Test des Salewa Wildfire NXT Gore-Tex : une chaussure d'approche plus légère pour le sentier, la varappe et la falaise

Introduction

La gamme Wildfire de Salewa s’est taillé une réputation pour ses chaussures d’approche confortables, fiables et prévisibles à l’usage, et la Wildfire NXT Gore-Tex poursuit dans cette direction. La chaussure est proposée en versions homme et femme, et cette nouvelle génération NXT retravaille la formule familière de la chaussure d’approche plutôt que de simplement la restyler. Deux changements se démarquent. Elle est plus légère que les chaussures d’approche précédentes, et elle franchit le terrain entre la marche sur sentier et l’escalade ou la varappe de manière plus convaincante que la plupart des chaussures de cette catégorie.

Cette combinaison compte pour quiconque veut une seule paire de chaussures pour couvrir une longue marche d’approche, un passage de rocher facile et le retour. Les chaussures d’approche traditionnelles géraient bien la varappe mais paraissaient souvent plates et rigides sur les sentiers plus longs. La Wildfire NXT ajoute de l’amorti à l’équation, de sorte que les longues journées sur terrain dur sont moins éprouvantes.

À qui s’adresse ce produit

La Wildfire NXT Gore-Tex parle à trois groupes qui se recoupent : les marcheurs qui veulent une chaussure soutenante pour terrain mixte, les grimpeurs qui ont besoin de quelque chose de léger pour l’approche de la falaise, et les varappeurs qui alternent entre sentier et rocher au cours d’une même sortie. Salewa positionne la chaussure comme adaptée de la porte au sommet, et ce cadrage correspond à son comportement. Il y a assez d’amorti et de soutien pour les longues marches, assez de structure pour la varappe, et assez d’accroche pour les terrains humides. Elle fonctionne aussi comme chaussure polyvalente du quotidien pour quiconque aime la sensation d’une chaussure technique.

Parce que la NXT est légère, c’est un choix pratique pour les journées de plusieurs longueurs où les chaussures doivent être portées ou accrochées au harnais. Elle se situe confortablement dans l’espace entre une chaussure de trail qui peine sur le rocher et une chaussure d’escalade qui est misérable à la marche d’approche.

Principaux atouts

Commençons par la tige, plus intéressante qu’elle n’en a l’air au premier abord. Elle combine un matériau matriciel fin et durable avec du Kevlar dans une construction sans coutures, de sorte qu’il n’y a pas de coutures à accrocher sur le rocher ou à user. L’utilisation de ces deux matériaux au lieu du cuir réduit le poids et diminue la sensation de transpiration que les tiges en cuir peuvent développer au fil d’une longue journée. Un renfort d’orteil et une bande de protection en TPU protègent l’avant de la chaussure, là où les chaussures d’approche souffrent le plus, et la bande remonte sur le côté qui a tendance à être éraflé tout en laissant l’autre côté plus léger.

La version Gore-Tex utilise ce que Salewa appelle Invisy Fit. Plutôt qu’une construction de type chausson, la membrane est conçue dans une forme plus fine, de sorte que la chaussure paraît moins volumineuse et plus respirante tout en gardant l’eau à l’extérieur. Les bourbiers, les passages de ruisseaux et même l’eau courante directe n’ont pas pénétré la chaussure, et la membrane ajoute un peu de chaleur lors des journées d’escalade froides. Un cordon de traction au talon permet d’accrocher facilement la paire à un harnais, et le système de tension 3F de Salewa, un insert plastique qui entoure le talon et se resserre avec les lacets, aide à plaquer le talon lorsqu’on se tient sur des arêtes ou qu’on couvre de longues distances.

Conception de la semelle et accroche en détail

C’est sur la semelle extérieure que la Wildfire NXT livre son argument le plus fort. Salewa utilise le composé de caoutchouc Vibram MegaGrip bien établi, qui performe sur terrain mixte et tient sur rocher humide comme sec. Le dessin de la bande de roulement est divisé par usage. L’avant de la chaussure est une zone d’escalade lisse, offrant un contact et une friction maximaux du caoutchouc sur les petites arêtes et les adhérences, et elle semble vraiment collante sur le grès. En remontant depuis l’avant, un crampon plus profond gère la boue et les sols meubles, puis le motif en chevrons inverse sa direction au talon pour que la chaussure freine plutôt que de glisser en descente.

Un autre détail à noter est le talon évidé. Au lieu d’un bord arrière plat qui s’érafl e et n’offre aucune traction en descente, le caoutchouc enveloppe l’arrière de la chaussure. Cela procure de l’accroche lorsque le talon touche en premier sur un terrain en pente raide et ajoute de la durabilité à la zone qui s’use le plus vite sur les chaussures d’approche. Sous le pied, une plaque en TPU court sur la majeure partie de la longueur de la chaussure. Elle contribue à la stabilité et à un léger rebond, aidant la chaussure à rouler vers l’avant pour que la marche facile paraisse plus facile et que l’énergie soit économisée pour les sections plus dures.

