Test de la Rad Mallow (première sortie) : un max cushion axé confort à un prix très agressif

Introduction

Rad s’est fait un nom dans la course à pied avec l’UFO, une super trainer qui s’est forgée un véritable culte grâce à son comportement, son design et sa durabilité. La Mallow est la dernière née de la marque : un cru à max cushion axé confort à 150 $, positionné comme la contrepartie décontractée de la rebondissante UFO. Après une première sortie de récupération de 8 miles, le verdict est sans appel. Ce n’est pas un mini UFO, et c’est précisément le but.

Ce qu’est la Rad Mallow

La gamme de Rad couvre désormais trois personnalités distinctes. La UFO à 200 $ est la super trainer polyvalente au comportement rebondissant et ludique. La Synth à 140 $ se situe à l’extrémité opposée, plus basse et plus ferme, orientée vers les sorties courtes et les rythmes soutenus. La Mallow occupe le créneau du confort : un max cushion quotidien, décontracté, conçu pour des kilomètres détendus et des jambes fatiguées.

L’identité de la marque est pleinement conservée. La Mallow arrive dans une boîte entièrement personnalisée, avec des touches de branding amusantes et moelleuses, et chaque acheteur reçoit le même packaging. La géométrie du talon reflète de près celle de l’UFO, avec un clip talon plastique à l’arrière pour le maintien et la stabilité. C’est l’une des chaussures de running les plus réfléchies et design du marché, et contrairement à certaines marques, le produit tient la promesse du marketing.

Fiche technique et contexte en rayon

La semelle intermédiaire utilise une version à 40 % d’EVA biosourcé plus OBC de la mousse swell foam, accordée pour la douceur plutôt que pour le dynamisme. Quand on appuie dessus, la mousse se comprime facilement et ne rebondit pas rapidement, plus proche d’un gâteau dense et moelleux que d’un trampoline. La hauteur de semelle est une pile vérifiée de 42 mm au talon avec un drop de 8 mm, et le poids s’établit à 319.5 g, ce qui la place aux côtés des chaussures max cushion plus traditionnelles comme la Bondi plutôt que parmi les options modernes plus légères.

La pointure taille petit. Rad recommande de prendre une demi-pointure au-dessus, et la raison tient à un avant-pied au volume faible, légèrement étroit et court. Une pointure 10.5 classique voudra un 11. La tige, elle, est un point fort : un mesh double épaisseur matelassé avec de larges trous de ventilation, un rembourrage épais autour du talon, et une seconde paire de lacets fournie. La respirabilité s’est révélée excellente lors d’un matin chaud et humide.

À 150 $, le rapport qualité-prix est solide. La Saucony Hurricane 26 est à 170 $, la Hoka Bondi autour de 180 $, l’ASICS Nimbus à 175 $, et la Nike Vomero à 155 $. Que Rad se positionne en dessous de toutes est réellement impressionnant vu la direction que prend le marché.

Comportement à l’essai : la première sortie

Testée sur une sortie de récupération de 8 miles une semaine après un marathon, la Mallow a fait exactement ce pour quoi elle a été conçue. Le comportement est fluide, protecteur et stable, avec un basculeur (rocker) précoce qui démarre au médio-pied plutôt qu’à la poussée, ce qui rend la transition talon–médio-pied parfaitement continue. Les réceptions talon sont particulièrement agréables.

La caractérisation honnête est « paisible », ce qui n’est sûrement pas un hasard vu le nom. À allure lente, la mousse se montre très détendue, presque trop, avec un rebond limité. Accélérez légèrement et apparaît une pointe de dynamisme caché, mais ce n’est pas une chaussure rapide et elle ne prétend pas l’être. Elle se situe quelque part entre la Magmax originale et sa successeur : moins de rebond que la première, sans la sensation de talon collé de la seconde.

Comparée au champ élargi des max cushion, elle se glisse avec aisance aux côtés de la Brooks Ghost Max et de la Hoka Bondi en termes de caractère, tout en étant bien plus réussie visuellement que les deux. Elle manque du mélange de douceur et de vitalité qui rend la Hurricane 26 ou la Superblast spéciales, mais ces chaussures coûtent nettement plus cher.

Sa place dans une rotation

Le cas d’usage le plus évident est celui d’une chaussure de récupération ou de journée détendue, ou simplement une option confortable pour la marche, les voyages et le quotidien. L’absence de tout élément gênant est sa vraie force : pas de géométrie bizarre, pas de mécanique forcée, juste une plateforme fiable et amortie qui encourage des allures faciles honnêtes.

En duo, elle s’accorde à merveille avec une chaussure nerveuse et dynamique comme l’ASICS Novablast, créant une rotation à deux chaussures abordable aux personnalités contrastées. Venant de l’UFO, attendez-vous à une grosse baisse d’excitation, pour 75 % du prix, et c’est le compromis auquel vous souscrivez.

Conseils d’achat : à qui convient la Mallow

C’est la chaussure rassembleuse de la gamme Rad. Les coureurs portant actuellement une Saucony Guide, une Hoka Clifton ou une Nike Vomero se sentiront comme chez eux, et quiconque cherche du confort pur avec un beau look sera bien servi. Les gros kilométrage adeptes des super trainers rebondissantes comme la Superblast les préféreront sans doute, mais lors des vraies journées de fatigue, la Mallow mérite sa place.

Note de pointure à répéter : prenez une demi-pointure au-dessus. L’avant-pied au volume faible en est le responsable, et non la seule longueur, et cette recommandation de demi-pointure a permis un chaussant très correct.

Conclusion

La Rad Mallow est un cru max cushion axé confort très abouti, et sans doute la meilleure valeur du segment actuellement à 150 $. Elle ne décochera à personne une explosion d’émotions, et ce n’est pas une super trainer, mais pour les kilomètres tranquilles, les journées de récupération et le port quotidien, elle offre protection, fluidité et stabilité avec un design remarquable. Rad s’est fixé comme objectif de construire une chaussure spécifique et l’a fait avec brio ; achetez-la simplement pour ce qu’elle est, pas pour le rebond de l’UFO.