Test du Rad UFO : 100 milles avec l'un des entraîneurs quotidiens les plus surprenants de l'année

Introduction

Certaines chaussures demandent une justification chaque fois qu’on les lace. Le Rad UFO n’en fait pas partie. Après y avoir parcouru environ 96 à 100 milles, c’est devenu l’une des chaussures les plus faciles à attraper dans ma rotation, et cela en dit plus que n’importe quelle fiche technique. On vote avec ses kilomètres, et le vote des kilomètres est ici massivement positif.

C’est une chaussure de Rad, une marque récente fondée par Ben Massie et basée au Royaume-Uni, conçue par une équipe issue du monde des chaussures de musculation et de salle, qui a transposé son savoir-faire en matière de formes et de matériaux vers la course à pied. Le résultat est l’une des nouveautés les plus surprenantes de l’année : un entraîneur quotidien haut de gamme, orienté vitesse, doté d’une semelle intermédiaire qui pourrait durer plus longtemps que tout ce que vous possédez.

À qui s’adresse cette chaussure

Le Rad UFO est une super-chaussure d’entraînement. Elle convient aux milles quotidiens, aux sprints en côte, aux foulées, au travail en tempo et aux longues courses aérobiques régulières. Si vous cherchez une chaussure d’entraînement qui vous pousse à courir plus vite tout en prenant du plaisir, c’est elle. Elle convient aux coureurs en période de construction de base qui veulent de quoi les faire sortir dehors en hiver, ainsi qu’à quiconque aime une touche de confort sur ses chaussures rapides.

Ce n’est pas une chaussure purement de récupération ou de marche. Si vous ne voulez que des milles lents et pesants, une option à amorti maximal du style Nimbus ou Glycerin conviendra mieux. Le UFO possède une géométrie rocker agressive qui vous place sur l’avant-pied, et ce caractère définit toute l’expérience.

Principaux atouts

Qualité de fabrication et tige

On sent immédiatement un produit premium, point final. La tige est l’une des meilleures de l’année : légère, très rembourrée, extrêmement réfléchie, avec une languette épaisse et consistante et des détails soignés partout. Même la semelle intérieure est personnalisée avec « UFO » imprimé dans le design. L’ajustement est parfaitement calibré, fidèle à la pointure, ni trop serré ni trop ample. L’expérience en chaussures de salle se ressent, et les matériaux semblent supérieurs à ceux d’un entraîneur quotidien standard.

Durabilité

La semelle intermédiaire à double mousse à base de PEA est conçue pour durer. Rad a montré une paire totalisant environ 2 000 milles, ce qui est remarquable pour une chaussure aussi dynamique. La disposition du caoutchouc et les détails de marquage sont tous soigneusement exécutés, et rien dans la construction ne laisse penser qu’elle se désagrégera prématurément.

Sensation de course et confort sous le pied

La course est mieux décrite comme équilibrée. Elle est assez douce et confortable pour des runs aérobiques réguliers, mais pas au point de donner l’impression de lutter contre la mousse pour obtenir du rebond. Les tempos dans les 520 et 530 au mille sont tout à fait réalisables dans cette chaussure, tout comme les milles quotidiens entre 6:40 et 7:30, où elle excelle le plus. La géométrie facilite le passage sur l’avant-pied et le médio-pied, et le rocker assainit joliment la foulée.

La mousse s’assouplit et se fait légèrement après les premiers centaines de kilomètres, et le confort ne fait que s’améliorer à mesure.

Points à considérer avant l’achat

La seule particularité de cette plateforme est la bosse au médio-pied. Il y a plus de mousse au médio-pied, environ 40 mm et plus, qu’au talon, qui se situe autour de 36 à 38 mm. Cette courbe est excellente pour l’aide à la vitesse et le basculement vers l’avant-pied, mais si vous êtes un fort attaqueur talon, quelqu’un qui revient de blessure, ou quelqu’un qui veut simplement tenir debout et marcher confortablement toute la journée, on peut avoir l’impression de devoir lutter pour franchir le médio-pied. Si vous n’aimiez pas les chaussures avec une bosse similaire au médio-pied, ce modèle n’est peut-être pas pour vous.

L’autre considération est le prix. À 200 $, elle se situe dans le haut de la fourchette pour un entraîneur, même si cela semble justifié vu la part de votre rotation qu’elle peut couvrir. Le coloris rose vif ne plaira pas à tous non plus, même si la gamme de coloris est vraiment impressionnante, avec de l’orange, du blanc et un jaune vif nouvellement disponible.

Polyvalence : des milles de récupération au travail en tempo

L’une des choses les plus impressionnantes à propos du UFO est sa capacité à courir lentement sans paraître mauvais. Même en avançant à un rythme de récupération de 8 minutes au mille, trois jours après un marathon, la chaussure reste agréable. Très peu de chaussures offrent ce confort sur une aussi large plage d’allures. Elle a même servi de chaussure de marche toute la journée lors d’un événement de course, bien que le rocker agressif en fasse un choix légèrement étrange pour rester debout tranquillement.

Sprints en côte, foulées et doubles à terminaison rapide fonctionnent tous avec elle. Le seul manque lors des tests a été une longue sortie dédiée de 20 milles, mais cela tenait à un entraînement spécifique de course appelant une chaussure à plaque carbone, pas à une limitation de la plateforme. La base large et stable, avec la mousse remontant sur les flancs, la rend viable même pour des efforts plus faciles.

Comparaison avec la concurrence

Face à l’Adidas Evo SL, le Rad coûte 200 $ contre 150 $, mais on évite les compromis de la tige de l’Evo SL et on obtient une sensation sous le pied nettement meilleure. Si le budget prime, l’Evo SL reste un excellent rapport qualité-prix.

Face à la Nike Vomero Plus, le UFO est la chaussure la plus rapide et la plus agressive. La Vomero Plus est davantage un cruiser à super-épaisseur confortable pour un usage quotidien et la marche, tandis que le UFO peut réellement gérer des séances descendants jusque dans les 5:20 au mille.

Face à la Mega Blast, l’échange se fait entre performance et style. La Mega Blast est techniquement plus impressionnante, plus rapide, avec la toute dernière mousse TPU aliphatique et une meilleure vitesse brute ; c’est le choix si vous voulez une vraie chaussure de séance ou proche de la course. Le UFO l’emporte sur le confort, le look, le prix et le plaisir pur.

Face à la Tier Maverick, tout se joue sur le prix. La Maverick, à un prix de 150 $ et souvent autour de 100 $ en promotion, est un entraîneur plus simple et sans fioritures capable de faire l’essentiel de ce que fait le UFO, mais le UFO offre une meilleure tige, une meilleure sensation de mousse et probablement une meilleure durabilité.

Conseils d’achat

Si vous êtes un passionné de chaussures, un coureur à gros kilométrage, ou quiconque veut une seule chaussure capable de couvrir 90 à 95 % de l’entraînement avec un peu de vitesse intégrée, le Rad UFO est à essayer absolument. Si vous cherchez une chaussure purement de récupération à allure lente, passez votre chemin. Rad élargit également sa gamme l’an prochain avec deux modèles moins chers, la Synth et la Malo à 140 $, une marque à suivre donc.

Conclusion

Le Rad UFO est un membre certifié du top 5 de l’année : une super-chaussure d’entraînement amusante, rapide et magnifiquement construite, avec presque aucun réel inconvénient mis à part la bosse au médio-pied, le prix et un coloris audacieux. Les performances assument pleinement le design, ce qui est plus rare qu’il ne devrait l’être. Si elle correspond à votre budget et à votre entraînement, elle mérite une place dans votre rotation.