Test du Philips CoralCare Gen2 : une LED silencieuse et sans ventilateur pour aquarium récifal

Introduction

Le Philips CoralCare Gen2 est un luminaire LED sans ventilateur construit autour d’une idée simple : offrir à un aquarium récifal une couverture lumineuse homogène et diffuse, à la manière d’une installation T5, tout en éliminant les tubes, le bruit et l’essentiel de l’entretien courant. Il bénéficie d’un indice de protection IP65, se suspend à un kit de fixation inclus et couvre une surface de 24 par 24 pouces par luminaire.

Il n’y a aucune commande intégrée sur le luminaire lui-même, de sorte que le Philips CoralCare Controller Gen2 fait partie de l’équation pour quiconque souhaite une programmation via application, PC ou 0 à 10 volts. Ensemble, les deux éléments visent un type précis d’aquariophile récifal : quelqu’un qui recherche un récif plus lumineux, plus blanc et d’aspect naturel, un fonctionnement silencieux et un matériel qui encaisse les éclaboussures sans broncher.

À quoi est destiné le CoralCare Gen2

Le CoralCare original est apparu en 2015 et a modifié la façon dont de nombreux aquariophiles récifaux et fabricants envisageaient les LED, détournant l’attention de l’intensité ponctuelle au profit d’une couverture lumineuse homogène et mélangée. Le Gen2 conserve cette philosophie et y ajoute un corps plus élégant, une disposition des LED revue et un diffuseur actualisé qui apporte un léger supplément de scintillement sans renoncer à la conception silencieuse et sans ventilateur.

Cela le positionne naturellement pour les aquariums récifaux mixtes, les aquariums marins plantés remplis de macroalgues ornementales, les systèmes dominés par les gorgones photosynthétiques et les éponges, ainsi que les biotopes où l’objectif est un rendu aussi proche que possible de la nature. Les aquariophiles récifaux qui aiment simplement observer à la fois la fluorescence et les pigments naturels de leurs coraux et de leurs poissons y trouvent aussi leur compte, avec une pointe de fluorescence en début et en fin de journée et des pigments naturels au milieu de celle-ci.

Quiconque est sensible au bruit des ventilateurs, ou simplement lassé de voir la poussière s’accumuler dans des pièces mobiles difficiles d’accès, se situe lui aussi pleinement dans le public visé. Le luminaire ne fait aucun bruit, et le seul entretien courant consiste à dépoussiérer de temps à autre l’extérieur et à essuyer après une éclaboussure accidentelle.

Le luminaire LED Philips CoralCare Gen2

Le luminaire est le cœur du système. Il est totalement silencieux car il ne comporte aucun ventilateur, et l’indice de protection IP65 signifie qu’il résiste bien mieux aux éclaboussures et à l’exposition générale à l’eau que la plupart des luminaires concurrents. Il est proposé en noir et en blanc, afin de s’accorder au mobilier de l’aquarium ou à la pièce qui l’entoure.

La diffusion de la lumière est l’argument principal. Le CoralCare Gen2 se comporte presque exactement comme un luminaire T5 à huit tubes, et lorsque plusieurs unités sont utilisées ensemble, il offre l’une des couvertures les plus homogènes disponibles en LED. Le scintillement qu’il produit est volontairement atténué, ce qui convient aux aquariophiles récifaux qui préfèrent le rendu T5 aux fortes lignes de caustiques d’autres solutions LED.

Deux points pratiques accompagnent cette construction industrielle. Le luminaire est plutôt lourd, il doit donc être fixé à un support solide et non à une simple cloison sèche, et comme il n’a pas de commandes intégrées, le contrôleur séparé est indispensable pour un fonctionnement via application, PC ou 0 à 10 volts.

Le contrôleur Philips CoralCare Gen2

Le Controller Gen2 est ce qui débloque la programmation et le contrôle externe. Il est livré avec son propre adaptateur d’alimentation et peut piloter jusqu’à quatre luminaires, de sorte que la plupart des installations n’en nécessitent qu’un seul. Comme chaque luminaire couvre une surface de 24 par 24 pouces, un seul contrôleur suffit généralement pour un récif moyen.

L’installation suit le même thème industriel. Vous ouvrez la plaque de protection, faites passer le câble de lumière par l’un des ports situés en bas, et clipsez les fils dénudés dans la carte de contrôle, puis branchez le tout et téléchargez l’application. Philips propose également une version PC du logiciel et des ports double canal 0 à 10 volts, compatibles avec les contrôleurs d’aquarium populaires tels qu’Apex.

Le contrôleur offre à la fois Bluetooth et Wi-Fi, et l’application permet de basculer entre les deux, ainsi qu’entre le programmateur via application ou PC et les ports 0 à 10 volts, selon la façon dont vous préférez piloter l’éclairage.

Spectre et diffusion de la lumière en pratique

Le spectre est distinctif et clairement destiné aux aquariophiles récifaux qui aiment un bac plus blanc et plus lumineux. La sortie bleue couvre la plage de 400 à 500 nanomètres, avec suffisamment de diodes ambre et blanches pour créer un aspect océanique naturel lorsque tous les canaux fonctionnent à 100 pour cent.

Les aquariophiles récifaux qui préfèrent un rendu plus bleu finiront par réduire le canal blanc à environ 30 pour cent. Cela diminue le PAR, mais il en reste largement assez pour les bacs LPS et mixtes, où les SPS peuvent être placés plus près du haut du décor rocheux.

