Test de la platine vinyle Pro-Ject Metallica Limited Edition : une pièce d'exception en édition limitée

Introduction

Certaines platines vinyles s’achètent pour leur fiche technique. Celle-ci s’achète pour une raison qui n’a rien à voir avec les chiffres. La platine vinyle Pro-Ject Metallica Limited Edition est une platine à entraînement par courroie à 1 600 $, construite autour d’un socle façonné à partir de quatre formes en M décalées, un motif que Metallica utilise depuis des années sur ses vêtements et ses illustrations. C’est une édition limitée, c’est incontestablement un objet Metallica, et elle ne cherche pas à être le meilleur rapport qualité-prix de la hi-fi.

Ce cadrage compte. Jugée uniquement sur les performances par dollar dépensé, il existe des options plus solides. Jugée comme un objet de design lié à un groupe au catalogue de quatre décennies, elle devient une toute autre proposition.

À qui s’adresse cette platine vinyle

Cette platine est destinée à l’auditeur qui sait déjà qu’il la veut. Si Metallica fait partie de votre vie d’écoute depuis des années, l’attrait ne réside pas vraiment dans le bras ou le plateau. Il réside dans la possession d’un objet en édition limitée qui place le groupe au centre de votre système.

Elle convient aussi à quiconque compose un rack où la platine doit être vue. Le design est agressif, industriel et anguleux, et il s’affirme comme une pièce d’exception plutôt qu’un boîtier neutre.

Elle convient moins à quelqu’un qui cherche le meilleur son possible par dollar dépensé, ou à un foyer où la platine doit se fondre dans le mobilier.

Design et qualité de fabrication

Vue de dessus, le socle se résout en quatre formes en M décalées qui forment un motif en étoile. C’est véritablement difficile à photographier, et au premier coup d’œil beaucoup de gens ne comprennent pas immédiatement ce qu’ils regardent, ce qui fait partie du propos. Le design a été exécuté avec une réelle conviction plutôt qu’un logo appliqué sur un socle standard.

Le socle lui-même est en MDF lourd, d’environ un pouce et demi d’épaisseur sur le bord, surmonté d’une plaque métallique polie jusqu’à un fini miroir qui court sur toute la platine. Le plateau est en verre, posé sur un sous-plateau en aluminium massif dont les tolérances de palier sont suffisamment serrées pour que le sous-plateau déplace l’air en se mettant en place plutôt que de tomber directement.

Ce fini miroir a un bémol. C’est un aimant à empreintes digitales, et sans capot anti-poussière dans la boîte, le garder propre demande une certaine discipline. Pro-Ject fournit une paire de gants blancs pour la manipulation, ce qui vous indique à quoi vous avez affaire.

Caractéristiques principales et installation

La platine est livrée avec une cellule Pick it S2C pré-réglée, montée dans un porte-cellule SME sur un bras en aluminium en S de 8,6 pouces. La force d’appui et l’anti-patinage sont entièrement réglables, et il y a un réglage d’angle vertical de lecture ainsi que des pieds réglables pour la mise à niveau.

L’entraînement est un système à courroie de précision avec contrôle électronique de la vitesse, sélectionné par un interrupteur à bascule : un sens pour le 33, l’autre pour le 45. Une poulie d’entraînement métallique se trouve sous le plateau, et la platine est livrée avec une courroie plate et une courroie ronde. C’est la courroie plate qu’il faut installer.

Le câblage est un câble phono semi-symétrique haut de gamme avec connecteurs métalliques et RCA plaquées or. La platine est fabriquée à la main en Europe, et le contrepoids à l’arrière du bras suit une approche familière : vissé, flottant, puis fixé.

En pratique, l’installation prend des minutes plutôt que des heures. La cellule pré-réglée signifie que vous pouvez écouter des disques très peu de temps après le déballage, et les pieds réglables facilitent la mise à niveau de la platine sur un rack ordinaire.

Le son

Lors d’une longue session d’écoute à travers l’étage phono d’un préampli Emotiva PT2, la platine a sonné propre et équilibré. Rien dans la présentation n’attirait l’attention. Sur le plan tonal, elle se situe dans le même territoire général que les cellules à aimant mobile Ortofon courantes, avec un caractère équilibré plutôt que prononcé.

C’est un résultat raisonnable pour la cellule installée, et il faut le dire clairement : le son est bon, mais le son n’est pas la raison d’acheter cette platine. Elle n’a pas été comparée directement à une autre platine lors de la même session, donc toute description tonale doit être prise comme une impression plutôt qu’un résultat mesuré.

Notes sur la cellule et les évolutions

Voici la seule partie de l’ensemble qu’il est vraiment difficile d’ignorer. La Pick it S2C est une cellule à 130 $ sur une platine à 1 600 $. Des platines coûtant une fraction de ce prix sont souvent livrées avec des cellules qui coûtent bien plus cher, donc le calcul du rapport qualité-prix sur le papier est inconfortable.

Le porte-cellule est amovible, ce qui ouvre la porte à un changement de cellule, bien qu’il vaille la peine de vérifier la compatibilité avec vos porte-cellules existants avant de supposer un montage direct. Il y a aussi un argument esthétique pour ne pas y toucher : la cellule fournie semble juste sur ce bras d’une manière qu’un remplacement générique n’aura pas.

Points à considérer avant l’achat

La plaque supérieure au fini miroir et le plateau en verre exposé signifient que la poussière et les empreintes digitales sont une préoccupation constante, et aucun capot anti-poussière n’est inclus.

La disponibilité est l’autre variable. Il s’agit d’une édition limitée, et elle est apparue en stock chez de grands revendeurs jusqu’à épuisement des stocks. Il est impossible de dire combien de temps cela restera vrai, ni comment le marché de l’occasion la valorisera plus tard. Elle ne doit pas être considérée comme un actif garanti à la valeur croissante.

Enfin, soyez honnête sur ce que vous achetez. Ce n’est pas un achat justifié par le rapport qualité-prix, et le considérer comme tel mènera à la déception.

Conseils d’achat

Si le design vous parle et que vous avez le budget, la décision sensée est d’acheter tant que vous pouvez en trouver une plutôt que d’attendre une remise qui pourrait ne jamais venir. Le prix est défendable en tant qu’édition limitée de collection liée à un groupe spécifique, non en tant qu’achat hi-fi à forte valeur.

Si ce que vous voulez réellement, c’est une qualité sonore maximale par dollar dépensé, dépensez la même somme ailleurs et vous irez plus loin. Si ce que vous voulez, c’est une platine Metallica qui ne ressemble à rien d’autre sur le marché, c’est celle-ci, et elle ne sera pas là éternellement.

Conclusion

La platine vinyle Pro-Ject Metallica Limited Edition est une pièce de design magnifiquement exécutée. Le socle en forme d’étoile, la plaque supérieure au fini miroir, le plateau en verre et le sous-plateau en aluminium semblent tous réfléchis, et la platine sonne propre et équilibré à l’usage. Le choix de la cellule est le point faible à ce prix, et l’absence de capot anti-poussière ainsi que le fini sensible aux empreintes digitales sont de véritables compromis au quotidien.

Achetez-la pour ce qu’elle est : une pièce d’exception en édition limitée pour ceux qui tiennent au groupe. À ces conditions, elle est à la hauteur.