Test de la Saucony Endorphin Speed 2 Run Shield : une chaussure d'hiver plus chaude

Introduction

La Saucony Endorphin Speed 2 est largement considérée comme l’une des meilleures chaussures de running polyvalentes du marché, si bien qu’une version hivernale suscite de grandes attentes. L’édition Run Shield reprend la Speed 2 standard, conserve la même semelle intermédiaire et la même géométrie, et adapte la tige aux conditions froides et humides. Elle coûte un peu plus cher : 165 £ au Royaume-Uni ou 180 $ aux États-Unis, contre 155 £ ou 160 $ pour le modèle standard.

La question est de savoir si ces ajustements justifient le supplément, et s’il s’agit d’une véritable chaussure d’hiver ou simplement d’une chaussure chaude. Après environ 50 km de tests intensifs sous la pluie, dans le froid et sur la piste, la réponse se situe quelque part entre les deux.

Ce qui distingue la Run Shield

Les changements majeurs se trouvent tous dans la tige. Le matériau Run Shield paraît un peu plus plastique que le mesh standard, car il est déperlant plutôt qu’il ne s’agisse d’un tricot respirant classique, et une couche thermique à l’intérieur garde le pied au chaud lors des sorties par temps froid. Il ne s’agit clairement pas d’une tige étanche de type Gore-Tex. Elle est conçue pour encaisser une averse occasionnelle et emprisonner la chaleur, non pour vous maintenir au sec sous une pluie prolongée.

À l’avant, on note un intéressant pare-chocs d’orteil, et à l’arrière le rembourrage autour de la languette et du col est identique à celui de la Speed 2 standard, avec une petite languette de tirage pour faciliter l’enfilage. La coloris audacieux inspiré des stations de ski constitue également un véritable atout, certains coloris des Endorphin Speed standard étant moins intéressants.

Ailleurs, la fiche technique reste largement inchangée. Le drop talon-orteil est toujours de 8 mm, la pile est identique avec 35,5 mm au talon et 27,5 mm à l’avant-pied, et la semelle intermédiaire utilise toujours la mousse réactive à base de PB avec une plaque en nylon et la fameuse géométrie speed roll. Fait notable, le poids n’a pas augmenté : les deux paires testées affichaient 225 g et 232 g, toutes deux légèrement plus légères qu’une Speed 2 standard de même taille, ce qui est inhabituel pour une chaussure hivernale.

Ajustement et pointures

La Run Shield taille normalement. Il y a une bonne quantité d’espace dans la boîte à orteils et un maintien bien verrouillé au niveau du médio-pied. Les coureurs aux pieds plus fins peuvent avoir besoin de bien serrer les lacets, comme pour tous les modèles Endorphin Speed, mais il n’est jamais difficile d’obtenir un ajustement confortable et sécurisant à votre pointure habituelle.

Chaleur et résistance aux intempéries à l’effort

La meilleure caractéristique de la Run Shield est la couche thermique. Testée à des températures descendant jusqu’au point de gel, avec un ressenti inférieur à zéro, les pieds sont restés réellement au chaud. Elle a également fonctionné au-dessus de 10 degrés sans que la chaussure ne devienne trop chaude, ce qui témoigne d’une couche thermique bien conçue plutôt que d’une doublure hivernale lourde.

L’exemple le plus frappant : une longue séance sur piste impliquant un trajet à vélo jusqu’au lieu d’entraînement sous la pluie, avec des projections d’eau imbibant les chaussures, une heure de course sous la pluie à environ 5 à 10 degrés, puis un retour à vélo très froid avec les mains gelées. Durant tout cela, les pieds sont restés au chaud du début à la fin.

La résistance à l’eau est une autre histoire. Au cours de cette même séance, les pieds n’étaient pas du tout secs. L’eau perle et glisse sur la surface dans une certaine mesure, et la chaussure encaissera les éclaboussures et les averses légères lors de sorties plus courtes d’une demi-heure environ, mais sous une forte pluie ou sur une durée prolongée, vos pieds seront mouillés. Si vous attendez une chaussure d’hiver étanche sur le modèle d’une Pegasus Gore-Tex, ce n’est pas cela. La couche thermique est la véritable atout ici, et il est vrai qu’après tout, les chaussures totalement étanches ont tendance à faire transpirer et à se transformer en flaques dès que l’eau entre par les côtés.

