Test du snowboard Season Kin : une planche all-mountain freestyle joueuse

Introduction

La Season Kin occupe le créneau all-mountain freestyle de la gamme Season et est la planche la plus orientée park de la marque. Elle s’adresse aux riders qui recherchent une sensation souple et joueuse, avec suffisamment d’énergie issue du cambre pour rester intéressante sur le reste de la montagne.

Ce test repose sur la pratique de la Kin 152 à Copper, avec un rider de 5’10” et 150 lb. Les tailles disponibles vont de 142 à 161, et comme le reste de la gamme Season, la Kin est unisexe : il n’existe pas de modèle spécifique homme ou femme, juste une seule forme et un seul design proposés dans une large gamme de tailles.

Vue d’ensemble et technologies clés

La Kin est un twin directionnel : la forme est celle d’un twin, mais avec quelques touches directionnelles, à savoir un taper de 4 mm (une queue légèrement plus étroite que le nez) et un setback de 15 mm qui rapproche un peu les fixations de la queue. Ces détails offrent un léger avantage en neige molle et en poudreuse, tout en conservant une sensation confortable en park et en switch.

Sous les pieds, la Kin utilise un profil à cambre positif complet avec un léger mélange de rocker juste au niveau des points de contact. Ce mélange adoucit l’initiation des virages et rend la planche moins accrochante à plat, tout en conservant la sensation énergique et réactive qu’on attend d’un cambre positif. Parmi les points forts de la construction figurent les double damping sidewalls à 360 degrés de Season, un sidewall ABS intégral qui amortit les vibrations sur neige irrégulière ou cassée, ainsi qu’une base frittée, plus dure, plus rapide et plus durable qu’une base extrudée.

Flex et facilité de press

C’est une planche très joueuse et très pressable, avec un flex souple et une sensation facile à contrôler et maniable. Les spatules sont un peu plus souples, ce qui aide pour des presses plus longues et plus exagérées, et la planche est également souple en torsion, ce qui signifie qu’elle se tord facilement pour une meilleure maniabilité à basse vitesse et des ajustements fins sur les modules du park.

Les butters et les tricks à plat sont le point fort ici : s’appuyer sur le nez ou la queue demande un effort minimal, et avec une bonne technique, on peut vraiment verrouiller des presses longues. Malgré son profil à cambre complet, la planche n’a pas semblé particulièrement accrochante, même si une certaine vigilance sur le contrôle des carres reste toujours de mise.

Il y a aussi un bon pop et une bonne énergie. La planche est agréable en sortie de tricks à plat, et en carving, on peut charger le cambre et sentir la planche nous propulser de virage en virage, ce qui élève l’expérience de carving.

Sensation en carving

La 152 affiche une largeur au patin de 24.8 cm et un side cut de 7.9 m, ce qui est supérieur à la moyenne pour cette taille. Ce side cut encourage naturellement des virages plus longs et plus étirés, avec une sensation confortable à vitesse élevée. Comme la planche est souple, il reste facile de moduler l’agressivité d’un virage en mettant plus de pression et en resserrant le rayon.

Deux inconvénients sont à noter. Le patin relativement étroit facilite les transitions de carres rapides, mais limite la possibilité d’incliner la planche de manière agressive pour des carves techniques comme les euro carves ou les carves couchés ; les riders avec de plus grandes boots peuvent remarquer un léger accrochage des talons et des orteils à angles de carre élevés, même si la planche existe en version wide. Ensuite, un peu de vibrations peuvent apparaître dans le nez et la queue à vitesse élevée. La planche tient malgré tout très bien la carre et est amusante à carver, mais le carving n’est pas son point le plus fort.

Performance en park

En sessions de park, la Kin penche vers le jib. Son flex plus souple est orienté vers les tricks techniques, l’apprentissage des entrées et sorties en spin sur les rails, et le travail des presses, la flexion en torsion rendant ces tricks plus faciles à apprendre.

Elle reste agréable sur les jumps, mais à mesure qu’on passe à des modules plus impactants, les réceptions doivent être centrées et bien calées. Il n’y a pas beaucoup de stabilité dans le nez et la queue, donc si vous comptez sur la queue pour revenir vers la neige, il y a de fortes chances de décrocher ou de faire un loop out. Comme planche de park polyvalente, elle est vraiment amusante, surtout pour les rails et les jibs.

Poudreuse et accessibilité aux débutants

En poudreuse, le taper de 4 mm et le setback de 15 mm placent naturellement le poids un peu plus en arrière, ce qui devrait donner de meilleures sensations qu’un true twin classique. Les spatules plus souples peuvent également aider un peu dans la neige molle. La poudreuse n’est clairement pas la spécialité de cette planche, mais si vous en trouvez en forêt ou si vous voulez une planche unique pour tout, elle offre un petit avantage.

La Kin est aussi un bon choix pour les riders débutants. Elle aide à apprendre les fondamentaux, qu’il s’agisse de faire ses premiers virages ou de s’initier aux bases du park, et elle est suffisamment polyvalente pour accompagner la progression. Les riders expérimentés à la recherche d’une planche joueuse, pressable et facile à contrôler, qui gère tout de même quelques explorations all-mountain, la trouveront également gratifiante.

Conseils d’achat

Si vous voulez une planche qui rende les sessions de park et les tricks à plat vraiment amusants tout en restant utilisable sur toute la montagne, la Kin correspond bien à ce cahier des charges. Les riders aux boots plus grandes axés sur le carving agressif devraient se tourner vers l’option wide ou vers une autre planche, et les chasseurs de poudreuse voudront quelque chose de plus spécialisé. Pour tous les autres, en particulier les débutants et les riders axés jib, c’est une recommandation facile.

Conclusion

La Season Kin allie un flex souple et tolérant à une sensation de cambre énergique, ce qui en fait une planche remarquable pour les presses, les butters et le riding de park orienté jib, tout en conservant suffisamment de polyvalence pour les journées all-mountain. Elle convient aussi bien aux débutants qui apprennent les bases qu’aux riders expérimentés qui veulent un deck joueur et facile à gérer. Si cela ressemble à votre façon de rider, elle mérite qu’on s’y attarde.