On Ultra Pro vs CloudUltra 3 : On s'attaque enfin aux grands trails

Introduction

On n’a pas vraiment fait de bruit en trail running ces dernières années, et c’est précisément ce qui rend ce cycle de lancements intéressant. Deux nouvelles chaussures, l’Ultra Pro et la CloudUltra 3, signalent une poussée délibérée sur la scène du trail, et elles occupent des positions clairement distinctes : l’une est une vitrine pour le jour de course ultra, l’autre une polyvalente plus adaptée à l’entraînement et aux courses plus courtes.

La seule chose que le nouveau duo conserve de la précédente gamme Ultra, c’est le nom. Tout le reste a été revu, du caoutchouc de la semelle extérieure à la mousse, la plaque et la tige.

On Ultra Pro : conçue pour la journée de 100 miles

L’Ultra Pro est la pièce maîtresse du duo, et elle a clairement été conçue autour des longues distances d’ultra comme Western States et l’UTMB. Elle affiche un stack de 38 mm au talon avec un drop de 6 mm, et l’objectif affiché n’était pas un retour d’énergie maximal mais l’efficacité sur une très longue journée : une chaussure qui reste confortable en foulée au mile 80, et pas seulement au mile 10.

L’accroche est un point fort. La semelle extérieure Missiongrip utilise un composé de caoutchouc entièrement nouveau par rapport aux précédentes chaussures de trail On, et elle est décrite comme très adhérente sur sol mouillé et glissant. Les tests ont inclus des itinéraires réputés du New Hampshire, escarpés et détrempés, pendant la phase de prototype, sans aucune glissade.

Semelle intermédiaire et stabilité : comment elle reste maîtrisée

L’Ultra Pro utilise une configuration à double densité de super mousse Helion HF, avec une mousse à base de PBA au-dessus d’une couche de TPE, elle-même posée sur une plaque en nylon-fibre de verre. Les premières itérations en fibre de carbone semblaient trop rigides, donc la plaque est fourchue : elle permet un déroulé variable du pied selon les terrains sans forcer toute la chaussure à basculer.

Il y a aussi une astuce inhabituelle. Les coussinets CloudTec paraissent petits de profil mais s’élargissent et s’approfondissent vers le centre de la chaussure. Combiné à un médio-pied étroit et au stack élevé de 38 mm, cet effet fait que la chaussure s’affaisse sur elle-même au déroulé et épouse le pied, créant une plateforme stable par la géométrie plutôt que par des éléments de stabilité ajoutés. Cela la rend nettement plus étroite au médio-pied que plusieurs autres super chaussures de trail.

Tige, ajustement et durabilité

La tige utilise un matériau entièrement statique et très léger, avec un design progressif qui maintient fermement le pied en place, une caractéristique importante dans une chaussure haute et étroite. Le amorti du talon est conventionnel et confortable, plutôt que du type minimaliste utilisé sur les super chaussures de route.

Les attentes en matière de durabilité sont réalistes. C’est une chaussure de jour de course et de séances clés, pas une chaussure de tous les jours. La super mousse perd sa vitalité plus vite qu’une semelle intermédiaire standard, et unekilométrage de 350 à 400 miles par paire a été considéré comme un cycle de vie complet. Après le lancement, une ou deux sorties par semaine dans l’Ultra Pro sont décrites comme un rythme confortable, les kilomètres plus courants étant réservés à sa sœur.

On CloudUltra 3 : la bête de travail du trail quotidien

La CloudUltra 3 partage une grande partie de l’ADN de l’Ultra Pro mais le réduit pour un usage régulier. Elle affiche un stack de 32 mm au talon avec le même drop de 6 mm, donc posée un peu plus près du sol. La super mousse Helion HF se retrouve au-dessus avec une mousse EVA plus standard sous la plaque, et la plaque en nylon-fibre de verre est légèrement plus souple tout en gardant la même forme rigide.

Cette plaque plus souple et ce stack plus bas en font un choix naturel pour les footings quotidiens, les sorties longues, les courses plus rapides de type 50K et les terrains plus techniques. Pour les formats de course courts et axés sur le dénivelé, c’est décrit comme le choix probable des deux.

Drainage et respirabilité

Les deux chaussures partagent une tige très ouverte et respirante qui draine exceptionnellement bien. La priorité du design était simple : si l’eau entre, elle ressort directement, et aucun matériau superflu n’est embarqué pour rien. Ce même filtrage s’est poursuivi du retour des prototypes jusqu’aux deux chaussures finales.

Laquelle acheter ?

Le partage est clair. L’Ultra Pro a été lancée à 260 $ et vise résolument le jour de course ultra, en particulier les épreuves de 100 miles. La CloudUltra 3 est arrivée à 190 $, avec un stack plus modéré, et couvre un éventail plus large d’usages trail, du footing quotidien à la course de 50K.

Si votre objectif est un seul grand ultra où chaque foulée doit rester confortable jusqu’au plus profond de la course, l’Ultra Pro est l’option dédiée à cet usage. Si vous voulez une chaussure de trail qui gère l’entraînement, les sorties longues et les courses plus courtes et rapides, la CloudUltra 3 est l’achat le plus pratique. On a aussi laissé entendre que des chaussures de trail plus rapides, orientées dénivelé et formats courts, sont à venir, donc la gamme trail est clairement encore en croissance.

Conclusion

On arrive dans le trail running de manière très assumée. L’Ultra Pro est une véritable chaussure de jour de course ultra, avec une histoire de stabilité astucieuse et une adhérence sérieuse par temps humide, tandis que la CloudUltra 3 transpose les mêmes idées dans un ensemble plus bas et plus polyvalent. Ensemble, elles couvrent les deux extrémités de la semaine de trail, et c’est exactement ce dont une gamme trail qui mûrit a besoin.