Test en première sortie du Salomon S/Lab Phantasm 3 : la chaussure à carbone la plus compétitive de Salomon à ce jour

Introduction

Salomon vient enfin de rafraîchir sa chaussure de course haut de gamme à plaque carbone. La S/Lab Phantasm 3 arrive deux ans, voire trois ans, après la Phantasm 2, et il s’agit d’une mise à jour assez significative : un upper entièrement nouveau, une construction nettement plus légère et une fiche technique bien plus compétitive face aux meilleures super chaussures du marché.

Elle est proposée à 260 £ ou 280 $, ce qui est certes cher, mais reste à peu près dans la norme des chaussures à plaque carbone, peut-être légèrement au-dessus de la moyenne. Après une première séance éprouvante avec, elle s’impose comme la chaussure à plaque carbone la plus performante qu’Salomon ait produite à ce jour.

Design, poids et nouvel upper aérodynamique

Les chiffres clés sont impressionnants. En taille UK 9, la Phantasm 3 pèse à peine 185 g, soit 6,5 oz, ce qui est en réalité un peu plus léger que le poids annoncé. Il est très rare qu’une chaussure pèse moins que le poids annoncé par la marque dans une taille d’essayeur classique, et compte tenu de la quantité de mousse sous le pied, c’est réellement très léger.

La pile s’élève à 39 mm au talon et 33 mm à l’avant-pied, pour un drop de 6 mm. La semelle intermédiaire utilise la Opti Foam Plus de Salomon, une mousse à base de PEBA plutôt que de TPU, offrant ainsi une sensation rebondissante et réactive plutôt qu’une foulée plus dense. Une plaque carbone intégrale, l’energy blade de Salomon, traverse la semelle intermédiaire, et elle est positionnée bas, avec un creux prononcé sous l’avant-pied, au lieu de flotter plus haut dans la mousse comme c’est le cas sur certains modèles.

Puis il y a l’upper, l’élément le plus frappant de cette mise à jour. Un tissu léger remonte par-dessus la cheville comme une petite guêtre et se rabat sur les lacets. Une fois noués, on range les extrémités à l’intérieur, et tout le médio-pied devient une gaine profilée. Salomon affirme qu’à 20 km/h, soit environ l’allure marathon de 2:06, l’aérodynamique vaut environ 18 secondes. Ce n’est pas une différence énorme, et si vous courez plus lentement, le bénéfice diminue encore. Pour les coureurs quotidiens en débardeur ample, c’est un détail que l’on peut largement ignorer.

Le chausse est fidèle à la taille pour la plupart des coureurs hors du Royaume-Uni. Une UK 9 correspond à une US 9,5 chez Salomon, soit la plus petite des deux conversions britanniques utilisées par certaines marques. Si vous portez habituellement du Nike ou du Saucony, où une UK 9 correspond à une US 10, gardez cela à l’esprit. En pratique, la US 9,5 offrait un bon maintien avec un espace confortable au niveau des orteils.

Points à considérer avant l’achat

L’upper type guêtre ajoute un peu de complexité pour enfiler et retirer la chaussure. On ouvre grand les lacets, on insère le pied, on remonte le tissu et on rabat le tout à l’intérieur. Cela paraît fastidieux, mais une fois en course, on ne le remarque pas du tout. Pendant l’effort, le maintien était confortable et sûr, sans points de friction, même lorsque l’upper était détrempé par une forte pluie.

La couverture de la semelle extérieure est assez minimale à l’avant-pied et au talon, mais le matériau a été amélioré par rapport à la Phantasm 2, qui paraissait glissante sur sol mouillé. Cette amélioration a fait ses preuves rapidement, puisque la première séance de test s’est déroulée dans des conditions réellement épouvantables et inondées, sans aucun souci d’adhérence, même en virage à allure soutenue.

