Saucony Endorphin Pro 3 vs Nike Alphafly 2 : comparatif de deux chaussures de compétition à plaque carbone de premier plan

Introduction

La Saucony Endorphin Pro 3 et la Nike Alphafly 2 figurent parmi les chaussures de compétition à plaque carbone les plus performantes de leur génération, et toutes deux ont accumulé de sérieux kilomètres en entraînement et en course de marathon. Elles partagent un drop de 8mm mais adoptent des approches très différentes de la vitesse : l’Alphafly 2 est massive, moelleuse et propulsive, tandis que l’Endorphin Pro 3 est plus fluide, plus légère et plus agile. Voici comment elles se comparent en termes d’ajustement, de sensations, de course et de rapport qualité-prix.

Prix et poids

L’Alphafly 2 est la chaussure la plus chère, à 270 £ au Royaume-Uni et 275 $ aux États-Unis. L’Endorphin Pro 3 se vend à 210 £ au Royaume-Uni et 225 $ aux États-Unis, soit une économie non négligeable. L’Alphafly 2 est aussi la plus lourde avec 244 grammes (8,6 oz) en taille UK 9, tandis que l’Endorphin Pro 3 pèse 217 grammes (7,7 oz). Les deux chaussent la taille habituelle.

Conception et fabrication

L’Endorphin Pro 3 utilise une tige en mesh légère avec de nombreux orifices pour la respirabilité, plus une languette dotée de larges ouvertures de ventilation. Il y a un peu d’amorti à l’arrière, mais pas beaucoup, comme on s’y attend sur une chaussure de compétition. La semelle intermédiaire utilise la mousse PWRRUN PB, un composé à base de PEBA avec une plaque carbone entière, et la géométrie Speedroll de Saucony procure un agréable effet de bascule pendant la foulée. La couverture en caoutchouc est correcte à l’avant-pied et au talon, avec des découpes dans la semelle intermédiaire pour réduire le poids.

L’Alphafly 2 arbore l’Atomknit 2.0, une tige tricotée d’une seule pièce de type botte, structurée, avec un contrefort de talon assez prononcé pour plus de stabilité. Sa semelle intermédiaire est principalement composée de mousse ZoomX, la mousse à base de PEBA de Nike, avec des Air Zoom Pods à l’avant-pied pour une sensation plus ferme et plus dynamique, et de la mousse ZoomX supplémentaire sous les pods. C’est une chaussure large conçue en pensant à la stabilité, dotée d’une découpe très importante dans la semelle intermédiaire, presque équivalente à une semelle dédoublée, et sa semelle extérieure offre une bonne couverture de l’avant-pied plus deux bandes au talon pour l’adhérence sans poids supplémentaire.

Ajustement et confort

Les deux chaussures chaussent la taille habituelle. L’Endorphin Pro 3 n’a posé aucun problème de mouvement du pied pendant la course. L’Alphafly 2 est un peu plus difficile à enfiler au début, mais deux tirettes aident, et une fois le pied en place, la construction type botte le maintient très fermement. Une mise en garde concernant l’Alphafly : attention à ne pas choisir une taille trop juste à l’avant de la boîte à orteils, car la façon dont le caoutchouc se recourbe peut causer des problèmes au gros orteil si vous prenez une demi-taille en dessous.

Sensations de course : citerne rebondissante vs voiture de sport fluide

Ces deux modèles offrent des sensations très différentes. L’Alphafly 2 est beaucoup plus marquante : une chaussure grande, moelleuse, rebondissante et propulsive, comme si l’on attachait une voiture de luxe à son pied et que l’on passait immédiatement en mode croisière, tout en pouvant encore aller très vite. L’Endorphin Pro 3 est bien plus fluide avec un léger rebond, vous maintenant en rythme grâce à sa géométrie Speedroll et sa plaque, pour une course presque sans effort, comme si vous effleuriez le sol sans ralentir sur les longues distances.

L’Alphafly 2 vous restitue de la force à chaque foulée, tandis que la Pro 3 vous accompagne simplement. Toutes deux sont rapides à n’importe quelle distance, mais la Pro 3 se sent nettement plus agile, et l’Alphafly récompense le fait de se caler sur une allure et de la tenir.

Courses courtes et travail de vitesse

Sur les courses courtes et les séries de type piste, l’Endorphin Pro 3, plus légère, facilite le relevé des pieds et l’accélération vers la fin d’un 5 km ou d’un 10 km. Lors d’une séance comparative directe, la Pro 3 s’est révélée remarquablement agile et vive lors d’un parkrun à fond, ce qui l’a consacrée comme chaussure à carbone de premier ordre, et le retour à l’allure marathon par la suite s’est fait à merveille. L’Alphafly 2 file admirablement à l’allure marathon et s’est montrée étonnamment efficace lors d’une course de 5 miles et d’un 10 km, tous deux courus lors de semaines à fort volume, mais elle peut donner l’impression de se verrouiller sur une allure plutôt que de sprinter vigoureusement vers l’arrivée.

Sorties longues et course de marathon

L’Endorphin Pro 3 a été la chaussure de prédilection pour les sorties longues, plus confortable et protectrice sur une sortie de 20 miles et une sortie exigeante de 24 miles, ronronnant doucement tout en tenant bien l’allure. L’Alphafly 2, en revanche, vous projette vers l’avant et vous porte quand vous êtes vraiment en difficulté en fin de sortie longue ou de course ; elle vous aide à rester calé sur l’allure cible même avec des jambes très lourdes. Toutes deux sont d’excellentes chaussures de marathon, et l’Alphafly 2 penche davantage vers les épreuves longues tandis que la Pro 3 est l’option plus polyvalente sur la piste et sur les distances plus courtes.

Durabilité et stabilité

L’Alphafly 2 se sentait quasiment identique après 150 km, avec ses grandes sensations rebondissantes intactes. L’Endorphin Pro 3 a commencé à s’adoucir après environ 100-120 km ; la course est devenue plus confortable, bien que pour l’allure à fond, la sensation plus ferme d’une paire neuve restait préférable. Côté stabilité, l’Alphafly 2 est plus stable que les versions précédentes grâce à sa base plus large, ce qui réduit la sensation d’écrasement sous la voûte plantaire que certains avaient ressentie avec la première version, même s’il en subsiste un peu. L’Endorphin Pro 3 offre une sensation plus naturelle et ne comporte aucun élément de stabilité majeur, mais elle est naturellement assez stable.

Laquelle devriez-vous acheter ?

L’Endorphin Pro 3 est la recommandation la plus évidente pour la plupart des gens : elle est moins chère, performe bien sur une gamme de distances, tient bien à l’entraînement, et sa sensation de bascule naturelle séduit immédiatement un plus grand nombre de coureurs. L’Alphafly 2 demeure un choix fantastique si vous voulez un confort maximal et un coup de pouce supplémentaire en fin de marathon exigeant, et elle reste même sous la limite d’épaisseur de 40mm malgré sa taille et son look qui repoussent les limites. Si le prix et la polyvalence comptent le plus, choisissez l’Endorphin Pro 3 ; si vous voulez la chaussure de marathon la plus propulsive disponible et que le budget n’est pas un problème, l’Alphafly 2 tient ses promesses.

Conclusion

Toutes deux sont d’excellentes chaussures de compétition à carbone avec de nombreux points communs, et vous prendriez probablement plaisir à courir avec l’une ou l’autre. L’Endorphin Pro 3 l’emporte sur le prix, la polyvalence et l’agilité sur les distances courtes, tandis que l’Alphafly 2 se distingue par son confort sur les courses longues et sa propulsion en fin de course.