin, accordez à chaque disque une écoute complète avant de le juger. Plusieurs de ces albums gardent leurs meilleurs moments dans la seconde moitié.

Conclusion

Dix disques, dix raisons différentes d’appuyer sur play. Led Zeppelin IV et Back in Black livrent les tubes qui définissent une époque, Master of Puppets et le Black Album montrent comment la musique lourde a grandi, Nevermind a réinitialisé la direction du rock, et The Pale Emperor, Tubular Bells et Audioslave prouvent qu’un grand album n’a pas besoin de ressembler à quoi que ce soit d’autre sur l’étagère.

Choisissez-en un, asseyez-vous, et laissez-le tourner du début à la fin.