Le scintillement est ce qui distingue le plus le Gen2 de son prédécesseur. Le diffuseur actualisé ajoute une quantité subtile de scintillement tout en conservant le caractère plat et fondu qui a fait la popularité du luminaire d’origine, de sorte que les ombres sont réduites et que les coraux sont éclairés sous un large éventail d’angles plutôt que depuis une source ponctuelle étroite. Combiné à la façon dont la lumière se diffuse, le résultat tient particulièrement bien avec plusieurs luminaires.

Fonctionnement silencieux et entretien minimal

L’absence de ventilateurs signifie pas de bruit et aucune pièce mobile à encrasser par la poussière dans des endroits difficiles d’accès. L’entretien courant se limite à essuyer de temps à autre l’extérieur du boîtier et à nettoyer les éclaboussures involontaires, ce qui élimine toute une catégorie d’entretien que beaucoup de luminaires LED exigent encore.

L’indice IP65 ne doit pas être interprété comme l’autorisation d’immerger le luminaire dans le bac. Il s’agit de tolérer les éclaboussures et l’humidité, et cette distinction compte lorsqu’on planifie l’endroit où l’unité sera suspendue par rapport à la surface de l’eau.

Application, programmations et mode d’acclimatation

L’application est simple et rapide à utiliser. Quatre programmations prédéfinies couvrent un usage immédiat, et des programmations personnalisées sont disponibles pour quiconque souhaite affiner l’éclairage pour un bac précis.

La création d’une programmation suit un schéma classique, et le choix d’un spectre est volontairement simple : un curseur pour la couleur, un pour l’intensité. Vous pouvez passer d’un rendu plus blanc à un rendu plus bleu et régler la luminosité globale, ce qui rend difficile la composition d’un spectre susceptible de nuire aux coraux.

Un mode d’acclimatation est également inclus, ce qui compte lorsqu’on passe à ce luminaire depuis un autre éclairage ou lorsqu’on ajoute de nouveaux coraux, car il les habitue progressivement à leur nouvel environnement. Le contrôle peut être basculé entre Bluetooth et Wi-Fi, et entre le programmateur via application ou PC et les ports 0 à 10 volts.

Points à considérer avant l’achat

• Aucune commande intégrée. Associez le luminaire au CoralCare Controller Gen2 si vous souhaitez une programmation via application, PC ou 0 à 10 volts. Un contrôleur pilote jusqu’à quatre luminaires.
• Poids et fixation. Le luminaire est plutôt lourd, prévoyez donc un point de fixation capable de le supporter et évitez de vous fier uniquement à une cloison sèche.
• Préférence de spectre. La conception penche vers un bac plus blanc et plus lumineux. Réduire le canal blanc à environ 30 pour cent pour un rendu plus bleu diminuera le PAR, même s’il reste une sortie utilisable pour les bacs LPS et mixtes.
• Coût initial. C’est l’une des options d’éclairage les plus chères à l’achat, même s’il n’est pas le plus cher lorsqu’on le mesure au coût par PAR, et cette comparaison suppose que vous appréciez un bac plus blanc pendant au moins une partie de la journée.
• Attentes en matière de scintillement. La sortie est volontairement atténuée. Les aquariophiles récifaux qui veulent des lignes de caustiques marquées doivent peser cela face au rendu plat et fondu proposé ici.

Coût par PAR et valeur globale

Le prix initial est plutôt élevé pour un luminaire LED, et cela mérite d’être dit clairement. Ce qui l’atténue, c’est la performance par unité de PAR : mesuré ainsi, le CoralCare Gen2 n’est pas le luminaire le plus cher du marché, bien que cette comparaison ne tienne que si un bac plus blanc fait partie de votre projet pendant au moins une partie de la journée.

La valeur dépend aussi de ce que la conception silencieuse et sans entretien vaut dans votre installation. Un luminaire sans ventilateur n’a aucune pièce mobile encrassée par la poussière à entretenir, rien de mécanique à remplacer et aucun bruit avec lequel vivre, ce qui compte bien davantage dans un salon que dans une fish room dédiée.

Il y a aussi un aspect pratique à cela. La couverture homogène et diffuse et le scintillement atténué ne sont pas des réglages qui dérivent ; ce sont des propriétés du matériel lui-même. Cela signifie que le bac conserve son caractère que vous en soyez à trois semaines ou à trois ans de possession, sans rien à réajuster à mesure que le luminaire vieillit.

Conclusion

Le Philips CoralCare Gen2 convient à un aquariophile récifal particulier plutôt qu’à tout le monde. Si vous voulez la couverture homogène et diffuse d’un T5 à huit tubes sans les tubes ni le bruit des ventilateurs, que vous appréciez un corps IP65 qui tolère les éclaboussures, et que l’idée d’un récif plus lumineux, plus blanc et d’aspect naturel vous plaît, c’est un excellent choix. Ajoutez le Controller Gen2 pour un contrôle via application, PC ou 0 à 10 volts, et prévoyez un point de fixation solide pour le corps plus lourd.

Si vous voulez un scintillement marqué ou un PAR maximal issu d’un spectre à dominante bleue, d’autres conceptions pourront mieux vous servir. Pour les récifs mixtes, les bacs plantés dominés par les macroalgues, les systèmes à gorgones et éponges, et les biotopes d’aspect naturel, le CoralCare Gen2 offre précisément le caractère pour lequel il a été conçu.