Test du Rab Kinetic Ultra : une veste de running imperméable que l'on peut garder sur soi

Introduction

La Rab Kinetic Ultra est le tout dernier ajout à la gamme de running Skyline de Rab, et elle apporte la membrane Proflex de la marque à une veste conçue spécifiquement pour la course. Proflex est un matériau souple, extensible, respirant et imperméable que Rab utilise depuis plusieurs années, d’abord dans la Kinetic Plus puis dans la Kinetic Alpine. Ces vestes ont bâti leur réputation sur le confort, et la Kinetic Ultra applique la même approche à une silhouette plus légère, pensée pour la course.

Le résultat est une veste qui se comporte moins comme une couche de secours packable que comme une couche que l’on peut garder sur soi pendant toute une séance.

À qui s’adresse la Rab Kinetic Ultra

Rab fabrique déjà des vestes de running imperméables plus légères, notamment la Phantom Pull-On, construite autour d’un poids minimal. La Kinetic Ultra adopte une position différente : elle est conçue pour être suffisamment confortable pour rester portée toute la journée, qu’il pleuve ou qu’il fasse simplement frais et venteux.

Cela en fait une bonne option pour les coureurs qui n’aiment pas la sensation moite et collante des vestes imperméables classiques et qui veulent une couche unique couvrant une large gamme de conditions. Elle convient aussi aux coureurs de colline, aux navetteurs et à tous ceux qui préfèrent porter une veste plutôt que d’en emporter une en cas d’urgence.

Proflex : la membrane derrière la veste

La Kinetic Ultra utilise Proflex, une membrane que Rab a affinée au fil de plusieurs saisons. Elle est souple, extensible, respirante et imperméable, et c’est la principale raison pour laquelle la veste se rapproche davantage d’une softshell que d’une hardshell traditionnelle.

La construction est en trois couches. Les faces interne et externe sont en polyester recyclé, et l’intérieur utilise une maille circulaire qui offre une sensation douce et confortable contre la peau. La membrane se situe au milieu de ce sandwich et est entièrement imperméable, avec une résistance hydrostatique de 10 000 mm. Certaines membranes de style Gore-Tex affichent des valeurs plus élevées sur ce critère précis, mais elles ont tendance à être plus rigides et moins respirantes, un compromis que Rab a évité ici.

Respirabilité et confort en course

La respirabilité est notée à 35 000 MVTR, soit le taux de transfert de vapeur d’humidité, ce qui est à peu près le maximum que l’on trouve sur une veste imperméable. En pratique, cela signifie que la veste évacue l’humidité au lieu de la piéger, ce qui la garde confortable lors d’efforts longs et réguliers plutôt que de la rendre moite.

La sensation est l’autre moitié de l’histoire. Portée à même la peau avec un t-shirt en dessous, la Kinetic Ultra se ressent comme une softshell plutôt que comme une veste imperméable. Cette combinaison de respirabilité et de confort au contact de la peau est ce qui la rend réaliste à porter dans des conditions où une veste classique serait désagréable.

Détails spécifiques à la course : poches, capuche et poignets

Rab a épuré le design pour la course. Il n’y a pas de poches pour les mains, ce qui garde le devant net et supprime une caractéristique que la plupart des coureurs n’utilisent jamais. À la place, il y a une poche unique sur le bras, dimensionnée pour une clé ou un en-cas lors d’une sortie plus longue.

La capuche est un point fort. Elle est ajustée, avec un cordon de serrage à l’arrière pour qu’elle reste bien en place et suive les mouvements de la tête lorsque vous regardez à gauche et à droite. La visière est profilée comme celle d’une casquette de running, ce qui offre une protection utile quand la pluie est forte. Quand le temps s’améliore, la capuche se range proprement dans le col, et elle peut être ressortie alors que la veste est encore portée.

Un bouton-pression sur la poitrine permet d’aérer la veste quand il fait chaud mais qu’il pleut encore. Ouvrez la fermeture devant et le bouton-pression maintient les deux pans ensemble pour que rien ne batte au vent. L’ourlet dispose d’un réglage pour une coupe plus ajustée, et les poignets utilisent un élastique uniquement sur la moitié inférieure. Cela laisse la moitié supérieure retomber souplement sur la main, ce qui garde la montre facile à lire et permet de remonter les manches en cas de surchauffe.

Coupe, poids et compacité

La Kinetic Ultra pèse environ 300 g, ce qui est léger pour une veste trois couches avec ce niveau de respirabilité. Elle se comprime aussi en petit volume, ce qui lui permet de fonctionner comme une veste que l’on emporte plutôt que que l’on porte lorsque cela correspond à vos plans.

Le choix de couleur mérite réflexion. L’option vive est le choix évident pour la course sur route et sur sentier où la visibilité compte, tandis qu’un coloris plus sombre a plus de sens si vous souhaitez aussi porter la veste en dehors de la course. Le tissu et la coupe la rendent plausible pour les deux usages, et elle tient tout aussi bien lors d’une marche sous la pluie que lors d’une course.

Points à considérer avant l’achat

La Kinetic Ultra n’est pas la veste imperméable la plus légère de la gamme running de Rab, donc les coureurs qui comptent chaque gramme et veulent le plus petit volume de rangement possible préféreront peut-être une Phantom Pull-On. Le compromis est que ces vestes plus légères ne sont pas conçues pour être portées toute la journée de la même manière.

La résistance hydrostatique de 10 000 mm mérite aussi d’être comprise. Elle est véritablement imperméable et tout à fait adéquate pour la course, mais elle se situe en dessous des valeurs les plus élevées annoncées pour certaines technologies de membrane concurrentes, ce qui est le prix de la construction plus souple et plus respirante utilisée ici.

Il n’y a pas de poches pour les mains, ce qui est une décision délibérée pour la course mais bon à savoir si vous avez l’habitude d’en avoir. Et comme pour toute veste imperméable, les bénéfices en confort dépendent d’une utilisation conforme à l’intention : un effort soutenu plutôt que rester immobile sous la pluie.

Conseils d’achat

Si vous voulez une veste de running que vous enfilez au début d’une séance et que vous oubliez, la Kinetic Ultra est conçue exactement pour cela. Sa valeur vient de la respirabilité et du confort plutôt que du poids minimal, ce qui la destine surtout aux coureurs qui s’entraînent régulièrement dans des conditions humides, venteuses ou changeantes et qui veulent une couche unique pour tout gérer.

Choisissez-la si le confort et la polyvalence comptent plus que le plus petit volume de rangement possible. Cherchez ailleurs dans la gamme si votre priorité est une couche de secours quasi inexistante. Dans tous les cas, la note de respirabilité est le chiffre à retenir, car c’est ce qui distingue cette veste des imperméables qui finissent par rester dans le sac.

Conclusion

La Rab Kinetic Ultra apporte la membrane Proflex à une veste de running conçue pour cet usage, et la combinaison fonctionne. Elle est imperméable, très respirante, douce contre la peau, et suffisamment légère à environ 300 g pour être emportée au besoin. La capuche, les poignets et les détails d’aération montrent que l’usage running a été pris au sérieux, et l’absence de poches pour les mains se lit comme un choix judicieux plutôt qu’un compromis.

Pour les coureurs qui ont évité les vestes imperméables parce qu’elles paraissent moites et contraignantes, c’est le genre de veste qui change la donne.