Salomon Ultra Glide 3 : test au premier run, un châssis amorti du trail éprouvé dans des conditions impitoyables

Introduction

Certaines chaussures sont testées dans des conditions idéales. La Salomon Ultra Glide 3 a connu exactement l’inverse : un premier run à travers le Dartmoor par un temps sauvage, avec de la route, du gravier, une herbe épaisse, de la tourbe qui arrive aux genoux, des descentes pierreuses, des rochers glissants et des franchissements de rivières, le tout en un peu plus de quatre heures et demie de marche. C’est un vrai baptême du feu pour une chaussure sortie de sa boîte, et l’Ultra Glide 3 s’en est sortie presque sans broncher.

Il s’agit d’une chaussure de trail à amorti maximal conçue pour les terrains mixtes et les gros kilomètres. Si vous cherchez un châssis amorti et fiable pour les longues journées plutôt qu’un coureur agile, ce premier compte rendu devrait vous aider à décider si elle mérite une place sur votre liste.

Conditions du premier test

Le parcours de test a couvert un peu de tout : routes mouillées, gravier, côtes raides, herbe épaisse qui rendait le placement du pied vraiment difficile, et certains des terrains les plus difficiles décrits en vingt ans de course. Le rythme fut lent : environ 10 miles en trois heures et demie environ, pauses comprises.

Dès la première heure, les priorités étaient l’accroche, le confort et le maintien, et l’Ultra Glide 3 a livré les trois. Le plus beau compliment qu’on puisse lui faire tient en une phrase : elle s’est fait à peine remarquer durant toute la sortie.

Conception et caractéristiques

La hauteur de pile s’établit à 41 mm au talon et 35 mm à l’avant-pied, pour un drop de 6 mm. Salomon annonce un poids de 290 g et un prix de lancement de 135 £. Il n’y a pas encore de prix américain confirmé, mais l’Ultra Glide 2 avait été lancée à 150 $, donc attendez-vous à un tarif dans cette fourchette.

La semelle intermédiaire utilise une grande pile de mousse à retour d’énergie, la mousse à base d’EVA de Salomon, agencée selon un design ondulé « relieve sphere ». Les éléments concaves sont censés dissiper les impacts et soulager la pression pendant la course. Au-dessus, la tige en mesh technique est assez épaisse, avec des renforts légers à l’avant-pied, et la languette gussetée ainsi que le collier du talon offrent un rembourrage moelleux pour le confort longue distance. Une manchette interne renforce un maintien enveloppant et sécurisant, associé au système de laçage rapide de Salomon. Sous le pied, une couverture intégrale de caoutchouc Contour Grip avec des crampons de 4 mm se révèle raisonnablement durable.

Accroche et stabilité sur terrain mixte

Le profil des crampons est assez clairsemé, avec de larges sections totalement dépourvues de crampons. À la place, la semelle extérieure utilise des éléments concaves pour lisser la foulée sur sol dur tout en conservant l’adhérence sur les surfaces mixtes. En pratique, cet équilibre a bien fonctionné.

L’accroche sur toutes les conditions rencontrées a été excellente, y compris sur des rochers très glissants, et la chaussure offrait une réelle assurance sous le pied. Tout se voulait maîtrisé plutôt que rapide et agressif, ce qui correspond au caractère du modèle. Sur l’herbe épaisse, la stabilité a tenu bon malgré la pile haute, et la chaussure se sentait bien équilibrée sur ce terrain.

Confort, maintien et système de laçage

Le confort a été le point fort. Sur une sortie de quatre heures et demie, la fatigue du pied a été minimale, et les pieds se sentaient frais à l’arrivée. La grande pile d’amorti était bien équilibrée entre protection et dynamisme, avec des transitions fluides sur sol compacté à allure de croisière.

Deux réserves sont à noter. D’abord, le système de laçage n’a pas été un favori : une légère irrégularité rendait les chaussures plus difficiles à verrouiller, et avec un cou-de-pied haut, elles étaient au départ délicates à enfiler. Elles ne se sentaient pas immédiatement bien tenues au pied, mais une fois en mouvement, tout se stabilisait et les performances étaient solides. Les adeptes des lacets classiques risquent de ressentir la même frustration. Ensuite, les chaussures ne sont pas imperméables. Les pieds ont été trempés jusqu’à l’os, les chaussures mouillées ont pris un peu de poids, et elles ont évacué l’eau des passages de ruisseaux assez rapidement. Pour des journées longues et lentes, elles sont restées suffisamment légères.

Pour qui est cette chaussure ?

L’Ultra Glide 3 convient aux coureurs qui privilégient l’amorti et la fiabilité à la vitesse pure : ultra-traileurs, spécialistes des sorties longues, et tous ceux qui enchaînent route, gravier et sentier en une seule sortie. Il existe des modèles plus agiles avec un contact au sol plus direct, mais comme plateforme stable et amortie pour accumuler du temps sur les pieds, c’est une option convaincante.

Conseils d’achat

À 135 £, et probablement autour de 150 $ aux États-Unis au regard de la version précédente, elle se situe dans le segment premium grand public de la chaussure de trail. Elle a du sens si votre priorité est une plateforme confortable et fiable pour de gros kilomètres sur terrain mixte, et moins de sens si vous cherchez une chaussure rapide et connectée au sol pour des descentes raides et techniques à allure soutenue.

Pour les conditions testées, la confiance dans l’Ultra Glide 3 comme châssis amorti d’ultratrail est élevée. Si les systèmes quicklace vous agacent, intégrez-le à votre décision, mais pour le confort et la fiabilité sur les longues journées, elle mérite sa place.

Conclusion

La Salomon Ultra Glide 3 a passé un premier test vraiment brutal avec des performances d’un roc : excellente accroche sur surfaces glissantes, un amorti qui a tenu plus de quatre heures et demie, et une stabilité suffisante pour un terrain imprévisible. Le système de laçage rapide et l’absence d’imperméabilisation sont les principaux compromis, mais comme chaussure de trail amortie longue distance, c’est un modèle auquel on peut faire confiance sans réserve.