Test de la Puma Fast-R Nitro 2 : une chaussure de marathon agressive qui exige de la vitesse

Introduction

La Puma Fast-R Nitro 2 est une chaussure de marathon à l’allure farfelue, conçue pour un type de coureur bien précis : l’athlète puissant à faible cadence qui allonge la foulée et applique une force sérieuse sur l’avant-pied. Puma la positionne comme la moitié agressive de sa gamme de course à deux modèles, l’option plus passive étant réservée aux coureurs efficaces qui privilégient la fréquence. Après une première sortie d’environ cinq miles avec la Fast-R Nitro 2, dont trois répétitions de mile plus rapides, une chose est devenue très claire : cette chaussure récompense la vitesse et sanctionne tout ce qui est plus lent.

Conception et caractéristiques principales

L’élément de conception marquant est la plaque carbone apparente qui dépasse de la pointe avant de la chaussure, associée à un rocker extrêmement agressif et à une plaque inclinée fortement vers le bas. Puma appelle cela la Power Plate, et l’objectif affiché est d’allonger votre foulée. La plaque elle-même est positionnée de façon inhabituelle près du sol, avec une quantité substantielle de mousse Nitro Elite empilée au-dessus, plus une couche de mousse plus ferme entre la plaque et la semelle en caoutchouc.

La tige est en matériau Ultra Weave emprunté à l’équipe de football de Puma, et elle offre un maintien confortable même si la chaussure a une allure extravagante. Un petit détail en aileron de requin au talon ajoute une touche visuelle sans grande fonction, et des tirettes au talon et sur la langue facilitent l’enfilage de ce maintien de course ajusté.

La semelle extérieure bénéficie d’une généreuse couverture en caoutchouc Puma Grip, qui est remarquablement adhérente même sur surfaces mouillées. Combinée à une segmentation de la semelle intermédiaire qui place une petite zone de réception à l’arrière et la zone idéale à l’avant, cette chaussure est clairement conçue pour les coureurs attaque avant qui courent avec force.

Ajustement et confort

La Fast-R Nitro 2 chausse à la taille habituelle mais taille serrée, ce qui est attendu pour une chaussure de course. La boîte à orteils est ajustée, et la zone du talon peut sembler un peu étrange sur le tendon d’Achille avec de fines chaussettes invisibles. Une chaussette de running plus épaisse a aidé, et une fois bien réglée, la tige s’est révélée confortable, sans réel inconfort pendant la course.

Étonnamment, la chaussure ne paraît pas aussi instable au pied que sa géométrie agressive le laisse penser. Le talon est substantiel et la stabilité à la marche est bonne, meilleure que celle de nombreuses chaussures de course agressives. Il y a environ un pouce de plaque apparente devant le pied, et les orteils sont légèrement relevés, mais c’est moins extravagant à porter qu’à voir.

Amorti et performances

C’est l’une des mousses les plus fermes jamais testées, une expérience différente de l’amorti doux et rebondissant du Nitro Elite de la Deviate Nitro 2. Les miles d’échauffement ressemblent à ceux d’un entraîneur ferme plutôt qu’à un cauchemar, ce qui la rend déjà plus accessible que la Saucony Endorphin Elite à allure modérée. Mais la chaussure ne révèle vraiment son potentiel que lorsque vous accentuez l’allure.

Lors des répétitions de mile, tout ce qui était plus lent qu’environ 5:50 semblait incorrect. C’est à 5:30 de pace que la Fast-R Nitro 2 s’est sentie à son meilleur. En dessous d’environ 5:40, la chaussure vous récompense ; à l’allure marathon d’un amateur compétitif typique, ce n’est pas le cas. La combinaison d’une mousse ferme, d’une plaque carbone très rigide et d’un contrôle limité à l’avant-pied signifie que vous courez avec puissance, pas avec finesse.

La stabilité est véritablement bonne pour un rocker aussi agressif, et le Puma Grip inspire confiance, bien que la chaussure ait été testée sur routes sèches. Globalement, elle se positionne mieux comme chaussure de 5K ou de mile pour la plupart des testeurs, plutôt que comme choix optimal pour le marathon, sauf si vous courez bien sous 2:30.

Tests de poids et de dureté

Sur la balance, la Fast-R Nitro 2 affiche environ 280 g, ce qui est lourd pour une super chaussure et surprenant compte tenu de toutes les découpes de la semelle intermédiaire. La mousse dense et ferme et la construction à plaque apparente en sont probablement responsables. À titre de comparaison, la Saucony Endorphin Elite pèse environ 221 g, l’Alphafly environ 223 g, et l’Asics Metaspeed Sky/Edge est encore bien plus légère.

Les résultats de dureté compliquent l’histoire de la fermeté : la mousse Nitro Elite supérieure mesure en réalité dans les 40, similaire à des chaussures plus souples, mais la couche de mousse inférieure sous la plaque mesure environ 50, et la plaque ultra-rigide empêche toute compression efficace. La sensation nette est celle d’une chaussure que l’on ne peut tout simplement pas écraser, sauf si l’on génère une force sérieuse.

Comparaison

Face à la Saucony Endorphin Elite, la Fast-R Nitro 2 est plus agressive et plus ferme, l’Endorphin Elite se sentant mieux dans la plage d’allure 6:00 à 6:30 et étant nettement plus légère. L’Alphafly fonctionne sur une gamme d’allures plus large avec un bon placement du pied. Le positionnement bas de la plaque de la Puma partage l’ADN de la Metaspeed Sky, mais le poids supplémentaire fragilise son dossier.

Pour la distance marathon, l’Endorphin Elite a plus de sens pour la plupart des coureurs. Pour quiconque court plus lentement qu’environ 6:00 au mile et envisage l’une ou l’autre de ces chaussures agressives, aucune n’est le bon choix. C’est une chaussure pour les jours rapides, les courses courtes et les tentatives de mile à fond.

À qui s’adresse la Puma Fast-R Nitro 2

La Fast-R Nitro 2 convient mieux aux coureurs puissants à faible cadence qui allongent leur foulée, en particulier ceux issus de la piste. Si vous pouvez courir régulièrement dans les 5:30 ou plus vite, cette chaussure ressemblera à une fusée. Si vous êtes un coureur de finesse, ou si votre effort le jour de la course se situe au-dessus de 6:00 au mile, vous lutterez contre cette chaussure du début à la fin pour peu en retour.

Elle vaut la peine d’être essayée si vous cherchez une véritable chaussure de 5K ou de mile, ou si vous êtes un marathonien rapide en quête d’un chrono très rapide. Les tempos plus longs pourraient en révéler davantage, car les mousses fermes s’adoucissent parfois avec le temps en pied, mais après une première impression, elle reste un outil exigeant et spécialisé.

Conclusion

La Puma Fast-R Nitro 2 est audacieuse, rigide et lourde pour une super chaussure, mais elle délivre une vraie propulsion quand vous l’attaquez à vive allure. Les coureurs puissants à mécanique de foulée rapide vont l’adorer ; tous les autres devraient chercher ailleurs. Considérez-la comme une arme spécialisée pour les courtes distances plutôt que comme une chaussure de marathon polyvalente.