Sensation de foulée : cadence rapide plutôt que rebond tape-à-l’œil

Sur le papier, on pourrait s’attendre à une foulée ultra moelleuse et ultra rebondissante de la part d’une chaussure contenant autant de mousse PEBA. En pratique, la foulée se révèle plus ferme et plus contrôlée que prévu, plus proche d’une sensation de course type Hoka Rocket X que d’un festival de rebonds à la Cielo X1. Pas de sensation d’enfoncement profond au talon, juste un léger amorti, une transition fluide et un bon dynamisme au déroulé des orteils.

Au cours d’une séance de 20 km comprenant deux 5 km soutenus à environ l’allure marathon de part et d’autre d’un parkrun à fond, la chaussure a enchaîné les foulées sans faiblir tout du long. Les efforts à allure marathon se sont révélés particulièrement agréables : contrôlés, fluides et confortables à 3:27 au kilomètre, avec une fréquence cardiaque restant maîtrisée. Le parkrun lui-même a été correct plutôt que spectaculaire, et le moment le plus rapide de toute la séance est arrivé juste à son départ, ce qui laisse penser que des coureurs plus rapides ou à foulée plus ample pourraient tirer un peu plus de ressort de la plaque.

Elle ne paraît pas aussi incroyablement légère au pied que certains des modèles les plus légers, malgré ses 185 g. Mais c’est une chaussure à carbone rapide et efficace qui a discrètement fait le travail sur les trois efforts, aidant même à tenir l’allure un jour où les jambes ne suivaient pas.

Accroche dans les pires conditions possibles

Cette séance s’est transformée en test de torture accidentel. Un chemin de parkrun occasionnellement inondé l’était en trois endroits, avec de la pluie tombant pendant la majeure partie de la sortie. La Phantasm 3 n’a posé aucun souci d’adhérence à aucun moment, y compris dans les virages rapides sur bitume mouillé, un net progrès par rapport à la Phantasm 2.

La sensation sous le pied semble également améliorée par rapport à la génération précédente, avec ce qui paraît être une plus grande quantité de mousse et davantage de rebond, le tout dans une chaussure plus légère. Si la course par temps de pluie fait partie de votre calendrier, cela suffit à en faire un choix plus sûr que beaucoup de chaussures de compétition à semelle extérieure minimale.

À qui la Phantasm 3 convient-elle le mieux ?

C’est une chaussure qui penche vers les efforts sur route longue distance. Allure marathon, semi-marathon et séances au seuil sont les terrains où elle s’est sentie le plus à l’aise, avec assez d’amorti pour rester confortable sur un 20 km complet de qualité et assez de réactivité pour maintenir une cadence rapide.

Si vous recherchez une première expérience qui vous éblouit par des rebonds exagérés ou un effet plume spectaculaire, d’autres super chaussures font mieux. Mais si vous voulez une chaussure à carbone confortable, amortie et étonnamment légère qui fait fiablement le travail, la Phantasm 3 répond bien au cahier des charges, et le tarif est devenu plus acceptable maintenant que le reste du marché a rattrapé la prime précoce de Salomon.

Conseils d’achat

Ignorez l’histoire de l’aérodynamique ; la vraie valeur réside dans la sensation sous le pied. Choisissez votre taille habituelle, sauf si vous convertissez depuis les tailles UK, où Salomon chausse une taille plus petite que Nike ou Saucony. Attendez-vous à une foulée plus ferme et plus véloce plutôt qu’à une sensation de rebond maximal, et sachez que l’upper guêtre ajoute quelques secondes de manœuvre à l’enfilage.

Conclusion

La Salomon S/Lab Phantasm 3 n’est pas la super chaussure la plus époustouflante en première sortie, mais elle est sans doute la meilleure chaussure à plaque carbone qu’ait produite Salomon : légère à 185 g, bien amortie, adhérente par mauvais temps et tarifée de façon compétitive face au reste de la catégorie de course à carbone. Les choses vont clairement dans la bonne direction, et elle semble être une chaussure qui tiendra très bien la distance sur les longues séances.