Test Roa Outdoor Gear Hope Chair : une chaise viking en fibre de carbone pour campeurs

Introduction

Presque toutes les chaises de camping légères suivent la même recette : un ensemble de pieds tubulaires, un siège en tissu et un sac de rangement qui ne se replie jamais tout à fait comme il était au départ. La chaise Hope de Roa Outdoor Gear emprunte une voie différente. Il s’agit d’une chaise entièrement en fibre de carbone construite autour de la chaise viking, l’un des plus anciens modèles d’assise au monde, et elle se présente sous forme de panneaux plats qui s’emboîtent plutôt que d’une structure à assembler pièce par pièce.

Cette différence est justement l’essentiel. La Hope est conçue pour être prête à être utilisée en environ deux secondes, pour supporter entre 300 et 400 livres et pour résister aux types d’accidents qui mettent habituellement fin à la vie d’une chaise de camping. Un prototype de production a été écrasé par un camion et en est ressorti intact.

Roa Outdoor Gear finalise encore la production. L’entreprise prévoit de proposer la Hope à un prix compris entre 300 et 400 dollars, ce qui la placerait parmi les chaises les plus chères de cette catégorie. Une première série limitée est prévue sur le site de l’entreprise, avec des précommandes pour les deuxième et troisième séries à suivre.

Il convient d’être clair sur ce que la Hope n’est pas. Ce n’est pas une alternative économique à une chaise à structure tubulaire, et elle ne cherche pas à atteindre le poids le plus faible possible. C’est une proposition premium, à acheter une fois pour toutes, destinée à ceux qui ont déjà cassé, brûlé ou trempé une chaise ou deux.

À qui s’adresse cette chaise

La Hope s’adresse aux randonneurs qui veulent une chaise réellement utilisable lors de courtes pauses. Avec une chaise à structure tubulaire, une pause de dix minutes pour boire de l’eau justifie rarement l’effort de déballage et d’assemblage. Avec un design qui s’ouvre en quelques secondes, ce calcul change, et la chaise est utilisée bien plus souvent.

Elle convient aussi aux campeurs qui veulent une assise qui reste stable sur un terrain irrégulier. Les panneaux emboîtés et la position d’assise basse signifient qu’il n’y a pas de pieds fins à plier ni de jonctions à casser sous la charge, et la capacité de 300 à 400 livres la rend pertinente pour les randonneurs et les utilisateurs plus lourds qui ont constaté que des chaises plus légères pliaient sous eux.

Au-delà de la randonnée, la Hope est positionnée pour l’assise extérieure quotidienne, y compris au bord des terrains lors des matchs des enfants et pour la détente générale au camping. C’est une chaise destinée à vivre aussi facilement dans la voiture que dans un sac à dos.

Design et qualité de fabrication

La Hope est entièrement construite en fibre de carbone, et sa géométrie est issue de la chaise viking : deux panneaux plats qui se croisent en X, la surface d’assise se formant à leur intersection. Des aimants maintiennent les panneaux alignés, ce qui permet le montage rapide. Il n’y a ni pieds télescopiques, ni cordon élastique, ni charnières à user.

La durabilité est la promesse phare. La structure a été écrasée par un camion sans se briser, et la construction répartit la charge sur de grandes surfaces emboîtées plutôt que de la concentrer dans de petites jonctions.

La résistance aux intempéries découle du matériau. Les panneaux en fibre de carbone n’absorbent pas l’eau, la boue et la pluie s’essuient donc facilement, et les braises de feu de camp qui tombent ne perceront pas de trou comme elles le feraient dans un siège en tissu. Les panneaux peuvent finir par brûler s’ils sont maintenus directement dans une flamme, mais les étincelles et les braises ordinaires ne constituent pas une menace.

Roa Outdoor Gear a également creusé les pieds et l’extrémité des panneaux après que les premiers prototypes se sont enfoncés dans un sol meuble et boueux, ce qui améliore la stabilité sur les campings humides.

