Test du RBH Sound 21 SFR : un subwoofer clos de 21 pouces conçu pour l'extrême grave infrasonore

Introduction

Le RBH Sound 21 SFR n’est pas un subwoofer qui s’intègre dans une installation de salon classique, et il ne cherche pas à l’être. C’est une conception close à un seul haut-parleur, construite autour d’un woofer de 21 pouces en fibre de carbone avec 38 mm de Xmax, un moteur néodyme et un cabinet qui pèse près de 380 lbs. Son objectif est précis : reproduire la région infrasonore sous 20 Hz avec suffisamment d’autorité pour que la couche la plus profonde d’une bande-son ou d’un mix riche en basses cesse d’être quelque chose que l’on entend pour devenir quelque chose que l’on ressent.

Les mesures in-room réalisées avec le subwoofer en fonction montrent environ 10 dB de sortie supplémentaire sous 20 Hz par rapport au même système sans lui. Avec la bonne égalisation, la réponse peut être poussée à plat jusqu’à environ 5 Hz, et en écoute normale, elle restait plate jusqu’à environ 10 Hz dans la pièce. Ce gain mesurable est au cœur de l’argument de ce produit, et c’est la raison pour laquelle il est judicieux d’évaluer le 21 SFR comme un ajout à un système plutôt que comme un remplacement direct d’un subwoofer conventionnel.

À qui s’adresse ce subwoofer

C’est un subwoofer pour les auditeurs qui possèdent déjà un système sérieux et qui ont remarqué qu’il manque quelque chose tout en bas. Les subwoofers bass-reflex s’atténuent rapidement sous leur fréquence d’accord, et c’est précisément la région que le 21 SFR a été conçu pour couvrir. L’ajouter à un système disposant déjà d’une surface de subwoofer substantielle a produit un net gain sous 20 Hz, et subjectivement, il a aussi resserré l’ensemble du bas du spectre plutôt que de le relâcher.

Il convient aux auditeurs qui se soucient autant de la musique que du cinéma. Le haut-parleur est conçu pour une caractéristique d’amortissement qui maintient un faible retard de groupe, ce qui permet à un très grand subwoofer de sonner rapide plutôt que poussif. En pratique, les lignes de basse et les coups de grosse caisse conservent leur forme au lieu de s’étaler en un seul grondement grave, et le cabinet clos évite les artefacts d’évent qui peuvent colorer un matériau basse fréquence chargé.

Les auditeurs les plus susceptibles d’être satisfaits sont ceux qui disposent d’une pièce dédiée, d’un emplacement en coin ou en faux-mur, et de la volonté de consacrer du temps à intégrer une nouvelle source basse fréquence dans une installation existante.

Principaux atouts

Trois choses définissent ce subwoofer : le haut-parleur, la philosophie du cabinet clos et l’électronique de contrôle qui l’accompagne.

Un haut-parleur de 21 pouces en fibre de carbone

RBH Sound a développé le haut-parleur de 21 pouces sur plusieurs années et le fabrique spécifiquement pour ce subwoofer plutôt que d’adapter une unité du commerce. Le cône est en fibre de carbone, le Xmax est de 38 mm, et l’excursion compte parmi les plus longues disponibles dans un haut-parleur de cette taille. Le moteur a commencé comme une conception ferrite, mais l’assemblage est devenu si grand et si lourd qu’il sollicitait le panier, si bien que l’entreprise est passée à une structure magnétique néodyme.

Le haut-parleur fini pèse à lui seul environ 60 à 70 lbs, et cette combinaison d’une longue excursion et d’un moteur substantiel est ce qui permet au cabinet clos de produire du signal à des fréquences où les conceptions bass-reflex ont déjà abandonné.

Conception close et extension infrasonore

Un cabinet clos ne se décharge pas sous une fréquence d’accord comme le fait un bass-reflex. Au lieu d’une pente raide, la réponse chute progressivement, et le gain de pièce peut ensuite combler l’octave inférieure. Dans cette installation, l’activation du subwoofer ajoutait environ 10 dB sous 20 Hz et maintenait la réponse plate jusqu’à environ 10 Hz, avec la possibilité de l’étendre davantage par égalisation. Comme il n’y a pas d’évent, il n’y a pas non plus de bruit d’évent ni de chuffing, même à des niveaux de sortie élevés.

Le compromis est le rendement. Une conception close nécessite plus de puissance et plus d’excursion de haut-parleur pour atteindre les mêmes niveaux qu’un caisson bass-reflex, ce qui explique pourquoi l’amplificateur et le haut-parleur sont si étroitement appariés ici.

