Test de l'encre Platinum Chou Kuro : une encre noire haut de gamme à la hauteur de sa réputation

Introduction

Toute collection de stylos-plumes mérite une bonne encre noire. Même dans un loisir noyé sous les effets shimmer, sheen et les teintes pastel, encrer un vrai noir est une remise à zéro rafraîchissante : un trait sombre, humide et généreux qui a tout simplement l’air sérieux. Le nouveau noir haut de gamme de Platinum, le Chou Kuro, vise exactement cela : il se présente comme l’encre noire la plus noire qui soit.

Un point nous a toutefois fait hésiter : le prix. À son tarif habituel d’environ 60 $ pour un flacon standard de 60 ml, on est clairement dans le créneau haut de gamme. Nous avons fini par le trouver plus proche de 46 ou 47 $, ce qui a rendu l’expérience bien plus facile à justifier. Alors, est-elle spéciale ? Réponse courte : oui, et pas seulement par sa noirceur.

Premières impressions et emballage

Le Chou Kuro arrive dans une présentation réellement haut de gamme. Le flacon est logé dans une chemise et un coffret cadeau à deux parties incliné, de style joaillier, avec un fond rembourré, accompagné d’une notice en japonais précisant que l’encre est à base de carbone et légèrement plus sombre que les encres standard de Platinum. C’est une expérience de déballage bien plus luxueuse que d’habitude pour un flacon d’encre.

Le flacon lui-même est au format 60 ml standard de Platinum, habillé d’une étiquette noire sur fond noir. À l’intérieur se trouve un godet de remplissage interne, similaire à ce que Sailor utilise : on retourne le flacon bouchon fermé, et l’encre se concentre dans le petit réservoir pour faciliter le remplissage. Nous l’avons laissé cette fois-ci, mais pour les plumes plus larges, il fonctionne généralement mieux une fois retiré.

Une remarque importante avant l’achat : il s’agit d’une encre au carbone résistante à l’eau plutôt que totalement imperméable, et Platinum recommande de la nettoyer plus régulièrement plutôt que de la laisser inutilisée dans un stylo pendant des mois. Si vous l’encrez, utilisez-la ou rincez-la. La notice suggère aussi d’utiliser de l’eau distillée ou purifiée au nettoyage, et de faire un essai d’abord dans un stylo avec lequel vous êtes à l’aise.

Comportement à l’écriture

En usage, le Chou Kuro se sent nettement lubrifié et légèrement plus épais en main qu’une encre comme la Pelikan Edelstein. Il a coulé sans à-coups dès le premier trait, sans skip, même avec une plume fine parfois capricieuse sous certains angles. Il n’y a pour l’essentiel aucun shading, juste un trait noir profond et uniforme, exactement ce qu’une encre noire de ce type doit offrir.

Le temps de séchage est solide, en particulier sur papier couché. Sur Rhodia, il était presque totalement sec au moment où le trait était terminé, et il s’est bien comporté même sur du Tomoe River. La bonne surprise concerne le feathering : sur les échantillons Rhodia, le Chou Kuro n’a présenté aucun transfert au verso, même avec un swab généreux, alors que les deux encres de comparaison en montraient. Il est présenté comme une encre de travail, adaptée non seulement au papier pour stylo-plume mais aussi au papier copie bon marché et au papier de carnet, et son comportement sur Rhodia conforte fortement cette affirmation.

Le trait le plus marquant est la finition. Sur le bon papier, un léger sheen noir apparaît à la lumière, donnant au trait un aspect velouté, presque de matière noire. C’est une qualité visuelle réellement distinctive pour une encre noire.

Comparaison avec les autres encres noires

Pour situer la promesse du « noir le plus noir », nous l’avons comparée côte à côte à deux noirs quotidiens bien connus : la Sailor Black et la Pelikan 4001 Brilliant Black.

La Sailor Black est une encre noire prête à l’emploi phénoménale et l’une de nos préférées de longue date, mais à côté du Chou Kuro, elle affiche une légère tonalité bleutée et sèche avec un résultat marginalement plus clair. La Pelikan 4001 Brilliant Black, que nous avions reçue par erreur au départ et que nous avons fini par aimer sincèrement, présente par comparaison une sous-teinte gris verdâtre, et certains utilisateurs la trouvent trop claire ou trop grise dans l’ensemble.

Les deux comparaisons ont été swabées de manière généreuse, non légère, et le Chou Kuro s’est révélé plus noir que les deux. Nous ne l’avons pas encore confronté à d’autres noirs célèbres pour leur profondeur comme l’Aurora Black ou la Noodler’s Heart of Darkness, il faut donc nuancer la promesse du « plus noir ». Mais face aux noirs du quotidien que la plupart des gens possèdent réellement, il gagne clairement en profondeur.

À qui s’adresse cette encre

Le Chou Kuro a le plus de sens pour quelques profils d’acheteurs précis :

• Les passionnés d’encres noires qui veulent le noir le plus profond et le plus velouté possible
• Les artistes qui ont besoin d’une encre intensément sombre et résistante à l’eau pour leur travail
• Quiconque veut une encre noire unique et définitive, « la seule encre noire », et accepte le prix premium
• Les utilisateurs de bureau qui signent des documents et veulent un vrai noir avec une certaine résistance à l’eau et un bon comportement sur papier ordinaire

Points à considérer avant l’achat

L’exigence d’entretien est réelle. En tant qu’encre au carbone, elle ne doit pas rester inactive dans un stylo longtemps, et elle est plus salissante à manipuler que les encres à colorant standard ; attendez-vous à quelques taches sur les doigts et les tapis de bureau lors du remplissage. Si vous remplissez un stylo convertisseur, une seringue facilite grandement le processus.

Il est aussi bon de savoir que le Chou Kuro n’est pas votre seule option. La Carbon Black classique de Platinum est l’alternative maison plus abordable, avec un caractère d’encre de travail similaire, et il existe d’autres encres noires excellentes au bon rapport qualité-prix si la profondeur du noir n’est pas la priorité.

Conseil d’achat : le prix en vaut-il la peine ?

Si vous avez simplement besoin d’un noir fonctionnel pour le quotidien, le prix est difficile à défendre. La Sailor Black est une alternative superbe et plus économique, et la Pelikan 4001 Brilliant Black est une option correcte et abordable. L’une comme l’autre satisfera la plupart des scripteurs.

Si en revanche l’encre noire est une vraie passion chez vous, ou si vous voulez un noir pour les gouverner tous, le Chou Kuro se justifie. La profondeur de la couleur, le sheen velouté, le séchage rapide et le comportement propre sur papier ordinaire s’additionnent en quelque chose de spécial. Pour ces acheteurs, il est facile de la recommander.

Conclusion

Le Platinum Chou Kuro tient sa promesse fondamentale : il est visiblement plus noir que les noirs du quotidien que la plupart des gens utilisent, avec un sheen velouté distinctif et un excellent comportement sur le papier. Le prix premium, l’entretien propre à une encre au carbone et une manipulation plus salissante sont de vrais compromis, mais pour les vrais amateurs d’encre noire, c’est un achat facile à assumer. Pour tous les autres, la Sailor Black ou la Platinum Carbon Black fera l’affaire pour une fraction du prix.