Test du tracteur tondeuse zéro-rayon Steel RZ 152 : la suspension change tout

Introduction

Le Steel RZ 152 est un tracteur tondeuse zéro-rayon de niveau résidentiel qui pose une question simple : et si une machine domestique offrait réellement le confort d’un modèle plus cher ? Après environ deux heures d’utilisation, tant sur une propriété commerciale que sur une pelouse résidentielle, la réponse est que la suspension change véritablement l’expérience. Ce n’est pas le zéro-rayon le moins cher du marché, mais il offre une qualité de conduite, une précision de direction et une facilité d’entretien que la plupart des machines de la tranche 2 500 à 4 500 $ n’atteignent tout simplement pas.

Une précision sur les attentes : c’est une tondeuse que vous devriez essayer avant d’acheter. La suspension, la taille des pneus et la douceur de la direction sont exactement le genre de choses que l’on ne peut ressentir que depuis le siège.

À qui ce produit s’adresse

Le RZ 152 convient parfaitement aux propriétaires ayant de grandes pelouses, inégales ou cahoteuses, qui en ont assez d’être secoués sur un zéro-rayon basique. Il séduira aussi les acheteurs qui prévoient de garder leur tondeuse longtemps et qui veulent des composants révisables plutôt que remplaçables.

Si votre pelouse est petite, plate et rapide à tondre, une machine moins chère peut vous suffire. Mais si vous patinez régulièrement sur un terrain inégal, scalpez dans les creux ou terminez la tonte en vous sentant malmené, cette machine est conçue précisément pour ces problèmes.

Principaux atouts

L’histoire de la suspension : le confort réel au volant

La caractéristique phare est un système de suspension en deux parties. À l’avant, la suspension fonctionne comme un pivot : si un côté monte, l’autre descend. Franchez une bosse importante de plein front et l’avant ne l’amortira pas dans son ensemble, ce qui est volontaire, car cela aide à éviter le scalpage. L’essentiel du débattement se trouve à l’arrière, qui est réglé de manière quasi indépendante et absorbe les bosses pour offrir une conduite réellement confortable.

C’est ce pivot avant qui lisse toutes les petites irrégularités d’une pelouse typique. À l’exception d’un endroit scalpé au-dessus d’un trou dans la pelouse, la hauteur de coupe est restée constante pendant tout le test, ce qui est un véritable avantage sur un terrain inégal.

Combinée aux pneus arrière plus larges que la moyenne, la suspension améliore aussi l’adhérence. Comme la suspension répartit le poids et que les pneus arrière sont plus grands que ceux de la plupart des petits zéro-rayons, la machine accroche là où les machines plus légères patinent. Elle a même monté un trottoir avec les deux roues arrière bien posées, et il a fallu environ onze centimètres de terrain inégal avant qu’un pneu ne se soulève. Dans les pentes et les virages sur terrain irrégulier, c’est une marge de sécurité significative.

Une puissance qui a réellement du couple

Un moteur Briggs and Stratton de 25 chevaux avec starter automatique entraîne le plateau. Aucun levier de starter à tirer : tournez la clé et elle démarre. Plus important encore, le moteur possède un vrai couple. Tondez une herbe accumulée à un endroit et éjectez-la d’un coup, et la machine continue de tourner vite sans caler. Beaucoup de moteurs résidentiels de 25 ch ont le chiffre de puissance mais pas le couple ; celui-ci ne fait pas partie de ceux-là.

Commandes, moteur et facilité d’entretien

La direction mérite qu’on s’y attarde. Les zéro-rayons résidentiels vous secouent souvent près des obstacles et réclament une boîte à deux vitesses. Le RZ 152 contourne les clôtures en douceur comme une machine commerciale, avec des crans bien nets sur l’accélérateur et le contacteur de prise de force.

