Test du Specialized Turbo Levo Alloy Comp 2022 : un VTT électrique enduro à moins de 6 000 $

Introduction

Il y a un moment, sur un VTT électrique, où le sentier cesse de se comporter comme on l’attend. Les montées arrivent plus vite, le choix de trajectoire devient une décision en une fraction de seconde, et une piste poussiéreuse en pente commence à ressembler plus à une descente qu’à une montée. Le Specialized Turbo Levo Alloy Comp 2022 est construit autour de cette sensation, et il constitue le point d’entrée le plus accessible dans la plateforme de VTT électriques enduro de Specialized.

Retirez le moteur, et il reste un VTT ordinaire à tous égards pratiques : deux roues, une transmission 12 vitesses, une selle, des vitesses et des freins. Ce que le moteur change, c’est la distance et la répétition. Les montées qui seraient normalement rationnées peuvent être enchaînées, et un réseau de sentiers qui exigeait autrefois une journée complète peut être exploré en un après-midi.

Sur le papier, les chiffres paraissent lourds. Le vélo complet pèse 52,8 livres. La monte est sérieuse plutôt que compromise, avec une suspension Fox aux deux extrémités, une transmission SRAM GX 12 vitesses, et des freins Code R qui mordent un disque de 220 mm à l’avant et un disque de 200 mm à l’arrière. Ce qui frappe, c’est à quel point ce poids semble avoir peu d’importance dès que le sentier s’incline vers le bas.

En résumé, c’est un vélo pour les riders qui veulent plus de sentier par sortie, et il le propose sans exiger un prix premium.

À qui ce produit s’adresse

Le Levo Alloy Comp a le plus de sens pour les riders qui ont dépassé le rayon d’un seul sentier. Au lieu de tourner en boucle sur le même circuit, il permet de partir d’où l’on se trouve, d’aller vers quelque chose de nouveau, et de rentrer quand même à la maison. Les pistes raides près de chez soi cessent d’être un obstacle et deviennent une partie de l’itinéraire.

Il ouvre aussi la porte aux riders qui veulent de longues journées conviviales sans payer le prix de la condition physique. Les riders plus âgés, ceux qui reviennent au sport, ou ceux qui manquent simplement de temps d’entraînement peuvent suivre des amis plus rapides sur un terrain exigeant. Cela vaut aussi pour les routes de gravier : une longue boucle sur pistes de terre est souvent plus agréable sur ce vélo que sur une machine gravel dédiée, et elle met des singletracks à portée de main en chemin.

Une mise en garde sociale mérite d’être énoncée clairement. Mélanger un rider de vélo électrique avec des riders de vélos à pédales est inconfortable. Les écarts d’allure deviennent très vite évidents, donc ce vélo fonctionne mieux pour les sorties en solo, pour les groupes où tout le monde est sur un e-bike, ou pour les riders ayant des amis vraiment rapides sur des vélos non assistés.

Principaux atouts

L’argument le plus fort en faveur du Levo Alloy Comp est que le moteur n’ajoute pas seulement de la vitesse, il ajoute des options. Les montées deviennent engageantes plutôt que quelque chose à subir, car une montée plus rapide exige des décisions plus vives sur la trajectoire du vélo. Les riders venant de vélos enduro carbone de 30 à 35 livres s’attendent à ce qu’une machine de 52,8 livres se comporte comme un handicap, et ce n’est pas le cas.

Le montage de roues mullet mérite une grande part du mérite. Une roue avant de 29 pouces et une roue arrière de 27,5 pouces raccourcissent l’arrière effectif, ce qui aiguise l’accélération et rend un vélo long et lourd nettement plus enclin à changer de direction. Combiné au moteur, le résultat est un vélo qui grimpe bien mieux que son poids ne le suggère et qui reste stable quand le terrain se dégrade.

Ce qui lie le tout, c’est le centre de gravité bas. La batterie et le moteur sont placés bas dans le cadre, et cette répartition des masses aide le vélo à suivre une trajectoire fluide dans les virages, les whoops et les descentes techniques, plutôt que de paraître haut et instable. C’est un véritable avantage de pilotage, pas un simple détail de fiche technique.

Moteur, application et modes de pilotage

Le moteur est le moteur 2.2 de Specialized, présenté comme délivrant quatre fois la puissance que le rider fournit. Plutôt que de deviner l’assistance, les riders jumellent le vélo à l’application Mission Control via la console centrale, où se trouve la véritable flexibilité. Les niveaux d’assistance se répartissent en faible, moyen et élevé, et le mode trail est celui qui convient à la plupart des pratiques hors route. Turbo est réservé de préférence aux pistes de terre roulées, tandis que le mode le plus bas est utile en descente.

