Test de l'On Cloudboom Strike 2 : un prétendant plus doux et plus discret pour le jour de course

Introduction

Deux ans, c’est long dans le développement des super chaussures, et l’On Cloudboom Strike 2 arrive avec le genre de changements qui suggèrent qu’On a été attentif. La deuxième itération de la chaussure de marathon de la marque conserve la famille de mousses Helion HF PEBA mais la reformule pour se sentir plus légère, plus rebondissante et nettement plus douce sous le pied que la version d’origine, plus ferme. Elle introduit également un distinctive découpé CloudTec Sphere à l’avant-pied, un choix de géométrie qu’On présente comme conçu pour maintenir la propulsion vivante dans les derniers kilomètres d’un marathon.

Deux versions sont proposées : une tige classique à laçage avec un mesh en tissage Leno, et une version Lightpray avec la tige chaussette sans coutures d’On. Les deux étaient disponibles au moment de cette sortie. La version Lightpray, d’après les premières impressions, pourrait être la plus excitante des deux, mais ce test se concentre sur la version à tige classique, vendue à 250 $, une rare baisse de prix pour une chaussure de jour de course dans un marché où les tarifs ne cessent de grimper.

La tige : tissage Leno et coupe pour le jour de course

La tige classique utilise ce qu’On appelle un tissage Leno, une structure en mesh ouvert qui ressemble presque à une moustiquaire. C’est un motif familier, vu sur plusieurs chaussures de jour de course cette année : très ouvert, très respirant et assez minimaliste. À l’intérieur, des éléments soudés assurent la structure, d’une manière similaire à ce qu’on trouve sur d’autres tiges de course minimalistes, et la languette à soufflet comporte un rembourrage stratégique pour un soupçon de confort.

Elle ajuste comme une tige de jour de course le devrait : légère, respirante et globalement discrète. Le contrefort du talon possède un peu de rembourrage qui crée un maintien du talon bien verrouillé, là où les tiges de course minimalistes échouent souvent. L’ajustement global était solide, sans problème, mais la chaussure taille légèrement large au médio-pied et à l’avant-pied, ce qui vaut la peine d’être su si vos pieds sont étroits. Pour référence, un 42,5 homme pesait 215 g (7,6 oz) et un 38,5 femme 171 g (6 oz). Le pointure correspondait au fit On habituel : prendre une demi-taille en dessous de sa pointure de ville.

Une note sur l’esthétique : le coloris testé est un vert affirmé qui ne plaira pas à tout le monde, bien qu’une version entièrement blanche existe que beaucoup trouveront plus adaptée au jour de course. La performance compte plus que le look, mais l’assurance visuelle d’une chaussure de course a son importance.

La semelle intermédiaire : Helion HF et le CloudTec Sphere

La semelle intermédiaire est le grand sujet ici. Helion HF revient, mais dans une nouvelle formulation PEBA qui se sent plus légère, plus rebondissante et plus douce que le Cloudboom Strike d’origine, nettement plus ferme. Elle reste toutefois moins douce que certains concurrents de l’espace des super chaussures, se situant à mi-chemin : clairement plus douce que le premier Strike, mais pas aussi moelleuse que les options de jour de course les plus souples.

La caractéristique phare est le CloudTec Sphere, un découpé sculpté à l’avant-pied qui découple effectivement une partie de la chaussure près de la zone d’impulsion. On l’explique comme un moyen de maintenir la propulsion quand la fatigue s’installe après le 32e kilomètre d’un marathon, et la forme rend aussi la plaque speedboard intégrée légèrement plus flexible, ajoutant un peu de punch supplémentaire au décollage de la plaque. Les premières impressions sur la géométrie étaient positives ; l’avant-pied semblait bien offrir un retour d’énergie quand on appuyait dessus.

L’empilement s’établit à 40 mm au talon et 35 mm à l’avant-pied pour un drop de 5 mm, ce qui est une pile élevée pour cette catégorie. Un détail caché s’y ajoute : la chaussure inclue une semelle intérieure substantielle en PEBA, donc il y a en réalité plus de mousse au-dessus de la plaque que le profil externe ne le suggère. Retirez la semelle intérieure et la plaque est visible, ce qui permet de voir la forme de la speedboard sans disséquer la chaussure.

