Test du Smith Blade Light : un couteau du quotidien ingénieux, avec un défaut surprenant

Introduction

Le Smith Blade Light est le modèle de base d’un Kickstarter très populaire de Hacksmith Industries, et il arrive avec un ensemble de fonctions vraiment difficiles à trouver sur n’importe quel autre couteau pliant. Il est également fabriqué au Canada, ce qui explique en partie son prix premium. Après l’avoir porté et utilisé pendant un certain temps, le verdict est globalement élogieux, avec une singularité inattendue qu’il vaut la peine de connaître avant de commander.

À qui s’adresse ce produit

Ce couteau a clairement été conçu comme un outil d’appoint pour les ingénieurs et les designers, et cela se voit. Il convient aux personnes qui veulent un couteau pliant fin, avec un rendu premium et des extras astucieux intégrés au châssis. Si vous avez surtout besoin d’un couteau pour ouvrir des colis, faire de petits repères ou gérer de petites tâches au bureau, il est exactement fait pour vous.

Premières impressions et qualité de fabrication

La version grise ressemble et se tactilement remarquablement proche du titane, et elle est suffisamment impressionnante pour que de nombreux propriétaires ne réalisent pas qu’il s’agit d’un fini de type DLC plutôt que du vrai métal. À 130 $ de prix conseillé, ce n’est pas le couteau le moins cher, surtout pour une lame en 14C28N avec un verrou de châssis. Mais le prix reflète un véritable surcroît de traitement, un contrôle qualité élevé, et une entreprise qui investit dans des machines CNC et une fabrication nationale au Canada plutôt que de simplement produire à l’étranger.

Les ajustements et les finitions sont excellents. La lame est arrivée parfaitement centrée, l’action est superbe, et le clip de poche, bien qu’installé pointe vers le bas, se repositionne facilement. La visserie T8 est utilisée sur l’ensemble du couteau, ce qui est un détail appréciable pour l’entretien. Mieux encore, il est fin, donc il prend à peine de la place dans la poche et ne gêne jamais quand on cherche d’autres objets.

Une boîte à outils dans un couteau : les fonctions de conception

C’est le châssis du manche qui rend ce couteau intéressant. Une série de petits trous dans le châssis sont conçus comme des dénudeurs de fils : abaissez la lame et vous pouvez dénuder un fil directement. Le châssis comporte aussi des mesures impériales et métriques, et du côté métrique la lame et le manche sont alignés dans une même ligne droite, si bien que le dos du couteau fonctionne comme une longue règle pour tracer des repères.

Il y a aussi une lime à ongles intégrée au dos de la lame, une addition simple et vraiment astucieuse que davantage de fabricants de couteaux devraient copier. Combinée à une paire de brucelles rangée dans une loge usinée dans le plateau de verrouillage, on a l’impression d’une boîte à outils de poche plutôt que d’un simple couteau. Le verrou de châssis lui-même utilise un insert de plateau standard et est très bien exécuté.

Le détat à 15 degrés : un rapporteur dans votre poche

La fonction la plus inattendue est le détat. Le plateau de verrouillage utilise une billette céramique qui s’engage sur des points de détat supplémentaires tous les 15 degrés dans le châssis, ce qui transforme le couteau en rapporteur à 15 degrés. L’usage le plus pratique consiste à obtenir rapidement un angle droit raisonnablement précis, ce qui est vraiment utile pour des mesures rapides.

Le détat donne aussi au couteau un son distinctif quand on le d’un geste vif, et ce caractère tactile et sonore contribue fortement à l’impression qu’il deviendra un objet de collection. C’est addictif de la meilleure des manières.

Points à considérer avant l’achat

Le taillant de la lame est bien exécuté malgré l’épaisseur de la pièce d’origine : le biseau principal est effilé avec soin et coupe mieux que prévu. Avec le 14C28N, on peut s’attendre à environ sept ou huit affûtages complets avant que la géométrie du tranchant ne s’épaississe rapidement. Un taillant creux sur les futures versions améliorerait les performances de coupe et prolongerait encore cette durée.

Le seul vrai problème, ce sont les petites découpes décoratives dans la lame. Elles sont superbes et faisaient sans doute partie de l’attrait visuel du Kickstarter, mais elles retiennent les aliments. Couper une pomme reste gérable, mais tout ce qui est collant, comme le fromage, s’accumule dans les trous, et un simple essuyage ne suffit pas à le nettoyer. On finit par utiliser les brucelles intégrées pour extraire les particules de nourriture, quelque chose qu’on n’a jamais à faire même avec le plus petit couteau pliant à lame lisse. Un couteau de cette taille offre une longueur de lame largement suffisante pour la préparation des aliments, alors c’est dommage que les découpes ruinent cet usage.

Conseils d’achat

À 130 $ de prix conseillé, c’est un achat mûrement réfléchi, mais le contrôle qualité et l’ensemble des fonctions le justifient sans doute à eux seuls. Si vous en avez commandé un via le Kickstarter, vous l’apprécierez très probablement, et vous ne rencontrerez peut-être même jamais le problème des aliments coincés dans l’usage quotidien. Si Hacksmith Industries supprime les découpes sur les modèles de production définitive et passe à un taillant creux, ce couteau pourrait passer de très bon à excellent.

Conclusion

Le Smith Blade Light est un couteau fin, magnifiquement fini, avec des fonctions qu’aucun autre pliant n’offre : dénudeur de fils, règle droite, lime à ongles, brucelles et un détat rapporteur à 15 degrés qui lui donne en prime un son inoubliable. Les découpes de lame qui retiennent les aliments sont son seul défaut, et c’est un défaut corrigeable. Pour quiconque est attiré par l’équipement de port quotidien astucieux et bien fabriqué, c’est un couteau facile à aimer porter.