Foulée et performances

Sur la route, la Ride Shield, comme la Speed 2 standard, offre cette foulée rapide, fluide et vraiment agréable qui aide les jambes à tourner et à tenir l’allure en fin de séries difficiles ou de tempo longs. Environ 50 km de course majoritairement intensive, dont deux séances difficiles sur route et une séance sur piste dans des conditions volontairement mauvaises, ont confirmé qu’elle performe à merveille.

Sur les footings, elle peut sembler très légèrement plus souple que la Speed 2 standard, bien que cela puisse relever de la perception plutôt que d’une réelle différence, les matériaux et la géométrie étant annoncés comme identiques. À haute vitesse, elle donne la même impression. Elle demeure une chaussure vraiment polyvalente : bonne en footing, solide en sortie longue et excellente comme entraînement rapide.

Le problème de la semelle extérieure

Voilà la partie frustrante. Une chaussure hivernale devrait, en toute logique, offrir plus d’adhérence, mais la semelle extérieure de la Run Shield semble être pratiquement identique à celle de la Speed 2 standard. Bien qu’il ait été suggéré qu’un composé de caoutchouc différent appelé ColdTrak soit utilisé, elle se ressent et se comporte de manière identique à la course.

La semelle extérieure de l’Endorphin Speed standard a toujours été légèrement glissante sur les trottoirs gras et les rues humides du matin, et la Run Shield se comporte exactement de la même façon. En séance sur piste, chaque 400 m commençait par un léger dérapage au départ avant de trouver son allure. Ce n’est pas terrible, et une prise de virage prudente suffit, mais si l’on crée une version hivernale d’une chaussure, une semelle avec plus de caoutchouc ou un composé plus adhérent aurait été un compromis méritoire, même au prix d’une petite pénalité de poids.

Il est possible qu’une semelle plus agressive aurait compromis la magie de la semelle intermédiaire, mais telle quelle, c’est une édition hivernale dotée d’une semelle correcte plutôt que spectaculaire. Si vous courez régulièrement sur la glace ou si vous avez besoin d’une adhérence bien supérieure à celle d’une chaussure de route classique, ce n’est pas la solution.

Faut-il acheter la Run Shield ?

Si votre Endorphin Speed 2 actuelle arrive en fin de vie et que l’hiver approche, la Run Shield vaut les 10 £ supplémentaires rien que pour la tige chauffante. Ce sera une bonne chaussure d’hiver. Ne vous attendez simplement pas à une excellente adhérence ni à une véritable étanchéité.

Si vous possédez déjà l’Endorphin Speed 2 standard, il y a peu de raisons d’acheter cette version. Les performances sont identiques et le seul ajout significatif est la chaleur de la tige. À moins de souffrir réellement des pieds froids ou de passer de longues périodes dehors en conditions hivernales, vous risquez de ne pas en ressentir le bénéfice. Le coloris accrocheur constitue toutefois un joli bonus.

Conclusion

L’Endorphin Speed Run Shield est en somme une Endorphin Speed 2 chauffante, ce qui est une très bonne chose, mais qui ne correspond peut-être pas exactement à ce que le nom Run Shield laisse entendre. La foulée demeure l’une des meilleures parmi les chaussures de running, la couche thermique fonctionne remarquablement bien sur une large plage de températures, et le poids a même légèrement diminué. Les compromis sont l’absence d’étanchéité et une semelle extérieure inchangée par rapport au modèle standard. En remplacement hivernal, elle mérite une recommandation ; pour les propriétaires d’une Speed 2, il vaut la peine d’attendre de voir si une future édition Run Shield ajoutera l’adhérence et la protection que celle-ci laisse présager.