L’application va bien au-delà d’un simple réglage de puissance. L’entrée et la sortie peuvent être ajustées pour que le rider décide de la part de travail qu’il fournit et de celle que le moteur apporte. Le suivi des sorties est intégré pour ceux qui n’utilisent pas un service distinct. Le suivi de la fréquence cardiaque peut être synchronisé pour que le moteur soutienne ou plafonne un effort cible, ce qui est utile pour les riders qui s’entraînent à une intensité précise ou pour ceux qui veulent éviter que leur rythme cardiaque ne s’emballe sur les portions raides. Des préréglages peuvent être enregistrés selon le terrain ou le type de sortie, et l’utilisation de la batterie peut être gérée sur une longue journée pour que l’assistance reste disponible à la fin.

Géométrie, suspension et comportement

Le châssis est une plateforme enduro à géométrie progressive avec environ 160 mm et 150 mm de débattement. Une fourche Fox 36 Float gère l’avant, tandis qu’un amortisseur Fox Float X avec réservoir piggyback gère l’arrière, un choix de conception visant à empêcher l’amortisseur de surchauffer lors d’une journée complète de pratique.

La puissance de freinage est bien calibrée pour le moteur. Des freins Code R avec un disque avant de 220 mm et un disque arrière de 200 mm offrent un freinage puissant et constant pour un vélo qui accumule la vitesse facilement. Un cintre de 780 mm sur une potence de 35 mm donne aux riders une certaine latitude pour ajuster leur position, plus relevée ou plus avancée pour une position de pédalage. La taille S5 accueillait confortablement des riders de différentes hauteurs, sans impression que le vélo soit mal dimensionné sous eux.

L’atout le plus surprenant est son comportement en l’air. Un vélo de 52,8 livres paraîtrait normalement lourd au décollage et dur à l’atterrissage, mais celui-ci est fluide et planant, facile à déplacer et même à rider en whip. Pour une machine de cette taille, c’est une vraie réussite.

Points à considérer avant l’achat

La considération évidente, c’est le poids, et il faut être honnête à ce sujet. À 52,8 livres, déplacer le vélo hors du sentier, le charger ou le manipuler pour des photos demande plus d’effort qu’avec un vélo enduro classique. Sur le sentier, ce poids disparaît en grande partie, mais hors du sentier, il ne disparaît pas.

La deuxième considération est autant philosophique que pratique. Avec le moteur engagé sur des montées raides et fluides, l’expérience penche vers un pit bike léger plutôt que vers un VTT à pédales. Les riders qui veulent que l’effort soit entièrement le leur trouveront cela peu attrayant, et c’est une position légitime. Tous les autres ont tendance à juger le compromis valable.

La troisième est d’ordre social et logistique, déjà évoquée. Ce vélo est à son meilleur en solo ou dans des groupes où tout le monde roule en mode assisté. Organiser ses sorties en tenant compte de cette réalité rend l’expérience bien plus agréable.

Poids, batterie et recharge

Specialized annonce quatre à cinq heures d’utilisation typique, en supposant un engagement assez constant du moteur sur cette durée. En pratique, une longue journée de pratique mixte s’est soldée proche de ce chiffre, avec une charge restante significative. L’entretien est minime : les recharges sont peu fréquentes sauf si les sorties sont vraiment immenses, et l’application peut plafonner l’assistance ou la programmer pour étaler la charge sur une sortie d’une journée entière.

Les riders qui comptent être constamment au moteur à l’assistance maximale pendant de nombreuses heures devront planifier plus soigneusement. Les riders qui utilisent le moteur comme soutien plutôt que comme substitut au pédalage trouveront l’autonomie généreuse.

Conseils d’achat

La raison la plus évidente de considérer le Turbo Levo Alloy Comp est son rapport qualité-prix. À moins de 6 000 $, c’est le niveau le plus bas de la gamme Levo, et il offre tout de même une suspension Fox, une transmission SRAM GX 12 vitesses, des freins puissants à quatre pistons, et l’écosystème complet moteur et application. Monter en gamme achète des matériaux plus légers, de meilleurs composants et un module de contrôle amélioré, et le montage carbone haut de gamme atteint environ 15 000 $. Ce plafond montre jusqu’où la catégorie peut aller.

Pour la plupart des riders, l’approche raisonnable est d’acheter le Comp en alliage pour la plateforme et le moteur, puis de mettre à niveau les composants au fil du temps selon l’usure et les préférences. Les riders qui roulent fort, recherchent les descentes techniques et veulent couvrir plus de terrain par sortie en tireront le maximum. Les riders qui veulent surtout un vélo léger et efficace pour de longues journées de pédalage devraient plutôt se tourner vers un VTT trail classique.

Conclusion

Le Specialized Turbo Levo Alloy Comp 2022 réussit remarquablement une chose simple : il rend plus de sentier accessible par sortie tout en restant vraiment amusant une fois arrivé. Les roues mullet et le centre de gravité bas maintiennent un vélo lourd à l’esprit vif, la suspension Fox et les freins Code R tiennent face à la vitesse que le moteur génère, et l’application Mission Control donne aux riders un contrôle réel sur le comportement de l’assistance.

C’est toujours un vélo au fond, et le moteur le pousse vers le bout pit bike du spectre. Pour les riders qui acceptent ce compromis, c’est beaucoup de machine pour l’argent, et un vélo difficile à quitter une fois que les montées se présentent aussi rapidement.