Suunto Race S Premier regard : de grandes fonctionnalités dans une montre de sport plus petite et moins chère

Introduction

La Suunto Race S est une version plus petite et moins chère de la Suunto Race, la montre de sport AMOLED sortie l’année précédente. Elle coûte 325 £ ou 349 $, un prix véritablement attractif compte tenu de la dotation : cartes en couleur, GPS bi-bande et un nouveau capteur de fréquence cardiaque optique avec plus de LED qu’avant.

Les compromis sont eux aussi clairs. Vous obtenez un boîtier de 45 mm au lieu de 49 mm, un écran de 1,32 pouce avec Gorilla Glass plutôt que du cristal saphir, et seulement une lunette et un fond en acier au lieu d’une option titane. Après quelques jours de courses, voici notre bilan.

Caractéristiques et changements clés par rapport à la Suunto Race

Le boîtier et l’écran plus petits rapprochent la montre d’un profil comparable à une Garmin Venu 3. L’étanchéité est certifiée 50 m au lieu des 100 m de la grande Race, et le stockage est de 32 Go pour les cartes et autres téléchargements. L’autonomie encaisse le coup comme prévu : Suunto annonce jusqu’à 30 heures en mode d’entraînement performance avec le GPS multibande activé (contre 50 heures sur la Race), 40 heures avec le GPS classique, et jusqu’à 7 jours avec l’écran à réveil au poignet même si vous vous entraînez une heure par jour.

Les nouvelles fonctionnalités sont intéressantes aussi. Le guidage d’ascension semble, sur le papier, proche du Climb Pro de Garmin : il analyse les montées d’un itinéraire chargé et vous guide à travers chacune avec le dénivelé restant affiché pendant la course. On note aussi une interface plus réactive et davantage de personnalisation des cadrans, certaines de ces mises à jour étant attendues sur la grande Race également.

Design, écran et port au quotidien

Malgré l’abandon du saphir et du titane, la Race S inspire toujours confiance par sa solidité. Elle est confortable, légère au poignet et légèrement plus sobre que la Race, qui bénéficie d’une lunette biseautée plus élégante. L’écran est petit mais de la même résolution que la Race, les pixels sont donc plus serrés, et le résultat est un affichage qui paraît un peu plus net, plus précis et plus lumineux.

La réactivité de l’écran tactile est meilleure que celle de la grande Race, même si ce n’est toujours pas aussi fluide que les logiciels AMOLED de Garmin ou Polar. C’est suffisant, avec juste un léger délai. Le bracelet est d’un format classique de 22 mm, donc il existe de nombreuses options si la couleur fournie ne vous plaît pas.

Les points forts de la Race S

Le rapport qualité-prix est l’argument phare. Aucune montre multisport AMOLED de Garmin, Polar ou Coros n’égale réellement ce prix avec cette dotation. La plus proche option de Polar, l’Ignite 3, ne fait pas le poids face à ce qu’on obtient ici, la Garmin Forerunner 265 est plus chère, et les montres Garmin en dessous n’ont pas de cartes.

Les performances GPS dans de bonnes conditions sont réellement solides. Lors d’une course en forêt, la Race S était parfaitement alignée avec une Garmin en mode bi-bande, et sur un 10 km au rythme soutenu, la distance, l’allure moyenne et les splits étaient très proches d’une Garmin Forerunner 965. Les cartes se téléchargent rapidement et facilement, et le créateur d’entraînements dans l’application est simple à utiliser.

Précision GPS : solide, avec quelques accrocs

La précision a un peu fluctué sur les trois premières courses. La navigation en ville à Londres était un peu plus incertaine, et lors d’une séance sur piste, la montre a ajouté de la distance en prenant des boucles plus larges, un point que les modes course sur piste d’autres marques gèrent bien. La première course a aussi été mesurée légèrement trop longue, sans erreur majeure dans la trace GPS elle-même.

Compte tenu de la qualité du suivi bi-bande sur la Suunto Race, cela devrait se stabiliser avec davantage de tests, mais ce n’a pas été irréprochable dès le départ.

Précision de la fréquence cardiaque : décevante pour l’instant

La précision de la fréquence cardiaque était médiocre sur la Suunto Race, et le nouveau capteur était censé corriger cela. Les premiers tests sont mitigés. La première course a montré une dérive au début, puis a correspondu assez bien à une ceinture Polar H10. Les deux dernières courses ont été mauvaises : une séance d’intervalles sur piste a complètement raté les intervalles par rapport à une ceinture, et une course facile semble s’être verrouillée sur la cadence en affichant des valeurs trop élevées pendant toute la séance.

Il faisait chaud, des conditions où les capteurs optiques fonctionnent d’ordinaire bien, et la montre plus petite et légère devrait théoriquement aider. Pour l’instant, elle se comporte quasiment comme la grande Race : la ceinture reste la solution rationnelle si vous bâtissez votre entraînement sur les données de fréquence cardiaque.

L’autonomie demande des tests à long terme

La consommation est arrivée en dessous des estimations de Suunto. Après un peu plus de trois jours avec l’écran always-on activé, une heure de course par jour et quelques séances en intérieur, la montre était descendue à 12 %. Pendant les courses avec le mode GPS le plus précis et l’affichage permanent, la décharge était d’environ 5 à 6 % par heure, ce qui ne correspond pas du tout aux 30 heures annoncées.

La consommation pendant le suivi du sommeil nocturne semble aussi plus sévère que prévu. Une précision : la n’a traversé qu’un seul cycle de batterie, et certaines montres ont besoin de quelques cycles pour atteindre les chiffres annoncés. Il vaut la peine de suivre comment cela évolue sur des tests plus longs.

Récriminations logicielles et petites irritations

Quelques idiosyncrasies classiques de Suunto subsistent. Il faut créer un mode de course personnalisé pour obtenir les statistiques souhaitées dans une séance, plutôt que de simplement modifier le mode par défaut, ce qui donne l’impression de perdre du temps. Les entraînements structurés doivent toujours passer par le flux de l’application Suunto au lieu d’être un choix natif dans un mode de course, même si le créateur lui-même est facile à utiliser et que les entraînements étaient simples à suivre sur la montre.

Conseils d’achat

Si vous voulez des cartes, un GPS bi-bande et un écran AMOLED à 325 £ / 349 $, rien d’autre à ce prix ne rivalise vraiment en fonctionnalités. Attendez des verdicts plus complets sur l’autonomie et la précision de la fréquence cardiaque avant de vous décider si ce sont des priorités, mais en matière de valeur, il y a beaucoup de montre ici.

Conclusion

La Suunto Race S est une montre multisport AMOLED à excellent rapport qualité-prix, avec un GPS solide dans de bonnes conditions, un écran net et un boîtier plus petit et confortable. La précision de la fréquence cardiaque et la consommation de la batterie sont les points faibles précoces, et tous deux méritent d’être suivis avant l’achat. S’ils s’améliorent avec une utilisation plus longue, cela pourrait être l’un des choix les plus convaincants de sa catégorie.