Performances : rapide, amorti, mais manquant de punch

En course réelle, la Cloudboom Strike 2 fait beaucoup de choses bien. Lors des premières sorties de test, les kilomètres défilaient plus vite que prévu, et la chaussure aide clairement la fréquence de foulée. L’amorti est vraiment agréable, avec un beau rebond et un confort sous le pied qui tient sur la longue distance. Les sorties les plus longues dans cette version ont atteint 25 km, l’amorti tenant toujours bien, mais sans un fort punch à la propulsion en fin de sortie.

La critique principale est l’absence de cette énergie nerveuse et propulsive au décollage. L’avant-pied large et évasé de la chaussure et son toe spring modéré lui donnent une sensation légèrement massive plutôt que la géométrie rocker incisive que certaines chaussures de course concurrentes utilisent avec grande efficacité. Pour les coureurs qui aiment un déroulé agressif, rocké et propulsif, celle-ci peut sembler un peu plate.

Cela dit, c’est une chaussure de jour de course très stable selon les standards actuels des super chaussures, et la largeur qui frustre les coureurs aux pieds étroits paraîtra accueillante et stable à ceux aux pieds plus larges. Les coureurs qui n’ont pas encore essayé la version Lightpray doivent savoir que les premières impressions suggèrent une expérience plus fluide et plus raffinée, et ce sera probablement la version à rechercher si l’ajustement de la version laçée semble moins qu’idéal.

Semelle extérieure et durabilité

La semelle extérieure offre une couverture caoutchouc complète, ce qui n’est pas toujours acquis sur les chaussures de jour de course. Visuellement, elle semble contenir beaucoup de caoutchouc, et la préoccupation initiale était qu’elle ajoute du poids ou de la rigidité. En pratique, le caoutchouc est léger et flexible, travaillant avec l’avant-pied découplé plutôt que de le contrarier. La couverture complète devrait aussi se traduire par une meilleure durabilité et une meilleure adhérence que les semelles épurées que certaines marques utilisent pour gagner du poids.

Design, rapport qualité-prix et la question Lightpray

Le design est un assortiment mitigé. Le CloudTec Sphere donne à la chaussure un look distinctif qui sort du lot, mais la silhouette générale paraît un peu large et moins élancée que celles des coureuses les plus rapides d’allure. C’est une chaussure correcte plutôt que superbe, du moins dans ce coloris.

Le rapport qualité-prix, lui, devient intéressant. À 250 $ pour la tige classique, la Cloudboom Strike 2 se situe désormais en bas de la fourchette de prix des chaussures de jour de course, et elle représente une baisse de prix par rapport à la version précédente, ce qui est quasi inédit dans cette catégorie. La version Lightpray se place plus haut, à 310 $, et inclut une paire de chaussettes.

La grande question qui plane sur cette chaussure est la tige Lightpray. Les premiers testeurs sont repartis en la préférant nettement à la version laçée, citant un ajustement plus fluide et une meilleure expérience globale, à l’image de la façon dont les versions Lightpray d’autres modèles On ont impressionné. Si vous hésitez entre les deux, et que le prix plus élevé ne vous rebute pas, la version Lightpray semble être celle qui libère tout le potentiel de cette chaussure.

Conseils d’achat

La Cloudboom Strike 2 avec la tige classique est une chaussure de marathon solide, stable et bien amortie à un prix comparativement raisonnable, la mieux adaptée aux coureurs qui veulent un déroulé plus doux à pile élevée sans géométrie rocker agressive. Les coureurs aux pieds larges apprécieront l’ajustement accueillant. Ceux qui recherchent un décollage incisif, propulsif et nerveux voudront peut-être essayer avant d’acheter, et ceux qui veulent la meilleure version de cette chaussure devraient sérieusement envisager la variante Lightpray à 310 $.

Conclusion

L’On Cloudboom Strike 2 est une mise à jour réfléchie : plus douce et plus rebondissante que sa prédécesseure plus ferme, suffisamment amortie pour la distance marathon complète, stable, et proposée sous la plupart de ses concurrentes à 250 $. Le CloudTec Sphere constitue une véritable tentative pour résoudre le problème de propulsion en fin de course, même si l’effet reste subtil dans la version classique. Le verdict s’établit à un B sur toute la ligne : au-dessus de la moyenne, confortablement bon, et probablement à une mise à niveau Lightpray de devenir quelque chose de spécial.