Test de la Puma Fast-R Nitro Elite 2 : une super chaussure au maximum qui récompense chaque allure

Introduction

La première Puma Fast-R Nitro Elite était déjà une chaussure de course prometteuse, mais sa successeur, la Fast-R Nitro Elite 2, pousse la formule considérablement plus loin. Après avoir parcouru environ 100 km avec la chaussure lors de footings tranquilles, de séances de fractionné et d’efforts à allure de course, une chose est claire : c’est de loin la meilleure chaussure de running que Puma ait sortie à ce jour.

C’est une super chaussure avec une semelle intermédiaire poussée à son maximum, et elle se révèle vraiment exceptionnelle. Elle conserve le caractère agressif de la première version, mais désormais toute la semelle intermédiaire est en mousse Nitro Elite plutôt que d’inclure une section EVA au talon. La hauteur de pile mesurée est d’environ 43 mm au talon et 36 mm à l’avant-pied, et une paire en taille UK 11 / US 12 pèse environ 273 g, soit quelques grammes de plus que la version précédente. Ce poids a une contrepartie, qui deviendra évidente à mesure qu’on approfondit l’analyse.

Évaluation en un coup d’œil

Sur 100 km de test, la chaussure a obtenu des notes remarquables dans tous les domaines : la tige a décroché la note maximale pour son maintien et sa respirabilité, la semelle intermédiaire a marqué le maximum pour ses performances sur toutes les allures, la semelle extérieure a manqué la perfection de peu en raison de débris ramassés à l’avant-pied, et la valeur a été légèrement pénalisée uniquement à cause d’une petite hausse de prix. Le total s’élève à 11,8 sur 12, ce qui la place parmi les meilleures super chaussures testées depuis des années, au niveau de l’Adidas Prime X Strung en termes d’attrait global.

La tige : un maintien ajusté comme un gant et une respirabilité remarquable

La tige ressemble vraiment à celle d’une chaussure de football Puma moderne : ultrafine, très respirante, ajustée et enveloppante, complétée par une languette en mesh. Elle est souple et extrêmement légère, avec cette même sensation d’enfilage facile que certaines chaussures de course haut de gamme, où l’on utilise les tirettes pour enfiler la chaussure. Une fois le pied installé, les lacets jouent un rôle légèrement moindre dans le maintien, et leur longueur est parfaite : on peut donc conserver les lacets d’origine.

Le talon est inhabituel : il n’y a aucun contrefort rigide, seulement une enveloppe en plastique souple qui se compresse entièrement, associée à un rembourrage conséquent qui verrouille le pied en place. Le maintien et la stabilité sont excellents, et le rembourrage de la languette se trouve exactement au bon endroit pour libérer le dessus du pied de la tension des lacets. Après 100 km, aucun frottement, aucune irritation, aucune gêne. Le matériau ultra-weave est également facile à nettoyer et sèche rapidement.

La boîte à orteils est légèrement plus spacieuse cette fois, car la semelle extérieure en caoutchouc ne remonte plus sur le pourtour de l’avant, ce qui corrige un problème de serrage de la première version. Les coureurs aux pieds très forts risquent de trouver le maintien étroit, mais pour la bonne morphologie de pied, la chaussure se porte comme un gant : agressive tout en étant très confortable. Note : 3 sur 3.

La semelle intermédiaire : douce au rythme de récupération, exaltante quand on pousse

Cette semelle intermédiaire est indulgente à toute allure. Aux allures de récupération, le talon est très doux, mais dès qu’on accélère, on vole réellement. La chaussure favorise un poser médio-pied/avant-pied, et la plaque carbone étendue à l’avant offre une surface de propulsion plus grande, presque comme si l’on portait des raquettes à neige pour son levier supplémentaire.

