Salomon S/Lab Phantasm 2 en premier essai : une véritable prétendante dans le monde des super chaussures

Introduction

La Salomon S/Lab Phantasm 2 est la chaussure de course à plaque carbone haut de gamme de la marque, et elle s’accompagne de véritables attentes. À 240 £ au Royaume-Uni et 275 $ aux États-Unis, elle est tarifée face aux meilleures super chaussures du marché, la question est donc simple : offre-t-elle désormais des sensations dignes de ce niveau ?

Commençons par lever une ambiguïté : le nom. La Phantasm 2 n’est pas la successeure de la Phantasm originale. Elle remplace la Phantasm CF, la version fibre de carbone, et coexiste avec une Phantasm à profil bas et la Phantasm 2, plus proche d’une chaussure d’entraînement. C’est une gamme inutilement confuse de la part de Salomon, mais le badge S/Lab est le mot clé ici. Cela signifie qu’il s’agit de l’option de course haut de gamme, et le prix vous en donne un indice.

Premier aperçu et caractéristiques clés

Les chiffres marquants sont 226g (8oz) en un UK 9.5, un drop de 9mm, et une hauteur de semelle de 37.5mm au talon et de 28.5mm à l’avant-pied. Le grand changement par rapport à la Phantasm CF réside dans la mousse de la semelle intermédiaire : un PEBA intégral en deux couches différentes. Fait intéressant, la couche la plus souple se trouve en dessous plutôt qu’au-dessus, ce qui est inhabituel pour une construction bi-densité. L’ancienne version utilisait une mousse qui n’était tout simplement pas aussi rebondissante que le PEBA, ce qui explique pourquoi tant de marques s’y sont converties. La nouvelle mousse est aussi plus légère, et la chaussure est nettement plus légère que la Phantasm CF malgré une pointure d’échantillon plus grande.

Tout ici s’oriente vers ce que le reste du marché des super chaussures propose : semelle PEBA, pile plus haute, et la plaque en carbone Energy Blade de Salomon sur toute la longueur de la chaussure. La tige est une maille monocouche, agréablement translucide et légère, avec un rembourrage minimal et un contretalon discret. La semelle extérieure est en caoutchouc Contagrip de Salomon, avec deux bandes à l’arrière et un recouvrement de l’avant-pied assez correct, dont l’adhérence a été historiquement bonne.

Ajustement et pointures

Le modèle testé est un UK 9.5, une demi-taille au-dessus de la pointure habituelle du testeur parce que c’était l’échantillon disponible. Cela correspond à un US 10 ou un EU 44, souvent la même taille portée chez d’autres marques, donc l’ajustement se révèle plutôt correct. Il y a un peu trop de place du côté gauche, mais cela tient à un pied gauche légèrement plus court plutôt qu’à un défaut de la chaussure.

En course, le talon restait bien verrouillé, le maintien du médio-pied était solide, et les lacets demandaient juste un léger serrage pour compenser la demi-taille supplémentaire. La languette est aussi bien améliorée sur ce modèle. La Phantasm CF avait une languette capricieuse et agaçante, ce qui n’est plus un problème. Le conseil logique : choisissez votre pointure habituelle.

Sur le terrain : un 10 km progressif sous la pluie

Le premier test fut un 10 km progressif par un matin humide et venteux : 3 km à 3:45/km, 3 km à 3:35/km, 3 km à 3:25/km, puis une dernière accélération sur le kilomètre final. C’est le genre de séance qui tend à être exigeante, et elle a été courue sous une bruine persistante sur un revêtement glissant.

La séance s’est étonnamment bien déroulée. Les allures ont été tenues confortablement, et les chaussures y ont réellement contribué. Les sensations de foulée étaient à certains moments excellentes : beaucoup de douceur, mais avec cette impulsion vers l’avant plutôt qu’une mollesse pâteuse. Elle se sent légère et agile, et quand il a fallu pousser à la fin, il était facile de décoller les pieds et de maintenir la cadence.

Même en tant qu’attaque du talon atterrissant sur le bloc de mousse plus épais et plus souple sous le talon, la foulée restait confortable sans être spongieuse ni lente. La transition restait réactive et rapide, avec beaucoup d’équilibre, de protection et de confort.

Comparaison du comportement de la chaussure

La comparaison la plus proche qui vient à l’esprit est la Nike Vaporfly 3 : assez souple, mais avec assez de fermeté pour engager l’avant-pied et dérouler proprement. Elle est plus souple qu’un modèle au comportement plus agressif, et ce caractère enveloppant convient à un belle gamme de distances.

Par rapport à la Phantasm CF, la différence est nette. L’ancienne version était entièrement axée sur le rocker, efficace pour courir vite, mais la mousse était plus ferme que la plupart des super chaussures et jamais exceptionnelle. Elle avait plutôt un profil de super chaussure d’entraînement au prix d’une super chaussure de course. La Phantasm 2 possède de vraies sensations de super chaussure : plus rebondissante, plus légère et réellement rapide.

Cela s’annonce comme un modèle capable de rivaliser avec les meilleures du marché, et il conviendrait parfaitement à la compétition sur une variété de distances.

Le problème d’adhérence

Le seul vrai problème relevé lors de la première sortie concernait la semelle extérieure. Sortie de sa boîte, elle s’est révélée un véritable cauchemar sur surfaces mouillées. Sur des portions de route légèrement bosselée, pas tout à fait lisse, il n’y avait aucune accroche, en particulier sous l’avant-pied lors de la poussée. Certains tronçons ont simplement dû être franchis au ralenti, alors qu’il s’agissait de revêtement plat.

Pour être juste, il s’agissait d’une semelle toute neuve et sans éraflure, et le Contagrip a déjà bien fait ses preuves, donc on peut espérer une amélioration à mesure que le caoutchouc se fait. Sur des routes parfaitement lisses, le problème ne se manifesterait sans doute pas. Mais sur ce pavement mouillé et glissant, c’était surprenant pour une chaussure Salomon et mérite d’être surveillé lors des prochains tests.

Conseils d’achat

Si vous cherchez une chaussure de course à plaque carbone haut de gamme offrant un comportement PEBA souple mais propulsif, la S/Lab Phantasm 2 mérite désormais une place sur votre liste courte. Prenez votre pointure habituelle, attendez-vous à des sensations légères et agiles qui gèrent bien le travail au seuil et les efforts plus intenses, et gardez à l’esprit que l’adhérence sur un pavement mouillé et légèrement texturé peut nécessiter quelques kilomètres pour se faire. Les coureurs qui s’entraînent surtout sur routes lisses ou courent en sec sont les moins susceptibles de remarquer ce compromis.

Conclusion

La Salomon S/Lab Phantasm 2 a livré une excellente première sortie : rapide, équilibrée, confortable et réellement ludique à pousser, avec une foulée qui finally offre de vraies sensations de super chaussure de course plutôt qu’une super chaussure d’entraînement ferme. L’adhérence par temps humide reste le point d’interrogation, et les tests à venir diront si elle se fait et se stabilise. Sur la seule base du comportement, toutefois, c’est une chaussure de course très prometteuse.