Test de la Scott Kinabalu Ultra : une chaussure de trail longue distance conçue pour les grandes sorties

Introduction

Scott Running a construit discrètement une gamme de trail running crédible, et la Kinabalu Ultra semble être la chaussure destinée à installer durablement la marque sur la carte du trail. Conçue comme l’option de prédilection pour la distance au sein d’une rotation, elle devrait enchaîner les kilomètres sur un grand éventail de terrains et de conditions sous les pieds.

Après une première véritable sortie de 7,7 miles effectuée dès la sortie de la boîte, du bitume à l’herbe molle en passant par les sentiers sablonneux, le gravier instable et les chemins pierreux damés, les premiers signes sont véritablement encourageants. Voici ce qu’il faut savoir avant d’envisager l’achat.

Caractéristiques principales en un coup d’œil

La Kinabalu Ultra est vendue autour de 170 £ au Royaume-Uni et a été lancée via le site de Scott. En taille UK 9.5, notre paire affichait un poids relativement léger de 289 g, ce qui est correct pour une chaussure de trail bien amortie.

La hauteur de pile s’établit à 39 mm au talon et 33 mm sous l’avant-pied, soit un drop de 6 mm. Ce décalage est un choix prisé pour les chaussures de trail axées distance, et il convient parfaitement au rôle visé par ce modèle. Plusieurs coloris devraient être disponibles en plus de l’orange foncé présenté ici.

Semelle intermédiaire : mousse Kinetic Nitrogen et géométrie basculante

La semelle intermédiaire est sans doute ce qui distingue cette chaussure des précédents modèles trail de Scott. Elle utilise la nouvelle mousse Kinetic Nitrogen de la marque, développée pour offrir un amorti solide, un excellent retour d’énergie et une foulée plus fluide et efficace. En appuyant sur la semelle intermédiaire, la mousse se révèle douce et dynamique.

Scott a également intégré sa technologie de rocker ER3. Rien qu’en essayant les chaussures en intérieur, la géométrie basculante donnait l’impression de faire rouler le pied vers les orteils, ce qui laisse présager un bon rendement sur les longues distances.

Semelle externe et adhérence

La semelle d’adhérence Ultra bénéficie d’une généreuse portion de caoutchouc soufflé agrémentée de quelques rainures de flexion, associée à des crampons multidirectionnels de 4 mm. Les semelles Scott ont historiquement offert une adhérence impressionnante, et cette réputation s’est confirmée ici. Le composé de caoutchouc s’est révélé très accrochant sur les sections rocheuses mouillées, et la traction était solide sur les sentiers sablonneux et le gravier instable.

Un point à garder à l’esprit : avec seulement 4 mm de crampons, ce n’est pas une chaussure conçue pour la boue profonde. Sur les terrains mixtes plus secs, en revanche, elle a fait du très bon travail.

Maintien et confort de la tige

La Kinabalu Ultra utilise une tige matricielle légère, respirante et durable, avec des renforts sur le médio-pied qui enveloppent la boîte à orteils pour une résistance accrue. On trouve un contrefort de talon généreux, un rembourrage modéré autour du collier de cheville, un pare-pierres correct et des renforts autour des œillets.

Le détail marquant est la languette fine à soufflet. Scott a placé le rembourrage zoné exactement là où les lacets tirent sur le dessus du pied, ce qui garantit un maintien sûr du médio-pied sans points de pression. C’est une conception réellement bien exécutée.

Côté pointure, la chaussure taille fidèlement, la UK 9.5 offrant juste la bonne longueur dans la boîte à orteils. La largeur convient mieux aux pieds moyens à fins. Autour du collier de cheville et du talon, aucun décollement ni glissement, et le maintien du médio-pied est resté sûr pendant toute la sortie.

Comportement sur le terrain

Sur environ un mile de bitume au départ, la mousse Kinetic Nitrogen a absorbé sans effort et la chaussure s’est révélée très confortable sur les surfaces dures. Sur l’herbe molle puis les sentiers sablonneux et instables, le confort est resté au rendez-vous, et les kilomètres ont défilé rapidement.

La plus grande évolution par rapport à la Kinabalu Trail se situe au niveau de la protection sous le pied. La Kinabalu Trail était légère, réactive et agile, mais sur les sorties plus longues, on pouvait parfois sentir une pierre traverser la semelle intermédiaire. L’Ultra corrige ce défaut : l’amorti est nettement plus généreux, et la protection sur les sentiers rocailleux et pierreux est incomparable. C’est exactement ce qu’on attend d’un modèle axé distance.

Pour qui est cette chaussure ?

La Kinabalu Ultra convient aux coureurs qui veulent une chaussure de trail bien amortie capable d’enchaîner les longues distances sur des terrains variés : chemins damés, sentiers sablonneux, gravier instable et rochers humides. Elle l’est moins pour les coureurs confrontés régulièrement à la boue profonde, ou pour ceux aux pieds plus larges qui pourraient trouver le maintien médio-étroit trop contraignant.

Points à considérer avant l’achat

Le crampon de 4 mm limite son intérêt dans des conditions réellement boueuses. Le profil d’ajustement favorise aussi les pieds moyens à fins, donc les coureurs aux pieds larges devraient essayer avant d’acheter. À environ 170 £, elle se situe dans le haut du marché de la chaussure de trail, il vaut donc la peine de vérifier qu’elle correspond à votre terrain. Et ces impressions proviennent d’une sortie initiale de 7,7 miles : la durabilité à long terme et la résistance de la semelle intermédiaire sur le long kilométrage restent à confirmer.

Conseils d’achat

Si votre pratique du trail penche vers les longues journées sur des terrains mixtes et majoritairement secs, la Kinabalu Ultra a de sérieux atouts. Elle offre plus d’amorti et de protection que la Kinabalu Trail tout en conservant une foulée réactive similaire, et sa tige compte parmi les conceptions les plus abouties du marché. Si la boue profonde est un élément récurrent de vos parcours, passez votre chemin. Sinon, elle pourrait devenir sans peine votre chaussure de distance de prédilection.

Conclusion

La Scott Kinabalu Ultra a tenu ses promesses dès la première sortie : un confort, une protection et un rendement appréciables sur un large éventail de terrains, avec une tige aux finitions soignées. C’est peut-être la meilleure première impression à ce jour de la gamme trail de Scott, et une chaussure à inscrire sur votre liste pour votre prochain achat longue distance.