Test du Salomon Advanced Skin 12 Set : toujours un gilet de course de premier plan, avec quelques changements étranges

Introduction

Le trail et l’ultra ont explosé ces dernières années, et avec eux, le gilet de course est devenu une pièce d’équipement centrale pour la plupart des coureurs. Peu de gilets ont connu une popularité aussi constante que le Salomon Advanced Skin 12 Set, une référence en matière d’ajustement et de fonctionnalité qui a été le gilet de prédilection de nombreux coureurs de longue distance pendant près d’une décennie. La dernière mise à jour a toutefois suscité quelques critiques, il vaut donc la peine d’y regarder de près avant d’acheter.

À qui s’adresse ce gilet

C’est un gilet pour les traileurs et coureurs d’ultra qui veulent un rangement accessible, un maintien sûr et un système d’hydratation auquel on n’a pratiquement pas à penser en pleine course. Si vous achetez votre premier sac de course ou si vous remplacez un ancien système de portage, il se situe exactement dans cette zone idéale entre l’entraînement quotidien et le jour de course.

Ajustement, confort et fabrication

Le Advanced Skin 12 Set est vendu 40 £ sur le site de Salomon et se décline en quatre coloris, dont une version Neo Flame très éclatante et la version rouge Flame Scarlet testée ici. Il pèse 247g et est disponible en cinq tailles, du XS au XL. Une taille M convient bien à un gabarit de 1,85 m et 80 kg, ce qui rappelle utilement que le choix de la taille compte plus que d’habitude : trop grand, le gilet rebondit ; trop petit, vous risquez des frottements et des irritations. Si possible, essayez-le en magasin de course réputé avec le compartiment arrière chargé, car un gilet s’ajuste très différemment une fois rempli.

La technologie SensiFit de Salomon utilise des tissus légers, extensibles et très respirants pour l’ajustement et la stabilité, tandis que la conception dorsale en Y emploie des zones de tissus extensibles et de maintien placées stratégiquement pour stabiliser la charge dans le compartiment principal. À l’intérieur, une construction en maille nid d’abeille à double sens avec une fine mousse de rembourrage soulève le gilet pour favoriser la circulation de l’air, et la mousse sous les poches frontales et les porte-flasques semble légèrement plus épaisse qu’avant, un détail bienvenu pour les longues sorties.

Rangement et accès en mouvement

La capacité totale est de 12 litres, d’où le nom. Sur le devant, près des bretelles, se trouvent deux petites poches de rangement, bien mieux conçues que sur la version précédente, idéales pour les comprimés d’électrolytes ou de sel, avec un sifflet d’urgence amélioré, nettement plus sonore, dans la poche gauche. En dessous se logent les deux soft flasks de 500ml inclus, conçus spécialement pour ce gilet, chaque poche étant équipée d’un petit cordon élastique avec tirette qui s’accroche au sommet de la flasque pour l’empêcher de glisser pendant que vous buvez.

Sous les poches à flasques se trouve un système à double poche : une grande poche de rangement pour gants, buffs, bonnets, lampes frontales et téléphones, surmontée d’une poche zippée extensible et sécurisée pour gels, barres et autres gourmandises du jour de course. Les quatre poches frontales sont faciles à atteindre en mouvement, exactement ce qu’on attend d’un gilet de course. À l’arrière, le compartiment principal zippé avale le matériel de course obligatoire, idéalement enserré dans un sac étanche puisque le traitement DWR ne résistera pas à une forte pluie, et un système de cordon élastique de chaque côté comprime le compartiment quand vous transportez moins. Une poche kangourou pleine largeur le long du bas, accessible des deux côtés, est un bon emplacement pour une veste imperméable, et il existe toujours un compartiment pour poche à eau avec une boucle d’attache si vous préférez ce style. Les coureurs qui utilisent des bâtons disposent de plusieurs options de portage via des cordons élastiques ou le porte-bâtons Salomon vendu séparément, qui se fixe aux boucles des bretelles.

Points à considérer avant l’achat

Le réglage utilise le système Quick Link de Salomon à l’avant : on clipse le cordon élastique, on tire pour ajuster, on fait glisser le curseur vers le bas et on part. Un petit nouveau clip à l’extrémité du cordon l’empêche de battre pendant la course, et les points d’ancrage peuvent être positionnés à neuf endroits différents pour personnaliser l’ajustement.

Toutefois, certains changements n’ont pas de sens. La petite poche à déchets qui se trouvait autrefois à l’intérieur de la poche frontale a disparu, une vraie perte pour quiconque en a assez que les résidus collants de gels abîment le contenu des poches. Salomon a également supprimé la poche de rangement au sommet du gilet, qui était l’un des meilleurs ajouts de la version précédente et permettait de ranger facilement une veste imperméable. La poche kangourou compense en partie, mais perdre deux options de rangement utiles est un choix réellement discutable. Point positif : la qualité de finition a clairement progressé, avec des coutures plus nettes, des tissus plus haut de gamme et des fermetures éclair plus solides et durables.

Conseil d’achat

À 40 £, ce reste un excellent achat. Les soft flasks repensées, avec un sommet aplati qui épouse la poitrine et un bec incliné plus facile à boire en mouvement, constituent une amélioration véritablement astucieuse. Ajoutez le sifflet plus sonore, le clip du cordon, de meilleurs matériaux et un code QR sur l’étiquette renvoyant vers les guides de configuration, et une grande partie de cette mise à jour améliore réellement le gilet. Les poches perdues sont la principale raison d’hésiter, mais elles risquent peu d’être rédhibitoires pour la plupart des coureurs.

Conclusion

Le dernier Salomon Advanced Skin 12 Set reste un excellent gilet pour courir : confortable, stable avec un rebond minimal même chargé au maximum, et doté d’un rangement réellement accessible en mouvement. La suppression de deux poches pratiques est une décision étrange qui l’empêche d’être un sans-faute, mais comme premier gilet d’hydratation ou comme upgrade, il reste facile à recommander.