Saucony Exodus Ultra 2 premier essai : une mise à jour discrète pour un favori du trail

Introduction

Certaines chaussures se forgent une réputation une longue sortie à la fois, et c’est exactement ce qu’a fait la Saucony Exodus Ultra d’origine. Elle a encaissé sans broncher un ultra de 80 miles sortie de sa boîte, a parcouru l’intégralité des 95 miles et 9 100 mètres de dénivelé positif de la TDS à l’UTMB, et a décroché une place de choix dans une sélection des chaussures de running de l’année 2022. Alors, quand une version mise à jour arrive, les attentes sont élevées.

La bonne nouvelle pour les fans de l’originale : l’Exodus Ultra 2 est une mise à jour très discrète. La semelle intermédiaire bi-composant éprouvée et la semelle extérieure PowerTrak sont conservées à l’identique, et les améliorations se concentrent sur la tige. Pas d’augmentation de prix non plus : la chaussure reste vendue 145 £ au Royaume-Uni.

Semelle intermédiaire et semelle extérieure : une plateforme éprouvée conservée

La semelle intermédiaire bi-composant associe un noyau de PWRRUN PB, le même amorti performant que l’on retrouve dans la gamme Endorphin, à un composant PWRRUN standard plus stable et plus durable qui l’enveloppe sur les côtés. Le résultat est un équilibre entre confort, réactivité et durabilité. Une paire d’origine ayant couvert environ 400 miles donne encore l’impression d’avoir beaucoup de vie restante dans la semelle intermédiaire.

Le drop reste de 6mm, ce qui convient bien à la course longue distance, et la chaussure pèse 302 grammes en UK 9.5, soit une économie de six grammes par rapport à la version précédente. Des gains marginaux, mais des gains quand même.

Sous le pied, la semelle extérieure PowerTrak à crampons de 4.5mm est identique à celle de la chaussure précédente. Des crampons orientés vers l’arrière au talon aident à l’adhérence dans les descentes raides, la semelle extérieure est divisée en trois sections pour plus de souplesse sur les sentiers irréguliers et techniques, et une plaque anti-pierres flexible à l’avant-pied ajoute de la protection sur les terrains rocailleux.

Ce qui change dans la nouvelle tige

C’est ici que Saucony a concentré son attention, et la chaussure en ressort considérablement mieux. La version précédente était fonctionnelle mais un peu austère ; le nouveau design et le nouveau coloris semblent beaucoup plus aboutis.

La tige utilise désormais un mesh technique plus léger et plus respirant, avec de grandes perforations découpées autour du médio-pied pour favoriser la circulation de l’air. Une surcouche structurelle enveloppe le berceau du talon et se prolonge le long du médio-pied et autour de la boîte à orteils, ce qui devrait améliorer la durabilité au point de flexion. Un renfort d’orteil substantiel subsiste pour la protection en trail.

La languette à soufflet est conservée, tandis que le col de la cheville a reçu des ajustements subtils. C’était une zone où certains coureurs avaient signalé des irritations avec l’originale, donc ces retouches devraient être les bienvenues, même si elles n’ont jamais été un problème personnel. Le système de serrage des lacets a également été légèrement révisé, avec deux œillets supplémentaires en haut offrant plus de possibilités de personnaliser l’ajustement. Une petite disparition : l’attache de guêtres au bas des lacets a disparu, ce qui ne dérangera probablement personne qui ne court pas avec des guêtres.

Comportement sur les sentiers

La première sortie fut un véritable test tout-terrain : environ 10.3 miles mêlant asphalte, sentier à l’intérieur des terres et un tronçon technique de sentier côtier, incluant une sacrée montée qui brûle les quadriceps et une descente rapide et technique. Rochers humides et sections boueuses et glissantes étaient au programme tout du long.

Dès la sortie de la boîte, la chaussure donnait l’impression d’être une continuation de l’originale de la meilleure des manières. Sur l’asphalte, la semelle intermédiaire absorbait les surfaces dures avec une sensation moelleuse et rebondissante et restituait beaucoup d’énergie, suffisamment confortable pour de longs tronçons routiers. Sur sentier plus technique, elle se révélait précise, connectée et stable, sans aucune perte d’accroche ni d’adhérence sur le sol humide et boueux ou sur les rochers mouillés.

La seule véritable remarque de performance concerne la tige : le maintien au niveau du médio-pied semblait légèrement meilleur que celui de l’originale, et une fois lacée, la chaussure n’a pas bougé de toute la sortie. Difficile de dire si cela vient du système de laçage révisé ou simplement des nouveaux lacets, mais c’est un vrai point positif.

Ajustement, taille et maintien

L’ajustement reste fidèle à la taille. En UK 9.5, la longueur, la largeur et le volume de la boîte à orteils correspondaient tous de près à l’originale, sans changements notables. Les coureurs qui appréciaient l’ajustement de la première Exodus Ultra se sentiront comme chez eux.

La principale différence, c’est ce maintien amélioré du médio-pied. Après une comparaison directe avec l’originale, la nouvelle tige enveloppe un peu mieux le médio-pied, même si la version précédente n’avait rien à envier à ce niveau. C’est une petite amélioration qui fait la différence sur de longs kilomètres, surtout combinée à des lacets qui gardent leur tension toute la sortie.

Conseil d’achat

Si l’Exodus Ultra d’origine vous convenait, la version mise à jour est une recommandation évidente : même plateforme, même prix, ajustement légèrement meilleur et un look bien plus réussi. Les coureurs qui trouvaient le col de la cheville irritant sur la première chaussure pourraient trouver les ajustements intéressants. Attendez-vous à un redesign plus ambitieux la prochaine fois, vu le caractère conservateur de cette mise à jour.

Conclusion

La Saucony Exodus Ultra 2 est exactement ce qu’une communauté fidèle espère d’une mise à jour : aucune perturbation de ce qui faisait le caractère spécial de l’originale, plus des améliorations petites et sensées de la tige, des lacets et du confort là où cela compte. Elle est vivement recommandée à quiconque cherche une chaussure de trail confortable, durable et rassurante pour de longues journées dehors.