La facilité d’entretien est excellente pour cette catégorie. Elle embarque des transmissions Hydro Gear révisables, probablement les ZT2800, avec filtres et ventilateurs de refroidissement, si bien que l’huile peut être vidée et les unités réparées au lieu d’être scellées et jetables. Les points d’entretien sont bien placés : le filtre à huile et le filtre à air sont facilement accessibles, la batterie est accessible et la courroie de plateau est facile à atteindre. Les fuseaux sont graissables par le dessous du plateau, un détail rare, et les transmissions peuvent être mises au point mort via un levier à tirer et tourner si vous devez pousser la machine.

Le plateau lui-même est un plateau fabriqué de 54 pouces avec plaques de renfort soudées et goussets autour des lames, ce qui le rend robuste et protège les composants arrière. Son design à avant incliné permet de passer au plus près des clôtures et des obstacles. Une goulotte d’éjection en caoutchouc à ressort fléchit quand vous frottez un arbre au lieu de casser, et un orifice de rinçage permet de nettoyer sous le plateau. La hauteur du plateau se règle avec un relevage à pédale de style commercial et une goupille, d’environ 2,5 cm jusqu’à près de 12,5 cm.

Confort, siège et ergonomie

Les commandes sont entièrement réglables d’avant en arrière, et le siège coulisse sur environ 7,5 cm. Un opérateur de 1,93 m tient à bord, mais tout juste à la position la plus reculée du siège. On trouve des prises USB de 3 A pour recharger un téléphone ou un casque antibruit, un emplacement pour téléphone, un porte-gobelet qui maintient les objets fermement sans vibration, et un accélérateur souple avec un toucher de cran de qualité.

Points à considérer avant l’achat

La suspension a un compromis : à certains endroits, surtout dans les creux et les trous, le plateau peut descendre plus bas et scalper. Les galets anti-scalp ne sont pas réglables, vous faites donc avec ce qui est monté. Comblez les trous et les ornières de votre pelouse et ce problème disparaît en grande partie.

Le siège est confortable sans être exceptionnel, et il a chauffé par une journée chaude en jean. Il n’y a pas pour l’instant d’option de siège suspendu, ce qui semble une occasion manquée vu la qualité de la suspension du châssis. Monter et descendre est aussi un peu maladroit : la machine n’est pas exagérément large, monter sur le plateau est déconseillé, et la sortie pratique se fait par l’avant.

Le réservoir de 11 litres est un peu petit. À plein régime dans une herbe haute, un réservoir plein a tenu environ deux heures, et la jauge ne commence à indiquer qu’à partir d’un demi-réservoir. Les propriétaires de grandes pelouses doivent s’attendre à faire le plein plus souvent qu’ils ne l’aimeraient. La corde de retenue de la goulotte pourrait aussi offrir un peu plus de dégagement pour faciliter le plein.

Conseils d’achat

Vendu bien au-dessus des zéro-rayons d’entrée de gamme, le RZ 152 justifie le surcoût par son couple, son confort, ses pneus plus grands, sa meilleure adhérence et ses transmissions Hydro Gear révisables. Des offres de financement concessionnaire comme 0 % sur 48 mois ont été annoncées, mais les conditions évoluent. Sur une échelle destinée aux machines résidentielles, celle-ci obtient un 9 sur 10, ce qui est rare dans ce segment. Si vous la envisagez, visitez un concessionnaire Steel, essayez-la sur des bosses, faites des virages serrés et comparez-la directement avec des machines moins chères. La différence se ressent facilement.

Conclusion

Le Steel RZ 152 n’est pas le zéro-rayon résidentiel le moins cher, et il ne cherche pas à l’être. La suspension avant et arrière, les pneus plus grands, la direction souple sans à-coups, le moteur Briggs and Stratton coupleux et la transmission entièrement révisable font une machine qui semble ingénieusement pensée plutôt qu’optimisée pour les coûts. Acceptez le petit réservoir, le siège qui chauffe un peu et la nécessité de garder votre pelouse sans creux, et c’est l’un des meilleurs zéro-rayons de niveau résidentiel du marché.