Saucony Exodus Ultra 3 : premières impressions – un favori familier, entièrement reconstruit

Introduction

L’Exodus Ultra d’origine s’est forgé une réputation d’exception parmi les chaussures de trail les plus fiables, accumulant des centaines de kilomètres d’entraînement et même un ultra de 80 miles sortie de boîte, sans ampoules ni points de friction. La deuxième version a maintenu cette dynamique, enchaînant un ultra de 110 km sur terrain difficile avec la même expérience sans le moindre reproche. Voici maintenant l’Exodus Ultra 3, et il ne s’agit pas d’une simple mise à jour : c’est essentiellement une toute nouvelle chaussure de trail repensée de A à Z, avec une nouvelle tige, une nouvelle construction de semelle intermédiaire et une nouvelle disposition de semelle extérieure.

Après une première sortie d’un peu moins de neuf miles mêlant route, sentiers compactés et sections rocheuses, le bilan est un mélange familier de progrès notables et de quelques questions en suspens. Voici à quoi vous attendre.

À qui s’adresse ce produit

L’Exodus Ultra 3 s’adresse clairement aux traileurs axés sur la longue distance. Si vous cherchez une chaussure bien amortie et protectrice capable d’encaisser les ultras, les terrains variés et les longues sections d’approche sur route sans détruire vos pieds, elle se positionne résolument dans cette catégorie. Comme ses prédécesseures, elle fait bonne figure aussi bien sur terrain dur que sur sentiers, et elle devrait séduire quiconque privilégie le confort et la durabilité à la vitesse le jour de la course.

Principaux points forts

Le changement majeur se situe au niveau de la semelle intermédiaire. Saucony a conservé la formule bi-composant de l’originale et de la V2 : un cœur de mousse Power Run PB, la même mousse performante que l’on trouve dans des chaussures de route comme l’Endorphin Speed et l’Endorphin Pro, enveloppée dans une mousse Power Run légèrement plus durable et plus stable. Par-dessus, la pile grimpe à 36mm au talon et 30mm à l’avant-pied, toujours sur le même drop de 6mm, offrant une plateforme d’amorti plus généreuse qu’auparavant.

Le médio-pied est également plus large cette fois, avec des flancs plus profonds qui vous enfoncent davantage dans la chaussure. C’est clairement pensé pour la stabilité sur sentiers techniques, et dès la première sortie, la chaussure semblait ancrée et stable. Une géométrie rocker plus agressive s’intègre aussi au profil, favorisant la propulsion et l’efficacité sur les longues distances.

La tige est confortable et bien exécutée. Une languette rembourrée à soufflet, un bon maintien rembourré autour du collier de cheville et du talon, un design de talon évasé, des renforts structurels autour des œillets de laçage et de la boîte à orteils, ainsi qu’un pare-orteils protecteur lui confèrent une vraie substance. On trouve des tirettes sur la languette et le talon, plus une boucle pour guêtres à la base des lacets, véritablement pratique pour les utilisateurs de guêtres. Le mesh technique a bien respiré et offert une bonne circulation d’air lors d’une sortie en soirée sèche.

Sur les sentiers, l’adhérence s’est bien comportée sur le sable meuble et les pistes graveleuses, et la plaque anticailloux flexible traversant la semelle intermédiaire sous l’avant-pied a offert une excellente protection sous le pied sur terrain plus rocailleux. Le pointure est fidèle à la taille habituelle, avec une largeur de boîte à orteils très proche des versions précédentes.

Points à considérer avant l’achat

Quelques détails méritent réflexion. La nouvelle semelle extérieure Power Track utilise un mélange de caoutchouc censé offrir une meilleure accroche par temps humide, mais le profil des crampons reste à un 4.5mm familier, si bien que les conditions très boueuses resteront probablement un point faible. Le premier test s’est déroulé dans des conditions très sèches, l’accroche par temps humide reste donc à prouver.

La semelle intermédiaire a également semblé légèrement plus ferme à la première sortie que la V2 rodée, avec un peu moins de rebond, même si cela s’explique en partie par la comparaison d’une chaussure neuve avec une chaussure affichant des centaines de miles. Le profil plus large du médio-pied a divisé les opinions : la chaussure semblait stable et ancrée, mais aussi légèrement moins réactive et moins agile que les deux versions précédentes, presque un peu plus plate.

Le maintien du médio-pied exige un laçage plus ferme qu’avant, et une des sorties a inclus un arrêt pour rattacher après un maintien initialement ressenti comme trop lâche. Enfin, le prix de détail a grimpé de £5 à £155 au Royaume-Uni, et une paire en UK 9.5 affichait un poids étonnamment élevé de 323g, même si la chaussure semble plus légère au pied que ce chiffre ne le suggère.

Conseils d’achat

Si vous avez adoré l’Exodus Ultra d’origine, gérez vos attentes avec prudence. Les mises à jour donnent à la 3 un comportement et des sensations légèrement différents, et la première sortie n’a pas livré tout à fait le même effet wahou que le tout premier laçage de l’originale. La largeur supplémentaire et l’amorti plus ferme conviendront à certains coureurs et en rebuteront d’autres.

Si, en revanche, vous recherchez un amorti maximal, une plateforme plus stable pour les sentiers techniques et une formule de confort éprouvée pour les ultras, la 3 est en très bonne voie. Sa large boîte à orteils, son collier moelleux, sa tige respirante et sa protection par plaque anticailloux en font une chaussure facile à recommander pour les longues journées. Notez que la boucle pour guêtres, les renforts durables et le pare-orteils protecteur ajoutent des touches pratiques pour la longue distance que nombre de concurrents négligent.

Conclusion

La Saucony Exodus Ultra 3 est une mise à jour réfléchie et substantielle plutôt qu’une copie prudente de ce qui existait déjà. Un amorti plus profond, un médio-pied plus large et plus stable, une tige moelleuse et confortable, et une adhérence solide sur sentiers secs en sont les points forts manifestes, contrebalancés par des sensations de fermeté à ses débuts, une agilité légèrement réduite, un médio-pied exigeant un laçage serré, et une légère hausse de prix. Il ne s’agissait que d’une première sortie, donc le verdict se précisera avec plus de kilomètres, mais les fondations demeurent exactement ce qui avait fait de cette gamme un grand favori longue distance dès le départ.