Test de la Rad UFO : une chaussure d'entraînement quotidienne grande, rebondissante et avec de vraies qualités de performance

Introduction

Certaines chaussures arrivent avec un look qui divise l’opinion, et la Rad UFO fait clairement partie de cette catégorie. Elle est grande, renflée et sans excuse pour sa silhouette imposante. Après avoir couru un peu moins de 60K avec, entre des sorties faciles, des runs progressifs, un semi-marathon sorti directement de sa boîte et un 5K soutenu en pleines séries d’un long run, le verdict est sans appel : les performances compensent largement le style clivant.

À 200 £ ou 200 $, la UFO est vendue au prix d’une chaussure d’entraînement premium, et elle fait face à une rude concurrence de marques plus établies. Mais la mousse à elle seule en fait l’une des chaussures les plus agréables testées cette année, et cela compte énormément.

Conception et sensations de course

Le cœur de la conception de la UFO est un grand empilement à double couche de super mousse, un mélange PEBA associant une couche plus souple pour absorber les impacts et réduire la fatigue à une couche plus ferme offrant un retour d’énergie élevé. Le rebond est immédiat et, surtout, il dure. Sur un long run de 90 minutes, la mousse n’a perdu aucun rebond, ce qui est rare pour une chaussure aussi moelleuse.

Pour contrebalancer toute cette mousse de performance moelleuse, la chaussure utilise une base large pour la stabilité à l’entraînement. Un rocker fluide et un talon sculpté en biseau guident les transitions et améliorent l’impulsion des orteils, et une épaisse couche de caoutchouc en dessous assure l’adhérence tout en protégeant la mousse de la semelle intermédiaire. Rad la positionne pour les longs runs, les runs progressifs et les séances au seuil, et la géométrie soutient réellement cet usage. Elle pèse 247g (8,7 oz) pour les hommes en taille 8, avec un drop de 8mm, ce qui la maintient raisonnablement légère malgré l’empilement imposant.

La mousse a un caractère proche du ZoomX, notamment le premier ZoomX utilisé dans la Nike Invincible originale : douce, rebondissante et amusante. Le compromis, c’est la vitesse de réaction. Le rebond met un instant à revenir à travers la semelle intermédiaire, ce n’est donc pas une chaussure pour les séances sur piste ou le travail de sprint.

Ajustement et confort

Restez à votre taille de chaussure de running habituelle. Les testeurs en tailles UK 8 et 9 ont tous deux trouvé que leur taille habituelle allait bien, avec un espace généreux dans la boîte à orteils et une largeur correcte pour des pieds de largeur moyenne. Ce n’est pas une chaussure étroite.

L’empeigne est étonnamment rembourrée pour une chaussure aussi légère. La languette est très confortable, quoiqu’un peu excessive à en juger, et le rembourrage du collier de cheville paraît moelleux sans être envahissant. Le maintien du talon et du médio-pied est sûr. On l’enfile et elle procure immédiatement la sensation d’un grand cruiser amorti conçu purement pour le confort.

Sur la route, ce confort se traduit directement. Les sorties faciles semblent presque sans effort, comme si la chaussure faisait une partie du travail à votre place, et le rocker fluide maintient la fréquence de foulée en douceur.

Performances sur toutes les allures

C’est là que la UFO devient intéressante. Aux allures faciles, elle est exceptionnelle : rebondissante, légère sous les pieds et vraiment amusante. Accélérez au tempo ou pour un travail à allure constante, et elle continue de bien performer, avec une propulsion fluide vers l’avant qui aide à tenir confortablement des efforts rapides. Pendant un 5K soutenu au milieu d’un long run, elle s’est montrée correcte, mais clairement pas aussi rapide qu’une chaussure spécialisée vitesse.

À fond, sur des striders ou des intervalles, elle est en retrait. La mousse ne réagit pas vite, les séances orientées sprint valent donc mieux pour d’autres chaussures. Considérez-la plutôt comme orientée croisière confortable : longs runs, séances de préparation marathon de 25K à 30K à allure constante, et kilométrage facile quotidien. La base large apporte aussi un soutien utile quand la fatigue s’installe en fin d’effort long.

Les comparaisons sont inévitables. Elle ressemble à la Nike Vomero Plus avec son gros talon rebondi et bombé, mais elle est plus légère et plus rockée, avec une polyvalence plus proche de la Saucony Endorphin Speed. Face à l’ASICS Superblast 2, elle partage un cas d’usage pour une course confortable à allure constante, même si elle est moins réactive. Pour le pur plaisir de la sortie facile, sa sensation plus douce et plus rebondissante l’emporte sans doute.

Durabilité et usure de la semelle extérieure

À presque 60K, une usure précoce est apparue sur la semelle extérieure, avec un peu de mousse de la semelle intermédiaire commençant à se voir près du bord extérieur, probablement aggravée par une légère supination. Les sections en caoutchouc elles-mêmes sont épaisses et semblent correctes, mais il faut surveiller cela si vous roulez vers l’extérieur dans votre foulée. La mousse de la semelle intermédiaire mérite une protection, gardez donc un œil sur l’usure pendant les premiers kilomètres.

Points à considérer avant l’achat

Le prix est le principal obstacle. À 200 £ ou 200 $, elle se confronte à l’ASICS Megablast, qui coûte un peu plus cher mais vient d’une marque plus établie, avec une mousse d’avant-pied plus résiliente et réactive et une construction plus légère. La Hoka Mach X 3 est une alternative sérieuse : avec plaque, moins chère, et tout aussi fluide et rebondissante pour les sorties faciles. L’Adidas Evo Soul offre une expérience polyvalente plus légère et plus rapide pour moins cher, même si elle est moins stable et moins amortie. Les Endorphin Speed et Endorphin Pro 3 sont plus légères et moins chères avec des foulées très polyvalentes, et la Nike Vaporfly 3 procure une sensation légèrement plus amortie pour moins d’argent.

Il y a aussi le style. La UFO est un goût à acquérir, et certains coureurs hésiteront sur la seule apparence. Réduire le rembourrage de la languette, le volume de l’avant-pied et un peu de poids aiderait. Rien de tout cela ne change la qualité de la foulée, mais cela rend la vente plus difficile sur un marché saturé.

Conseils d’achat

Si vous cherchez une chaussure grande, rebondissante et amortie pour les sorties faciles et les séances plus longues à allure constante, et que vous acceptez le prix et le look, la UFO tient exactement ce qu’elle promet. C’est une chaussure d’entraînement quotidienne vraiment amusante et polyvalente qui gère bien beaucoup de types de courses, simplement pas la vitesse pure.

Si vous voulez un plafond de performance plus élevé, envisagez la Megablast pour un peu plus d’argent, la Mach X 3 pour une option avec plaque moins chère, ou l’Evo Soul et la Vaporfly 3 comme alternatives plus légères et moins chères. Mais comme compagne autonome des journées faciles et des longs runs, la Rad UFO se démarque et mérite qu’on la ressorte régulièrement à l’entraînement quotidien.

Conclusion

La Rad UFO prouve qu’une marque inconnue peut offrir une foulée de premier plan. Sa mousse PEBA à double couche est fantastique, la géométrie est bien conçue, et la base large apporte une stabilité bienvenue à une chaussure très moelleuse. Elle ne fait pas tout, avec une réactivité limitée à haute vitesse, une usure précoce de la semelle extérieure à surveiller et un prix premium qui invite à la comparaison avec des rivales plus établies. Mais pour des sorties faciles rebondissantes et confortables et des séances tempo plus longues, c’est l’une des chaussures d’entraînement quotidiennes les plus agréables de l’année.