Test du S.T. Dupont Défi Millennium : marque de luxe, prix d'entrée

Introduction

Quand une marque de luxe lance un stylo d’entrée de gamme, la question est toujours la même : reste-t-il fidèle à l’identité de la marque, ou donne-t-il l’impression d’une opération commerciale diluée ? Avec le Défi Millennium, S.T. Dupont penche nettement pour la première option. Étant l’offre la moins chère de la gamme à 348 dollars, il constitue un point d’entrée dans la marque plutôt qu’un stylo bonmarket au sens général du terme, et il ne donne pas l’impression que la qualité a été sacrifiée pour atteindre ce prix.

Design et finitions

Le Défi Millennium, nommé d’après le mot français signifiant défi, affiche un style élégant, rétro et minimaliste. Le modèle examiné ici est la version noir mat avec attributs gunmetal, de loin la plus frappante de la gamme. Le corps est en laque noir mat sur un corps métallique, tandis que le haut du capuchon, la pointe du corps et les détails de finition sont traités en chrome gunmetal. Cinq finitions laquées sont proposées au total : orange mat, noir poli, rouge mat et bleu poli, chacune avec des attributs en chrome poli, plus le noir mat avec gunmetal.

La laque mate est plutôt claire, si bien que la couleur conserve un bel éclat au lieu de paraître terne. Une remarque pratique : les attributs chromés attirent un peu les traces de doigts, prévoyez donc de les essuyer régulièrement pour garder un aspect soigné.

Le haut du capuchon est incliné et orné du traditionnel logo en D de S.T. Dupont, enchaînant directement avec un clip articulé dont la ressortie est suffisamment ferme pour gérer les poches et les épaisseurs de matière variées sans difficulté. Le clip est gravé du numéro de série et de « Made in France », un rappel que ces stylos sont réellement fabriqués en France. Sept rainures discrètes cerclent le capuchon, ajoutant un agréable élément tactile, et un anneau estampé près de la jonction porte le nom de la société et Paris.

Capuchon magnétique

La fixation du capuchon est magnétique, l’aimant se trouvant dans la section plutôt que dans le capuchon. La tenue est solide : le capuchon ne donne jamais l’impression de se détacher par accident, mais il se retire sans effort notable. S.T. Dupont inclut une carte d’avertissement conseillant de garder le stylo à l’écart des objets sensibles aux champs magnétiques, tels que les cartes bancaires, les téléphones portables et les stimulateurs cardiaques. Comme les stimulateurs sont souvent implantés à l’endroit où se trouve la poche de chemise, les porteurs d’un tel appareil peuvent préférer éviter de mettre ce stylo — ou tout autre stylo magnétique — en poche.

Un effet secondaire pratique de l’aimant : tenez le stylo à l’écart des autres stylos, notamment ceux dotés d’aimants ou de pièces métalliques qu’il pourrait attirer.

La plume masquée et la préhension

En ôtant le capuchon, on découvre la caractéristique phare du stylo : une plume en acier inoxydable masquée, disponible uniquement en taille medium. La plume n’est pas revêtue de gunmetal, mais si peu d’elle est exposée qu’on le remarque à peine. Elle présente un profil élégant d’inspiration rétro qui paraît vraiment classe.

La section de préhension est chromée, avec une marche importante vers le corps. Malgré sa glissance, le design à gradin ancre en réalité la prise : tenir le stylo directement sur le bord de la marche maintient la main en place sans glissement. En revanche, si vous le saisissez trop en avant, la portion inclinée sous le feeder peut accrocher l’intérieur de vos doigts et pousser votre prise inconfortablement vers l’avant.

Le stylo est suffisamment long pour s’utiliser sans le capuchon en arrière. Le capuchon peut certes être posté solidement, mais il déséquilibre le stylo juste assez pour rendre l’utilisation sans capuchon posté préférable.

Système de remplissage

C’est un stylo à cartouche/convertisseur qui accepte les cartouches standard international, et un convertisseur est fourni. Une mise en garde apprise à ses dépens : si vous rechargez les cartouches à la seringue, assurez-vous de tenir une cartouche d’encre scellée et non une cartouche entretoise ouverte à ses extrémités, sinon l’encre jaillira directement par l’autre bout et salira votre bureau.

Performance d’écriture

Chargé avec l’encre bleu royal de S.T. Dupont, la plume acier medium se comporte très bien pour une pointe en acier. Elle est assez douce, écrit du côté fin du medium et offre un débit d’encre moyen sans paraître lourd. La variation de trait est minimale, ce qui est attendu d’une plume masquée, et l’écriture inversée n’est possible que dans une faible mesure. Pendant l’écriture rapide, le feeder en plastique à peine exposé fait correctement son travail.

L’encre bleu royal de S.T. Dupont elle-même se situe du côté le plus clair du bleu royal et n’est pas particulièrement saturée, nettement plus claire que les bleus royaux comparables d’autres marques européennes. Le flacon dans lequel elle est vendue est distinctif et peu profond, avec une large ouverture attrayante mais qui oblige à un angle d’inclinaison du stylo un peu étrange au moment de tremper, ce qui la rend légèrement malaisée à utiliser malgré son apparence soignée.

Conseils d’achat

À 348 dollars, le Défi Millennium est de loin le stylo le moins cher de la gamme S.T. Dupont, disponible auprès d’un grand nombre de revendeurs. Une plume en or à ce prix aurait-elle été bienvenue ? Certainement, mais elle aurait probablement repoussé le stylo vers le milieu des 400 dollars, ruinant son rôle d’accès abordable à la marque. Vu la performance de la plume acier, son absence ne se fait pas vraiment sentir.

Les principaux compromis à peser avant l’achat sont le diamètre fin, plus mince que ce que beaucoup de scripteurs préfèrent, et la préhension chromée glissante, que le design à gradin atténue en grande partie mais pas entièrement. Si vous aimez le style rétro élégant et un stylo léger et raffiné, ces compromis se vivent facilement.

Conclusion

Le Défi Millennium réussit comme véritable point d’entrée chez S.T. Dupont : un stylo solide, bien fabriqué et made in France, au look élégant et intéressant, avec un capuchon magnétique et une plume masquée au charme rétro assumé. Il n’est pas bon marché, mais comparé au reste de la gamme de la marque, il offre l’expérience S.T. Dupont à un prix bien plus accessible, et il mérite sa place de recommandation facile pour quiconque s’intéresse à la marque.