Amortissement du cabinet GAD et stabilité des balanciers

Un haut-parleur déplaçant autant d’air génère une force de réaction énorme, et un cabinet léger se déplacerait simplement sur le sol. La réponse de RBH Sound est un système breveté en instance appelé GAD, pour granular acoustic dampening. Il utilise un agencement à double chambre rempli d’un composé dense qui absorbe et dissipe l’énergie de l’onde arrière du haut-parleur, laissant un cabinet qui reste en place et contribue très peu de sa propre signature au son. La même approche apparaît dans certaines enceintes actives de l’entreprise.

Le cabinet pèse près de 380 lbs et repose sur un système de pieds en balancier, c’est donc un déplacement à deux personnes au minimum. Les unités de production sont livrées avec le matériau granulaire fourni séparément afin que le cabinet puisse être positionné avant d’être chargé, ce qui rend l’installation plus gérable qu’une version entièrement lestée.

Amplificateur et contrôle DSP

Le 21 SFR peut être commandé avec un amplificateur interne ou avec une unité externe montable en rack. L’amplificateur est donné pour 4 kW sur une alimentation de 220 V, et les tests au banc sur un circuit de 120 V ont produit plus de 2,1 kW, il y a donc une marge confortable pour une conception close qui profite de l’égalisation.

La section DSP est l’endroit où le système gagne sa flexibilité. Elle offre une égalisation paramétrique étendue, des filtres passe-tout, du retard et un réglage de phase. Ces outils comptent lorsqu’un subwoofer clos doit se marier avec des subwoofers bass-reflex existants, et ils comptent tout autant dans un système entièrement clos où l’objectif est une transition fluide entre les enceintes principales et le subwoofer.

Points à considérer avant l’achat

La taille et le poids viennent en premier. Un cabinet approchant 380 lbs nécessite un plan pour la livraison, le placement et tout déménagement futur. Deux personnes sont le minimum pratique, et le remplissage granulaire est ajouté après le positionnement pour de bonnes raisons.

La deuxième considération est la pièce elle-même. Ce subwoofer est conçu pour exploiter le gain de pièce, ce qui signifie que la pièce fait partie de la conception. Un grand espace dédié avec un placement en coin ou en faux-mur en tirera bien plus qu’une petite pièce polyvalente.

Troisièmement, il s’agit d’une unité close unique de 21 pouces. RBH Sound propose également une configuration double 21 qui ajoute environ 6 dB de sortie dans un cabinet considérablement plus grand, ainsi qu’une version bass-reflex destinée aux très grandes pièces et aux installations de cinéma commercial, où l’enceinte est généralement cachée derrière un faux-mur. Les acheteurs disposant de l’espace et de l’appétit pour une sortie maximale ont des options ; les acheteurs à l’espace limité n’en auront peut-être pas besoin.

Quatrièmement, l’entreprise fabrique les cabinets sur commande dans des tailles et finitions personnalisées, ce qui est inhabituel et vraiment utile, mais cela signifie aussi que les décisions de configuration se prennent en amont. L’amplificateur DSP n’est pas un équipement optionnel en pratique. C’est l’outil qui rend l’intégration possible, en particulier dans les systèmes mixtes bass-reflex et clos.

Conseils d’achat

Faites correspondre le subwoofer à la pièce avant de le faire correspondre à un budget. Le 21 SFR récompense un grand espace avec un placement flexible, et son atténuation close signifie que le DSP fait un vrai travail dans le résultat final. Si la pièce est petite, une conception close plus petite offrira une grande partie du même caractère avec bien moins d’effort d’installation.

Pour les auditeurs qui possèdent déjà des subwoofers bass-reflex performants, il vaut mieux le considérer comme un ajout plutôt qu’un remplacement. Le gain mesurable sous 20 Hz est l’essentiel, et il complète plutôt qu’il ne duplique ce que les caissons bass-reflex font bien. Prévoyez de passer du temps sur la mesure et l’égalisation. Le bénéfice est des basses qui restent propres et contrôlées aux niveaux dont ce système est capable, sans bruit mécanique ni artefact d’évent.

Si l’objectif est simplement plus de sortie dans la plage de 30 à 60 Hz, il existe des voies plus simples et moins coûteuses. Si l’objectif est la région infrasonore et la sensation d’échelle qu’elle apporte à la musique comme aux bandes-son de films, c’est une réponse conçue pour cela.

Conclusion

Le RBH Sound 21 SFR est un produit spécialisé pour un auditeur spécialisé. Son haut-parleur de 21 pouces en fibre de carbone, son cabinet clos, son amortissement GAD breveté en instance et son amplificateur DSP hautement réglable pointent tous dans la même direction : une sortie basse fréquence sous 20 Hz qui reste propre, reste contrôlée et reste ancrée dans la pièce. Le coût est le poids, l’espace et l’effort de mise en place, et aucun de ces éléments n’est négligeable. Dans une pièce dédiée avec le bon placement, il offre une couche de profondeur que la plupart des subwoofers ne peuvent tout simplement pas atteindre.