Kit de trail testé en course : Saucony Endorphin Edge, Shokz OpenRun Pro Mini et SOAR Three Season Shorts 4.0

Introduction

Courir un semi-marathon hors route et vallonné est l’un des meilleurs moyens de vérifier si un nouvel équipement de running tient vraiment ses promesses. Le Sussex Downs Off-Road Half Marathon, qui grimpe depuis Plumpton près de Lewes jusque dans les South Downs, offrait environ 600 mètres de dénivelé, une boue épaisse après une semaine de pluie et de longues montées interminables qui mettent à mal les jambes comme le matériel. Trois produits ont été soumis à ce test dans de véritables conditions de course : les chaussures de trail Saucony Endorphin Edge, le casque à conduction osseuse Shokz OpenRun Pro Mini et le SOAR Three Season Shorts 4.0. Voici comment chacun a tenu le coup sur 1 heure et 46 minutes de trail exigeant.

Saucony Endorphin Edge : adhérence sûre sur les sentiers boueux

La Saucony Endorphin Edge est une chaussure de trail amortissante dotée d’une plaque dans la semelle intermédiaire, et elle est rapidement devenue l’une des sorties trail marquantes de l’année. La question, à l’approche du jour de course, était de savoir si ses crampons de semelle suffiraient sur le terrain humide et boueux des South Downs, ou si quelque chose de plus agressif comme la Speedcross 6 aurait été le choix plus sûr.

En pratique, l’adhérence n’a jamais posé problème. La boue sur le parcours était épaisse et coagulée plutôt que glissante, et l’Edge s’y est enfoncée sans déraper, tandis que les rochers et les portions plus dures ne posaient aucun souci non plus. Les crampons sont certainement suffisants pour un usage hors route, même s’ils ne sont pas les plus agressifs du marché.

C’est sur le plat et les surfaces dures que la chaussure gagne vraiment sa place. La combinaison de la plaque et de la mousse de la semelle intermédiaire aide à courir vite d’une manière très proche de l’Endorphin Speed 3, orientée route, de Saucony. Sur les portions de trail plus difficiles, l’allure tournait autour de 5:20 au kilomètre, mais sur les portions plates et assimilables à la route, elle est descendue sous les 4 minutes au kilomètre, et la chaussure était excellente dans cet exercice.

Aucune critique non plus concernant l’amorti épais sur terrain meuble, là où les chaussures de trail très amortissantes semblent parfois contre-productives et pataudes. L’Edge adhérait bien sans rien retenir, et elle n’accumulait pas la boue, si bien qu’elle ne devenait jamais lourde en fin de course. Le confort a été irréprochable de bout en bout, ce qui en fait un excellent choix pour les courses qui mêlent terrain hors route délicat et portions plates courantes.

Shokz OpenRun Pro Mini : le même son, un format plus petit

Le Shokz OpenRun Pro Mini est essentiellement le même casque à conduction osseuse que l’OpenRun Pro bien considéré, simplement dans un format plus petit. La qualité sonore est identique, le fonctionnement est identique, et la conception à oreilles ouvertes vous garde conscient des sons ambiants autour de vous, ce qui est exactement ce que l’on recherche lorsqu’on court sur route et sur des sentiers partagés.

La différence, c’est l’ajustement. L’OpenRun Pro original dépasse pas mal à l’arrière de la tête, ce qui peut devenir gênant lorsqu’on porte un bonnet ou qu’on ajuste sa position. Le Mini reste plus près de la tête et semble simplement plus confortable, et malgré sa taille réduite, il laisse encore beaucoup de place à l’arrière. Même sur une tête plus grande, l’espace était amplement suffisant, si bien que le Mini est probablement une bonne option pour la plupart des gens, et pas seulement pour ceux qui ont une petite tête.

Le son reste impressionnant pour de la conduction osseuse. Il n’égale pas celui d’écouteurs intra-auriculaires, mais c’est voulu : on veut continuer à entendre le monde autour de soi en même temps que son audio. Pour la plupart des acheteurs, le Mini est le choix plus judicieux, car il est nettement moins cher que l’OpenRun Pro tandis que la différence de son est difficile à percevoir. À moins d’avoir vraiment une très grosse tête, c’est le Mini qu’il faut choisir.

SOAR Three Season Shorts 4.0 : un confort haut de gamme qui dure

Les shorts SOAR sont un incontournable sur les lignes de départ des grands marathons, et pour une bonne raison. Le Three Season Shorts 4.0, dernière mise à jour de la gamme, comporte une couche intérieure en tissu très fin qui évite les frottements et maintient le confort sur de longues distances. Il est aussi extrêmement léger, si bien que même en transpirant abondamment, on ne ressent aucune sensation de chaleur ni de lourdeur.

La poche arrière est vraiment utile en course. Porter quelques gels dans le short et quelques autres dans une ceinture de course permet de séparer facilement les gels à la caféine des gels classiques et de savoir exactement lequel prendre. Quant à ce qui est nouveau dans le 4.0, les changements sont difficiles à repérer, mais les fondamentaux étaient déjà excellents.

Ce short est indéniablement cher, mais l’argument de la valeur est simple : achetez une paire, utilisez-la en course, et elle dure. Une paire d’il y a quatre ans est encore en parfait état et continue de servir en course. Si vous voulez un équipement en lequel vous pouvez avoir confiance sur la ligne de départ pour faire son travail pendant que vous courez le plus vite possible, c’est un investissement judicieux.

À retenir du jour de course

La course elle-même s’est révélée être un semi-marathon de trail de niveau avancé, avec un large peloton d’environ 500 coureurs venus de Londres et d’ailleurs, une excellente organisation avec une signalisation claire, des commissaires et trois stations d’eau, et pas mal d’engorgements sur les sentiers étroits au départ. Terminer 31e en 1:46 était un solide résultat, mais les longues montées interminables ont montré à quel point le travail spécifique de côtes en trail paie. Le kit, du moins, a passé l’épreuve sans le moindre reproche.

Conclusion

Les trois produits ont gagné leur place sur un parcours difficile, boueux et vallonné. La Saucony Endorphin Edge a prouvé qu’elle pouvait courir, combinant une véritable adhérence hors route avec la vitesse d’une chaussure de route sur le plat. Le Shokz OpenRun Pro Mini offre le même son puissant à conduction osseuse que son grand frère dans un ensemble plus confortable et moins cher. Et le SOAR Three Season Shorts 4.0 reste le choix haut de gamme pour le confort le jour de course, soutenu par une durabilité impressionnante. Si vos courses cibles mêlent sentiers techniques et portions courantes, cette combinaison est un très bon point de départ.