Test du Puma Fastar Nitro Elite : un excentrique d'une efficacité impitoyable

Introduction

La Puma Fastar Nitro Elite est l’une des chaussures de course à plaque carbone les plus insolites du marché, affichée à 220 £ ou 250 $ aux États-Unis, bien qu’elle ne soit pas actuellement référencée sur le site de Puma. Elle pèse 218g (7,7oz) pour homme en taille US 8, avec un drop de 8mm.

Après une période de test prolongée couvrant une préparation marathon, un semi-marathon et des séances sur piste post-marathon, notre verdict est nuancé : c’est une bonne chaussure qui fait ce qu’elle promet, mais elle ne conviendra pas à tout le monde, et la gamme de Puma lui-même en fait une recommandation difficile à ce prix.

Design et construction

La semelle intermédiaire scindée est la caractéristique principale. Elle utilise deux mousses différentes : une EVA plus ferme à l’arrière et une mousse Nitro Elite plus souple et plus rebondissante à l’avant-pied. Cette combinaison est conçue pour améliorer la stabilité et l’efficacité de la course, en travaillant de pair avec une plaque propulsive visible qui traverse les deux sections.

La tige est un mesh mono visiblement fin, choisi pour sa respirabilité, renforcé par du power tape ciblé pour ajouter de la durabilité et du maintien. La semelle extérieure comporte une couche étonnamment épaisse de caoutchouc GRIP de Puma, sur laquelle nous reviendrons plus tard, car elle s’est révélée être l’une des forces discrètes de la chaussure.

C’est une chaussure à l’apparence étrange, qui pousse essentiellement la tendance des évidements de semelle intermédiaire toujours plus grands à sa conclusion logique en supprimant une grande partie de la mousse du talon. Cela crée un comportement très distinctif, qui ne conviendra pas à tout le monde.

Ajustement et tailles

Les deux testeurs ont trouvé la Fastar Nitro Elite fidèle à la taille, sans problème. Il y a suffisamment de place dans la boîte à orteils et un bon maintien au niveau du médio-pied et du talon. Un testeur a noté qu’elle semble légèrement plus spacieuse que la Deviate Nitro Elite, si vous avez déjà utilisé cette chaussure Puma.

La languette légèrement extensible, de type gousset, est un peu étrange au début, mais elle se met en place facilement et n’a posé aucun problème pendant les tests. La tige fine a également soulevé quelques inquiétudes initiales quant à la durabilité, mais aucun problème n’est apparu durant toute la période de test, nous recommandons donc sans hésiter de prendre sa taille habituelle.

Comportement et performances

C’est ici que la chaussure devient intéressante. Puma la positionne comme une chaussure de marathon, mais elle se sent ferme et très agressive, presque comme si elle avait été conçue pour des courses plus courtes. Le talon dur existe principalement pour vous pousser à travers l’attaque du pied et sur l’avant-pied, où la mousse PEBX plus souple, enrichie à l’azote, prend le relais avec une sensation classique de super chaussure.

En tant qu’attaquant du talon, un testeur a décrit le comportement comme « d’une efficacité impitoyable » : le gros talon ferme vous projette vers l’avant sur l’avant-pied, et cela fonctionne indéniablement. Lors d’un semi-marathon couru comme toute première sortie, la chaussure s’est révélée étonnamment propulsive. Elle ne semble pas très moelleuse comme certaines rivales parce que le talon est si ferme, de sorte que les attaquants du talon la trouveront très différente des chaussures à plateforme plus souple et plus amortissante.

Le hic, c’est le confort sur longue distance. Ce mouvement agressif de bascule vers l’avant a soulevé des inquiétudes quant à des douleurs à l’avant-pied sur un marathon complet, alors que tout ce qui va jusqu’à environ 15 km semblait vraiment bon. L’autre testeur, un attaquant du médio-pied à l’avant-pied, a constaté que le talon ferme n’apportait aucun bénéfice et semblait parfois étrange lors d’une attaque du talon occasionnelle. Les premières sorties ont semblé maladroites, et la chaussure ne l’a séduit qu’avec le temps.

Notre avis général : elle convient mieux aux efforts plus rapides et plus courts. Elle brille sur piste, en intervalles au tempo et en course de courte distance, idéalement dans la plage de 10 à 12 km. Ce n’est pas non plus une chaussure facile pour l’entraînement général, car s’échauffer et trottiner avec avant une course ne procure pas une bonne sensation. C’est un outil de jour de course, pas une super chaussure du quotidien.

Adhérence et durabilité

Un point clairement remarquable est la semelle extérieure. Lors d’un semi-marathon estival sur routes sèches, et dans des conditions humides et glissantes sur piste, la couche épaisse d’un très bon mélange de caoutchouc avec une large couverture sur le talon et l’avant-pied a offert une traction constamment solide. Très peu de super chaussures proposent une semelle extérieure aussi bonne, ce qui vaut la peine d’être gardé en tête à l’approche de la saison de course hivernale humide.

Un petit désagrément : la nageoire à l’arrière de la chaussure. Elle empêche l’habitude de desserrer les lacets et de marcher sur le talon pour retirer la chaussure, ce qui a surpris un testeur à plusieurs reprises. Cela semble être un ajout étrange sur une chaussure aussi axée sur l’économie de poids.

Verdict et alternatives

La Fastar Nitro Elite est une bonne chaussure amusante qui fonctionne et fait ce qu’elle prétend, mais il est peu probable qu’elle bouleverse le marché. Au sein même de la gamme Puma, la Deviate Nitro Elite est préférée : elle est super légère, se sent naturelle au pied, offre une sensation plus souple au talon et est moins chère. Passer de la Fastar à la Deviate en milieu de séance a fait paraître la poussée de la Fastar forcée en comparaison, tandis que la Deviate avançait presque aussi vite mais plus naturellement.

Les principaux avantages de la Fastar sur la Deviate Nitro Elite sont un ajustement légèrement plus spacieux et un poids légèrement supérieur, et pour de nombreux coureurs, cela ne justifiera pas la différence de prix. Cela dit, si vous êtes un attaquant du talon capable de dépasser l’étrange sensation du talon ferme, c’est une chaussure de course très efficace qui fonctionnera bien.

Bravo à Puma pour avoir innové dans la limite de hauteur de 40mm : le concept de mousse scindée est une idée vraiment intéressante, et il sera fascinant de voir où cette ligne mènera ensuite, y compris la Fast Forward encore plus radicale avec presque aucune mousse au talon ou à l’avant-pied. La Fastar Nitro Elite est une bonne chaussure pour un usage spécifique ; ce n’est simplement peut-être pas le vôtre.

Conclusion

La Puma Fastar Nitro Elite est une chaussure de course vraiment intéressante et performante, avec une excellente semelle extérieure et un comportement indéniablement efficace pour les attaquants du talon jusqu’à environ une distance de semi-marathon. Mais avec des questions sur le confort marathon, un prix de 220 £ ou 250 $, et une alternative plus légère et moins chère dans la propre gamme de Puma, il est difficile de la recommander plutôt que d’autres options, à moins que ses caractéristiques de comportement très spécifiques correspondent exactement à ce dont vous avez besoin.