Test du Saucony Endorphin Elite sur marathon : un 26,2 complet mis à l'épreuve

Introduction

Le Saucony Endorphin Elite est une chaussure qui promet beaucoup, et la seule façon honnête de savoir si elle tient ses promesses est de courir la distance pour laquelle elle a été conçue. C’est exactement ce qui s’est passé ici : un marathon en solo de 42,195 km couru dans les rues de Londres, avec un passage sur une piste d’athlétisme au milieu, à une allure proche de l’effort cible marathon. Le test s’est achevé en environ 3 h 15, assez longtemps pour que n’importe quelle super chaussure révèle sa vraie nature.

Ce test couvre les sensations des premiers kilomètres, le comportement de la chaussure face à la fatigue, les problèmes rencontrés, et la comparaison avec les autres chaussures de compétition à plaque carbone entre lesquelles vous hésitez peut-être.

Premiers kilomètres : rebond, dynamisme et surprenante largeur

Dès les premiers kilomètres, les Elite se sont révélées nettement plus rebondissantes que les Endorphin Pro 3. La propulsion est bien réelle, et la chaussure veut clairement vous projeter vers l’avant.

L’impression la plus intéressante dès le départ concerne la largeur de la plateforme. Comparée à des modèles comme l’Adidas Adios Pro 3, la Prime X Strung, voire l’Alphafly, la base mi-pied/avant-pied semble plus large, ce qui crée une zone de réception plus grande. Cette largeur supplémentaire peut améliorer la stabilité pour certains coureurs qui veulent plus de surface sous l’imposant bloc de mousse. Cela dit, il s’agit toujours d’une super chaussure sur grosse mousse, donc une certaine instabilité sous le pied fait partie du contrat.

Le test à mi-course : confort et énergie au 32e kilomètre

Au semi-marathon, franchi en 1 h 30, la chaussure avait été confortable pendant la quasi-totalité du parcours, et la tige s’est particulièrement distinguée. Aucun frottement ni irritation à aucun moment sur l’intégralité des 42 km, et la chaussure offre une véritable sensation d’oubli une fois au pied. Plutôt que de vous forcer à réfléchir constamment à la façon et au moment d’engager votre pied, elle reste simplement en retrait.

Côté énergie, le constat est positif. Les chaussures ont semblé rendre plus que prévu sur des jambes fatiguées, et la plateforme figure parmi les meilleures testées dans cette catégorie. Au 32e kilomètre, après environ 15 tours et demi sur la piste, la mousse conservait encore beaucoup de ressort, malgré des jambes fatiguées par les tours d’une boucle de 400 m.

Points à considérer avant l’achat

Un problème est apparu pendant le test et mérite d’être connu. À partir d’environ 15 à 16 km, une douleur s’est développée sous les orteils du milieu, une sensation jamais ressentie dans aucune autre chaussure. Elle semblait liée à la façon dont la mousse frappe le sol sous cette partie du pied, et elle avait tendance à revenir lors de réceptions trop en avant sur les pointes. Elle s’est atténuée avec le temps, mais elle est revenue pendant les 10 derniers kilomètres du marathon, accompagnée d’une certaine fatigue du pied et d’une protection ressentie moindre en fin de course.

Difficile de dire si cela provient du positionnement de la plaque et du design de la mousse, ou simplement du fait de courir un marathon sur des jambes fatiguées, mais c’est à noter si vous êtes attaquant médio-pied ou si vous passez beaucoup de temps sur l’avant-pied.

Côté prix, l’Elite affiche un tarif élevé. Au Royaume-Uni du moins, elle est plus chère que la Nike Alphafly et que l’Adidas Adios Pro Prime X Strung, et un prix plus bas la rendrait bien plus facile à recommander face à ces concurrentes.

Comparaison avec les autres super chaussures

Face à l’Alphafly et à l’Adios Pro Prime X Strung, l’Elite est moins percutante, et ces deux modèles resteraient le choix pour viser un record personnel sur marathon, en partie à cause de l’écart de prix.

Comparée à la Nike Vaporfly Next%, la super chaussure originelle, l’Elite n’est ni aussi légère, ni aussi agile, ni aussi vive, ni aussi directe. Si vous préférez plus de contact avec le sol et des sensations plus affûtées et plus légères, la Vaporfly fait encore mieux. Ce sont des chaussures très différentes, et l’Elite ne reproduit pas cette sensation.

Face à l’Adidas Adios Pro 3 en revanche, l’Elite offre beaucoup plus de stabilité et se révèle plus confortable au pied. L’Adios Pro 3 exige que vous ajustiez votre foulée et trouviez son point idéal, tandis que l’Elite est bien plus indulgente sur la façon dont vous posez le pied. Pour un marathon, cette indulgence fait pencher la balance en faveur de l’Elite.

En termes de sensations générales et de dynamique de course, l’Elite se rapproche le plus de quelque chose comme l’ASICS Metaspeed Sky Plus : indulgente, raisonnablement stable, avec une punch qui est présent mais moins prononcé que sur l’Alphafly ou la Strung.

Conseils d’achat

S’il n’existait qu’une seule paire de chaussures et que la consigne était simplement d’aller courir un marathon avec, l’Endorphin Elite ferait le travail. Elle performe bien sur les trois critères qui comptent le plus pour une chaussure de compétition marathon : une sensation d’oubli au pied, un retour d’énergie qui aide jusque dans les 10 derniers kilomètres, et une protection contre les impacts de la route. Il reste encore beaucoup de ressort en fin de course, et sur des jambes plus fraîches et mieux préparées au marathon, la propulsion devrait vous porter agréablement.

C’est une chaussure que beaucoup de coureurs apprécieront, et il est facile de la préférer à l’Endorphin Pro grâce à l’énergie supplémentaire de sa foulée. Ce n’est pas la chaussure de compétition numéro un ici, principalement à cause du prix et parce qu’elle ne domine pas tout à fait l’Alphafly ou la Prime X Strung. Mais en tant que chaussure de compétition marathon solide, indulgente et réellement rapide, elle mérite sa place.

Conclusion

Le Saucony Endorphin Elite est une très bonne chaussure de compétition marathon, avec une plateforme fantastique, un confort de tige excellent et un ressort qui tient sur toute la distance. Attention à l’inconfort sous les orteils si vous courez sur l’avant-pied, et sachez qu’elle se situe en haut de la fourchette de prix. Si vous cherchez une super chaussure indulgente et stable qui vous projette toujours efficacement vers l’avant, elle mérite une place dans votre shortlist.