Test du Salomon Sick Stick : la planche freestyle de poudreuse originale, remaniée pour 2025

Introduction

La Salomon Sick Stick revendique depuis longtemps le titre de planche freestyle de poudreuse originale, et pour 2025 elle a subi une refonte assez importante. Le changement majeur est le profil de cambre Rock Out de Salomon, un hybride cambre-rocker qui modifie la façon dont la planche charge, flotte et tourne. Après l’avoir essayée dans des conditions véritablement variées, voici la version courte : elle reste un hybride freeride-freestyle amusant et flottant, mais elle s’est assouplie au point que les riders plus lourds ou plus agressifs pourraient avoir l’impression que la réactivité a régressé par rapport aux années précédentes.

À qui s’adresse cette planche

Salomon la positionne comme la planche du rider de poudreuse qui déchire en station avec une orientation freestyle, et cette description se vérifie. Si votre journée idéale consiste à chasser les poches de neige fraîche entre les pistes damées, à butter sur les bosses et à sauter dès qu’une structure s’en approche, cette planche correspond à ce style de vie. Les riders légers risquent particulièrement d’adorer ce que la version 2025 offre. Les riders plus lourds qui aiment pousser fort et enchaîner des carves appuyés pourraient la trouver trop joueuse à leur goût.

Profil de cambre et flex

Le profil de cambre Rock Out est essentiellement un cambre 2.0 avec rocker. Vous obtenez une section de cambre aplatie au niveau de la zone d’inserts, qui bascule ensuite en rocker dans le nose et le tail. Cette section de cambre fournit la charge, le pop, le snap et la puissance d’appui, tandis que le rocker du nose et du tail facilite l’entrée et la sortie des virages et améliore la flottabilité en poudreuse.

Côté flex, les extrémités sont plus souples, le nose étant un poil plus souple que le tail, tandis que la partie centrale est le point le plus rigide de la planche. Le flex en torsion est généreux, et il existe un point de flex clé juste à l’extérieur de la fixation avant : appuyez dessus et le rocker du nose se soulève, ce qui aide à la flottabilité en neige profonde.

Conditions d’essai sur neige

Les essais ont eu lieu à Copper Mountain par une journée couverte et neigeuse. Sept pouces étaient tombés dans la nuit, s’ajoutant aux quatre pouces de la veille, et la panique de la poudreuse de midi a laissé de nombreux tas de neige poussée le long des pistes. Il y avait du corduroy raclé, gelé puis raboté à ras, de la neige déchiquetée hachée et un peu de glace mélangée. Autrement dit, un éventail de terrain véritablement exigeant pour n’importe quelle planche. La planche était montée avec des fixations Rome Black Label et des boots K2 Thraxis, une combinaison qui adoucissait encore davantage la conduite.

Stabilité et amorti

La stabilité est l’endroit où la construction plus souple se fait sentir. À haute vitesse, vous ressentez tout, et quand le nose commence à battre, il ressemble à un pélican sur le point de s’envoler. Toutes ces vibrations remontent sous le pied avant, et si vous percutez quelque chose d’enfoui sous la neige fraîche, la planche vous fait savoir que vous avez commis une erreur. Foncez dans un gros bloc de glace et c’est votre bas du dos qui encaisse.

Ce n’est pas une conduite amortie, loin de là. La nouvelle construction du noyau est nettement moins amortie qu’avant, et la planche se sent bien plus vive. À la fin d’une journée complète, les genoux peuvent être sincèrement malmenés. Si vous cherchez un charger moelleux et feutré, ce n’est pas elle.

Pop et réactivité

Ce n’est pas la planche la plus réactive du marché, et c’est un cran en dessous du modèle de l’an dernier. Il est facile de charger la section de cambre et de s’asseoir sur le tail pour obtenir du pop, mais une charge agressive semble un peu paresseuse. Les sauts improvisés à la dernière seconde, façon skate, vous font toujours décoller, mais sans l’envolée que la planche procurait auparavant.

Le point fort, c’est la poudreuse fraîche. La planche fait le dauphin plus facilement que par le passé, ce qui rend la croisière dans un champ de poudreuse véritablement agréable. Le revers de la médaille apparaît quand vous sortez de la poudre sur une piste de desserte et essayez de charger la planche agressivement : c’est là que le manque de snap devient évident.

Butters et jouabilité

C’est là que le shape brille. Avec le rocker dans les extrémités, le tail invite aux wheelies à haute vitesse dans la pente, et vous pouvez même l’envoyer un peu de travers si vous en avez absolument besoin. Le nose est comme une grande spatule, vous laissant tout l’espace nécessaire pour jouer en presses. Envoyez un 180 et vous pouvez pivoter directement, avec juste assez de snap pour vous propulser hors du butter. Ce n’est pas aussi vif qu’avant, mais les butters à haute vitesse sur le nose en poudreuse sont exactement le genre de chose que cette planche rend sans effort.

Accroche et carving

La transmission de puissance sur les carres est fluide et souple, mais vous pouvez la dépasser. Enfoncez votre genou vers le centre de la planche et poussez sur le tail : elle plie, perd de la puissance et refuse de vous éjecter en catapulte hors du virage. Les carves moyens représentent environ le plafond de cette planche. Les virages courts, serrés et rapides sont faciles, et vous pouvez la diriger du cheville sans aucun effort. Les carves moyens s’engagent joliment et vous permettent de balayer d’un côté à l’autre de la piste.

Mais si vous l’inclinez à fond, les limites apparaissent. Chargez le cambre trop agressivement sur le pied arrière et elle décroche, si bien que vous passez votre temps à doser en espérant qu’elle tienne. La bonne nouvelle : elle tient quand elle est sur la carre. Elle donne simplement moins l’impression d’être verrouillée que les versions précédentes.

Tailles et conseils d’achat

Les tailles disponibles vont de 145, 149, 153, 156, 159 et 163. Une 163 offre plus de substance dans le noyau et une surface supplémentaire, ce qui vaut la peine d’être envisagé si vous êtes du côté lourd et voulez plus de réactivité, même si la souplesse générale demeure. Si vous êtes un rider léger, la Sick Stick 2025 risque d’être un pur bonheur. Si vous aimiez les Sick Stick plus rigides et plus réactives d’autrefois, cette génération pourrait vous laisser sur votre faim.

Parmi les planches comparables à mettre en concurrence figurent la Bataleon Thunderstorm, la K2 Antidote et la Jones Mind Expander. Pour des fixations et des boots qui se marient bien, la Salomon Hologram, l’Union Strata et la Jones Meteorite sont souvent recommandées.

Conclusion

La Salomon Sick Stick 2025 mise à fond sur la jouabilité : un meilleur « dauphin » en poudreuse, des butters plus faciles et des virages serrés sans effort, au prix de l’amorti, de la stabilité à haute vitesse et du snap brut. Pour les riders légers et les freestylers des jours de poudre, ce compromis a du sens. Pour les chargers agressifs de station qui veulent une conduite verrouillée et amortie, regardez d’abord les modèles comparables.