Test du Salomon S/Lab Pulsar 3 : une chaussure de trail rapide et étroite conçue pour la course

Introduction

De temps en temps arrive une chaussure de trail qui a l’air rapide avant même de l’avoir lacée. Le Salomon S/Lab Pulsar 3, dans sa coloris noir et rouge, fait partie de celles-là. Il affiche un design saisissant et épuré, et d’après nos kilomètres effectués dedans, il court aussi vite qu’il en a l’air. Ce premier test détaillé passe en revue le chaussant, la semelle intermédiaire, la semelle extérieure, et le tout sur des sentiers réellement humides et techniques.

Les produits S/Lab sont développés avec la participation des athlètes d’élite de Salomon, et cela se voit dans les détails : tissus de pointe, construction ingénieuse et obsession de la vitesse. Ce niveau de développement a un prix, et le Pulsar 3 ne fait pas exception : il est commercialisé à 190 £ au Royaume-Uni, avec une sortie prévue le 1er mai.

À qui s’adresse cette chaussure

Le Pulsar 3 est conçu pour avancer vite sur terrain technique. C’est une chaussure de trail orientée compétition, taillée pour des efforts courts et rapides plutôt que pour de longues sorties tranquilles. Si vous cherchez une chaussure légère et réactive qui se porte comme un gant et vous pousse à accélérer sur un terrain racineux et en dévers, c’est exactement l’outil qu’il vous faut.

Principaux atouts

Le changement matériel majeur de cette version, c’est la semelle extérieure. Les générations précédentes du Pulsar existaient en version standard et en version terrains meubles à crampons plus profonds. Cette fois, Salomon a fusionné les deux en une seule chaussure avec le profil de crampons plus agressif de 4,5 mm sur la semelle Contagrip tout-terrain. Les chevrons orientés vers l’avant sous l’avant-pied offrent de l’adhérence sur le plat et en montée, tandis que les chevrons inversés au talon s’ancrent dans les descentes techniques pour aider à contrôler la vitesse.

La semelle intermédiaire utilise une construction Energy Foam à double composé, avec une mousse plus souple au talon et une mousse légèrement plus ferme sous l’avant-pied. En course, l’amorti s’est révélé étonnamment confortable pour une chaussure S/Lab, même sur les sentiers compactés plus durs, tout en conservant ce contact avec le sol que l’on attend d’une chaussure de trail technique.

La tige est construite en Matryx, un tissu léger, respirant et très résistant, agencé en une construction bootie d’une seule pièce. Pas de languette traditionnelle : on passe le pied dans un collier de talon élastiqué, et c’est vraiment serré à enfiler. Une fois le pied dedans, en revanche, le maintien est extrêmement sûr, donnant l’impression d’une seconde peau plutôt que d’une chaussure. Le système Quicklace de Salomon se resserre d’un seul geste, les lacets se rangent dans une poche judicieusement placée sur le dessus de la chaussure, et un rembourrage zonal sous la poche et autour du collier de cheville ajoute confort et protection.

Points à considérer avant l’achat

C’est, sans discussion, une chaussure très étroite. C’est l’un des chaussants les plus étroits dans lesquels nous ayons couru, surtout au niveau de la boîte à orteils et du médio-pied. Sur un pied étroit, la construction bootie enveloppe à merveille et se comporte plus comme une chaussette que comme une chaussure de running. Si votre pied a la moindre largeur réelle, c’est probablement un non.

Le pointure est un autre point à considérer. Un UK 9.5 standard donnait l’impression d’arriver au bout de la chaussure au pied droit, et passer à un UK 10 serait judicieux pour des efforts plus longs. Sur de courtes distances, ce n’était pas un problème. Sur le terrain, les crampons de 4,5 mm ont géré sentiers compactés, boue et une crête technique en dévers sans aucun souci d’adhérence, mais dans des conditions de boue vraiment profonde, la profondeur des crampons pourrait être une limite.

Conseils d’achat

En termes de distance, la combinaison de l’amorti Energy Foam et de la plaque ProFeel intégrée à la semelle intermédiaire suggère qu’elles pourraient aller jusqu’à environ 20 miles, voire la distance marathon selon le terrain. Mais c’est entre le 10K et le semi-marathon qu’elles excelleront vraiment, surtout en contexte de course, ce pour quoi elles ont été conçues. La paire testée affichait 215 g en UK 9.5, avec un drop de 6 mm au talon, 24 mm de stack au talon et 18 mm sous l’avant-pied.

Si vous êtes un pur coureur de compétition au pied étroit, à la recherche d’une chaussure de trail légère, confortable et réactive qui se porte comme un gant et a une allure superbe, le Pulsar 3 coche exactement ces cases. C’est une chaussure chère et de niche, mais pour courir vite sur terrain technique, elle a toute sa place.

Conclusion

Le Salomon S/Lab Pulsar 3 vous fait sourire dès que vous l’enfilez. Il est ajusté, précis, amorti juste comme il faut, et véritablement exaltant dans lequel courir vite. Le chaussant étroit limite son public, mais pour le bon coureur, c’est l’une des chaussures de trail axées sur la vitesse les plus convaincantes de l’année.