Montage et rangement en pratique

Le montage prend environ deux secondes. Les panneaux se croisent, les aimants s’enclenchent et la chaise est prête. Le démontage est le même processus en sens inverse, ce qui compte plus qu’il n’y paraît : une chaise qui s’ouvre rapidement est une chaise qui est réellement utilisée lors de courtes pauses.

Le rangement est le point où la Hope demande un petit ajustement. Elle ne se roule pas en un ensemble étroit comme une chaise en tissu. Elle se transporte au contraire sous forme de panneaux plats, ce qui change sa façon de tenir dans ou sur un sac à dos. Cette forme est aussi ce qui la rend rapide à déployer, le compromis est donc délibéré.

Le poids est l’autre considération. Le prototype actuel pèse un peu plus de 2 livres, et Roa Outdoor Gear a indiqué que les moules de production devraient faire baisser ce chiffre. Le design est très proche de la version finale, mais le poids de livraison n’est pas encore fixé.

Principaux points forts

Le premier point fort est la stabilité. La chaise semble ancrée plutôt que perchée, sans cette sensation de coquille d’œuf que procure une assise sur une structure haute aux pieds fins. La surface d’assise est ferme plutôt que rembourrée, ce qui répartit la pression de manière homogène et évite l’effet de creusement que peuvent produire les sièges plus moelleux.

Le deuxième est la durabilité. Entre le test du camion et la résistance aux braises et à l’eau, la Hope est conçue pour survivre aux défaillances typiques des chaises de camping.

Le troisième est la polyvalence. Une chaise qui se monte en quelques secondes et reste stable sur un sol meuble fonctionne au camping, lors d’une pause sur le sentier et au bord d’un terrain de sport. La Hope est conçue pour être utile dans ces trois contextes, et pas seulement en randonnée.

Points à considérer avant l’achat

Le prix est le plus évident. À un prix attendu de 300 à 400 dollars, la Hope sera de loin la chaise la plus chère de sa catégorie. Roa Outdoor Gear explore des méthodes de fabrication, notamment les thermoplastiques, qui pourraient réduire le coût avec le temps, mais aucune version moins chère n’a été confirmée.

Le poids est la deuxième considération. À un peu plus de 2 livres en version prototype, la Hope n’est pas la chaise la plus légère qu’un randonneur puisse porter. La comparaison dépend de ce qu’elle remplace, car de nombreux randonneurs transportent déjà une chaise pesant entre 2 et 3 livres.

Troisièmement, le format à panneaux plats n’est pas familier. Quiconque a l’habitude de rouler une chaise et de la fourrer dans un sac devra repenser l’endroit où ranger la Hope. Le prototype présentait aussi des bords tranchants sur les pieds et l’extrémité, ce que le design de production creusé corrige.

Enfin, la disponibilité reste limitée. La première série sera petite, et la production complète est encore en cours de calibrage.

Conseils d’achat

La Hope a du sens pour un acheteur spécifique : quelqu’un qui a usé plusieurs chaises en tissu, qui veut une assise stable et rapide à déployer, et qui préfère dépenser une fois plutôt que de remplacer une chaise tous les ans ou tous les deux ans.

Pour cet acheteur, l’argument de la valeur est simple. Une chaise qui ne peut pas être cassée par un camion, qui ne sera pas ruinée par les braises ou la pluie et qui se monte en quelques secondes fait quelque chose que les options moins chères ne peuvent pas faire.

Si le poids ou le prix est la priorité, attendre est raisonnable. Les moules de production n’ont été taillés que récemment, et le poids final devrait être inférieur à celui du prototype. Les acheteurs qui veulent la première série doivent surveiller le site de l’entreprise pour la série limitée, et s’attendre à ce que des précommandes pour les séries suivantes suivent.

Conclusion

La chaise Hope s’écarte véritablement de la formule de la chaise pliante. Elle utilise un design d’assise ancien, le construit en fibre de carbone et résout les deux problèmes qui accablent les chaises légères : un montage lent et une durée de vie courte. Le prix premium et le format de rangement à panneaux plats sont de vrais compromis, mais pour les campeurs qui veulent une chaise qui dure, la Hope est une réponse convaincante.