Ajustement, semelle intérieure et tailles

La Wildfire NXT est livrée avec le système de semelle intérieure personnalisé CFF de Salewa, et c’est l’une des caractéristiques les plus vraiment utiles ici. Deux semelles intérieures sont incluses. La standard est fortement rembourrée et laisse un espace généreux autour de la boîte à orteils, ce qui convient aux longues approches et aux pieds larges. Le second insert, plus fin, se place sous la semelle principale et retire environ 2 mm de volume sur toute la chaussure, avec de petites ailettes qui enveloppent les côtés pour maintenir le pied plus fermement. Le résultat est un avant-pied plus précis pour l’adhérence sans changer le caractère général de la chaussure.

Si le volume supplémentaire n’est pas nécessaire, les ailettes peuvent être coupées, et l’insert peut être échangé selon que les chaussettes sont plus épaisses en hiver ou plus fines en été. Les tailles sont fidèles pour une chaussure de marche. Une taille 11 ou EU 46 se transpose sans changement depuis la même taille dans d’autres chaussures, et c’est le point de départ raisonnable. Descendre d’une demi-taille affinerait la chaussure pour l’escalade, mais ce n’est pas un compromis que la plupart des acheteurs devraient faire : au point où une chaussure plus petite aiderait, une chaussure de rocher dédiée est le bon outil. La chaussure a un drop de 10 mm du talon à l’orteil, ce qui est normal pour une chaussure de marche et se ressent confortablement sur de longues journées.

Points à considérer avant l’achat

Le col de cheville et la zone du talon semblent nettement rigides lors du premier essayage. Cette rigidité vient de l’insert plastique 3F et de la structure autour du talon, tous deux présents pour empêcher la chaussure de s’affaisser et pour maintenir le talon solidement au fil du temps. Elle s’assouplit après quelques jours de port et cesse d’être perceptible, mais il vaut la peine de le savoir à l’avance, en particulier pour toute personne sensible autour de la cheville. Essayer les chaussures en personne, ou acheter là où les retours sont simples, est l’approche raisonnable.

Il vaut aussi la peine d’être clair sur ce que cette chaussure n’est pas. La NXT gère confortablement l’escalade facile et la varappe, et l’insert de volume affine l’avant-pied, mais les cotations plus dures appartiennent aux chaussures d’escalade appropriées. Les acheteurs qui attendent la durabilité et la sensation d’une chaussure d’approche traditionnelle en cuir doivent noter que la construction synthétique et en Kevlar est un compromis délibéré : moins de poids et moins de transpiration en échange d’un look différent et d’une sensation de rodage différente.

Conseils d’achat

Choisissez la Wildfire NXT en fonction de l’endroit où vous passez la plupart de votre temps. Si vos journées sont surtout de longues marches sur sentier et des approches avec de la varappe occasionnelle, gardez la semelle intérieure rembourrée et le volume standard, et traitez la chaussure comme une polyvalente confortable. Si vous voulez plus de précision sur le rocher, ajoutez l’insert plus fin sous la semelle intérieure et l’avant-pied se resserre nettement. La version Gore-Tex a le plus de sens pour quiconque marche régulièrement sur sol humide ou part dans des conditions froides, puisque la membrane garde les pieds au sec et ajoute un peu de chaleur.

Pour les tailles, commencez par votre taille habituelle de chaussure de marche et résistez à l’envie de prendre plus petit pour la performance en escalade. Si vous prévoyez d’accrocher les chaussures à un harnais sur des itinéraires de plusieurs longueurs, le faible poids et le cordon de traction au talon rendent cela simple. Globalement, c’est une chaussure qui convient aux acheteurs qui veulent une seule paire pour gérer la marche, l’approche et la varappe légère sans porter une seconde paire de chaussures.

Conclusion

La Salewa Wildfire NXT Gore-Tex est une mise à jour bien jugée d’une formule familière de chaussure d’approche. Elle est plus légère que ses prédécesseurs, suffisamment amortissante pour les longues journées sur sentier, et équipée d’une semelle extérieure qui fonctionne vraiment sur la boue comme sur le rocher. La tige sans coutures en synthétique et Kevlar réduit le poids et la transpiration, la membrane Gore-Tex Invisy Fit garde l’eau à l’extérieur, et le système à deux semelles intérieures permet aux pratiquants et aux marcheurs d’ajuster l’ajustement à leurs propres pieds. Le col rigide à la sortie de la boîte est la principale chose à prévoir, et il se détend rapidement à l’usage.

Pour les marcheurs, les varappeurs et les grimpeurs qui veulent une chaussure polyvalente qui couvre le terrain entre le parking et le pied de la voie, c’est une recommandation facile.