Test du Salomon Launch Boa : une boot de park orientée freestyle avant tout

Introduction

Le Salomon Launch Boa se classe résolument dans le camp freestyle. C’est une boot de park souple et malléable, construite autour d’un double réglage Boa, d’un talon bien creusé et d’une semelle conçue pour le feeling de la planche plutôt que pour absorber chaque vibration. Si vous cherchez une boot all-mountain précise et puissante, ce n’est probablement pas elle. Si vous voulez une boot ludique avec beaucoup de feeling sous le pied et la possibilité de personnaliser sa flexion, lisez la suite.

Une chose mérite d’être répétée : la meilleure boot est celle qui convient à votre pied et à vos besoins. Si elle ne remplit ni l’un ni l’autre, ce n’est pas la boot qu’il vous faut.

Construction de la coque et notes sur la durabilité

La coque du Launch comporte beaucoup de coutures. Il y a une couture inversée autour des orteils, une double couture sur les côtés, et des coutures supplémentaires à double piqûre sur la zone des œillets pour la Boa. Cette couture latérale près des orteils mérite d’être surveillée : c’est l’une des plus grandes zones de flexion soumises au plus de contraintes, et si vous avez l’habitude de frapper le carrement de votre planche contre la boot sur la remontée mécanique, c’est la section la plus susceptible de s’effilocher en premier.

Autour de la cheville, la coque présente une échancrure profonde pour l’articulation. Avant le rodage, attendez-vous à ce qu’elle gondole de façon notable quand vous fléchissez. Le rodage devrait prendre entre 5 et 10 jours de riding, à peu près.

Flex et réponse

La colonne arrière n’est pas la plus agressive. La partie inférieure offre un peu plus de rebond, et elle s’assouplit progressivement en remontant. Appuyez vers l’arrière dans la boot et vous sentirez qu’elle n’offre pas la précision et la puissance des boots plus rigides de Salomon ou d’autres marques. C’est un compromis acceptable pour une boot orientée freestyle, mais c’est bon à savoir avant l’achat.

À l’avant, la languette est très souple et malléable, avec beaucoup de souplesse. Et comme pour toutes les boots de snowboard, rappelez-vous que la rigidité que vous ressentez à l’essayage est la plus grande qu’elle connaîtra jamais. Elle ne fera que s’assouplir avec le temps, à mesure qu’elle se tassera.

Semelle et feeling de la planche

La semelle extérieure est la Feather Contragrip de Salomon : du caoutchouc à la pointe et au talon, de la mousse partout ailleurs. Il y a beaucoup de souplesse sous cette boot. Une partie des vibrations est atténuée, mais vous ressentirez quand même beaucoup de choses à travers la semelle. C’est un choix de conception délibéré pour le feeling de la planche.

La mousse au talon est épaisse et destinée à amortir les réceptions. C’est logique pour une boot freestyle, car personne ne veut d’entorse ou d’hématome au talon. Si vous en avez déjà eu un, vous savez que ce n’est pas une blague.

Laçage : double réglage Boa

Le Launch Boa utilise une seule Boa pour la coque. La molette H4 Coiler à l’avant gère à la fois les zones inférieure et supérieure, et c’est en fléchissant dans la boot que vous la serrez.

À l’intérieur de la coque se trouve la Straight Jacket, une molette Boa latérale pour le chausson. En la serrant, on tire le chausson vers l’arrière dans le creux du talon et le maintien est réellement verrouillé. Entre la Boa de la coque, la Straight Jacket et le harnais du chausson, vous pouvez expérimenter pour régler précisément la façon dont la boot fléchit et maintient votre talon. C’est simple à utiliser : on tire, on fait glisser vers le bas, c’est fait.

À l’intérieur de la boot : chausson, harnais et semelle

Le Launch Boa est livré avec le chausson Comfort de Salomon, une conception à l’ancienne qui n’a pas beaucoup changé depuis des années. Il est très souple et malléable, avec une mousse à double densité, et peut techniquement être thermoformé. Cela dit, sauf si vous avez des problèmes d’ajustement spécifiques, le thermoformage n’est pas recommandé ici, surtout si vous ridez plus de cinq jours par an, car ce chausson se tassera pas mal avec l’usage.

Le haut du chausson comporte une fourrure fantaisie pour faciliter l’insertion du pied, et en dessous se trouve un creux de talon très profond avec une forme en V prononcée. Le harnais du chausson descend plus bas pour aider à verrouiller le talon. À l’extérieur, rien n’ajoute de rigidité, et la grande couture au niveau des orteils est placée assez haut pour que les orteils sensibles ne la sentent pas.

Une remarque honnête : la semelle Ortholite d’origine est un après-coup. La remplacer vous rendra service.

Pointures et mesures

Mesuré sur un 9.5 à la partie la plus large de l’avant-pied, le chausson fait environ 3 et 3/4 pouces de large, avec un talon très étroit. La coque mesure environ 4 et 1/4 pouces de large à l’avant-pied, un peu moins de 10 pouces à l’arrière, et environ 11 pouces à l’avant sans le chausson. De la pointe au talon, elle fait environ 11 et 3/4 pouces de long.

À retenir : cette boot est conçue pour quelqu’un dont le talon est légèrement plus étroit, et vous le remarquerez à l’essayage.

Points à considérer avant l’achat

Le Launch Boa est une boot de park sans détour. Vous obtenez beaucoup de feeling sous le pied, moins de rigidité, et plus de jeu dans la flexion. Cela n’en fait pas une mauvaise boot ; cela la rend simplement différente, et vous devez savoir dans quoi vous vous engagez.

La principale critique concerne le chausson. Les coques ont beaucoup progressé, mais le chausson Comfort mériterait d’être réévalué, notamment en ce qui concerne son degré de tassement.

Conseils d’achat

Si possible, essayez-les en personne avant d’acheter. Le fit prime sur toutes les caractéristiques de la fiche. Si vous vous rendez dans votre boutique locale, c’est encore mieux : ils pourront vérifier le maintien du talon, la longueur et la flex par rapport à votre pied réel. Si vous achetez plutôt en ligne, soyez simplement sûr de votre pointure et préparez-vous à la période de rodage de 5 à 10 jours avant de juger la flex.

Conclusion

Le Salomon Launch Boa est une boot orientée freestyle avec un double réglage par zone facile à utiliser, un creux de talon profond et une semelle conçue pour le feeling de la planche. Elle sacrifie précision et puissance au profit du plaisir, convient aux talons légèrement plus étroits, et demande un peu de patience pendant le rodage. Si une boot de park souple et personnalisable correspond à votre pratique, elle mérite une place sur votre liste d’essais. Sinon, il y a pléthore d’autres boots sur le marché qui valent le détour.