La mousse Nitro Elite intégrale se révèle exceptionnellement douce et procure cette protection contrôlée contre les impacts qui rend le talon utile aussi bien en descente qu’en montée. Le comportement à l’avant-pied est l’une des sensations les plus grisantes qui soient dans une chaussure de running : particulièrement efficace à allure 5K ou 10K, mais avec assez d’amorti au talon pour encaisser les footings de récupération entre les répétitions et une foulée fluide et contrôlée à allure marathon. Le semi-marathon, voire le marathon, semble tout à fait dans ses cordes.

La plaque étendue est particulièrement sensible en côte, offrant une poussée des orteils plus agressive et une véritable impulsion. Une mise en garde : si vous n’êtes pas un coureur universel, le talon très mou peut simplement être trop prononcé, et les très gros talonneurs risquent de la trouver dénuée de rebond. La durabilité a été excellente : à 100 km, la chaussure est peut-être même meilleure qu’à la sortie de la boîte, avec seulement une légère décoloration de la semelle intermédiaire. Note : 3 sur 3.

La semelle extérieure : adhérente, durable et prête pour le mauvais temps

L’adhérence Puma ne déçoit jamais, et après 100 km, la semelle extérieure est toujours vraiment collante et gommeuse dans le bon sens du terme. La traction et la durabilité sont solides sur l’asphalte, les routes, le béton et même les sentiers faciles, avec très peu d’usure au-delà d’une abrasion à peine perceptible au talon. Elle se débrouille aussi mieux que beaucoup de super chaussures sur les surfaces lisses, et elle a été portée sous une pluie épouvantable, complètement trempée à un moment, tout en donnant toujours une impression de sécurité sous le pied.

Le seul petit reproche concerne les rainures et les crampons de l’avant-pied, qui ramassent des débris et exigent une brosse à poils durs pour être nettoyés. Comme pour toutes les super chaussures, évitez le gravier et les débris meubles en raison de la plaque carbone exposée. Note : 2,9 sur 3.

Rapport qualité-prix : la hausse de prix se justifie

La Fast-R Nitro Elite 2 est lancée à 230 £ au Royaume-Uni, soit environ 10 £ de plus que la version originale. Cette hausse est le seul frein à la note de valeur, car la chaussure elle-même est remarquable. Elle résiste très bien à un usage intensif, sans inquiétude de durabilité concernant le design de semelle intermédiaire divisée, et c’est l’une de ces chaussures que l’on a envie d’attraper même quand on devrait sans doute la garder pour les courses.

Face à ses rivales, l’argumentaire est convaincant : plus amusante à courir et au maintien meilleur que la Vaporfly 3, un maintien plus facile que l’Adios Pro 3, un meilleur contact avec le pied que la Endorphin Pro 3, un attrait plus large que la Metaspeed Sky Plus, plus conventionnelle au pied que la Endorphin Elite, et plus ludique que la Cloudboom Echo 3. Et elle coûte moins cher qu’une Vaporfly. Note : 2,9 sur 3.

Conseils d’achat

Si vous êtes un coureur universel à la recherche d’une super chaussure qui convienne à la fois à la compétition et à l’entraînement, elle devrait figurer tout en haut de votre liste. Elle est réellement polyvalente : assez rapide pour le 5K et le 10K, assez amortie pour un semi-marathon ou un marathon, et assez indulgente pour les kilomètres de récupération entre les deux.

Les talonneurs et les coureurs ayant besoin de soutien à la stabilité devraient être plus prudents, car le talon très mou risque de ne pas leur convenir. Et si vous ne deviez faire qu’une chose pour prolonger la vie de la chaussure, évitez simplement le gravier meuble ; sinon, inutile de la chouchouter entre les courses.

Conclusion

À 11,8 sur 12, la Puma Fast-R Nitro Elite 2 est aussi proche d’une super chaussure parfaite que les tests aient trouvé. Elle combine l’enthousiasme des chaussures de course du début de l’ère ZoomX avec la durabilité et la polyvalence que celles-ci ont souvent manqué, et elle est superbe même quand elle prend la crasse. Si elle correspond à la forme de votre pied et à votre style de course, elle s’impose comme une recommandation évidente pour la saison de course 2024.