Olight iRobo 3 vs Benchmade Mini Griptilian : comparatif de deux couteaux EDC à verrou transversal

Introduction

Olight itère rapidement sur sa gamme de couteaux Roboto, et la troisième génération est la version la plus raffinée à ce jour. C’est aussi ce qui ressemble le plus à un rival direct de l’un des noms les plus établis du transport quotidien : la Benchmade Mini Griptilian. Les deux couteaux sont presque identiques par la forme et la taille, et tous deux s’appuient sur la même idée de verrouillage, ce qui en fait une comparaison naturelle pour quiconque achète dans cette catégorie.

Pourquoi le verrou transversal compte

L’iRobo 3 est le premier Roboto à utiliser un mécanisme de verrouillage transversal, le même style que Benchmade a popularisé sous le nom d’axis lock. L’attrait est pratique plutôt que tape-à-l’œil : il fonctionne sans à coup à une main comme à deux mains, et le relâchement du verrou laisse la lame pivoter librement en ouverture comme en fermeture, contrairement à un design à flipper de pouce ou à flipper d’index. Pour beaucoup d’utilisateurs, c’est tout simplement le type de verrouillage le plus pratique disponible sur un couteau pliant.

Olight iRobo 3 : la troisième génération est la plus aboutie

La gamme Roboto a sensiblement évolué à chaque génération. La première utilisait des plaquettes G10 ajourées et un acier de lame 154CM avec une lame de style tanto se terminant par un angle frontal vif. La deuxième génération est passée à des plaquettes en aluminium lisse ou en Micarta et proposait une lame de type sheepsfoot modifié. La troisième génération adopte la formule la plus classique et, sans doute, la plus séduisante : une lame drop point traditionnelle et des plaquettes en aluminium ornées d’une texture hexagonale organique en nid d’abeille.

Ce motif nid d’abeille est le détail de design marquant. Il offre juste ce qu’il faut de texture de préhension, se nettoie facilement, est réellement attrayant et convient confortablement à la plupart des mains. La lame mesure près de trois pouces, utilise de l’acier 154CM, et la finition noire semble être un revêtement de type Cerakote. Le poids tourne autour de 3,17 onces, soit un portage léger, et la ligne de lame descend bien droite au centre du manche avec des meulages nets et réguliers.

Qualité de fabrication et jeu de lame

C’est là que l’iRobo 3 impressionne réellement. Verrou transversal relâché, il n’y a aucun jeu de lame d’avant en arrière, et il en va de même verrouillé. Malgré cette sensation de solidité, l’action est soyeuse, ce qui suggère un travail soigné au niveau du pivot et du montage des rondelles.

Comment se positionne la Benchmade Mini Griptilian

La Mini Griptilian est un couteau très bien réglé qui correspond à l’iRobo 3 presque exactement en forme et en taille. Elle utilise l’axis lock propre à Benchmade et demeure un design éprouvé et apprécié. Dans une comparaison en main toutefois, la Benchmade a montré une certaine flexibilité dans sa construction que l’Olight n’avait pas, et une fois son pivot desserré, on notait nettement plus de jeu de lame que sur l’iRobo 3.

Le prix est la plus grande différence. La gamme actuelle de Benchmade est devenue chère, avec des modèles allant grosso modo de 150 jusqu’à 300 voire 400 dollars, et pas seulement pour les designs les plus exotiques. Olight n’avait pas encore publié le prix de l’iRobo 3 au moment de la rédaction, mais il devrait être annoncé prochainement, et compte tenu du positionnement habituel de la marque, il devrait se situer nettement sous la Benchmade.

Lequel devriez-vous acheter ?

Si vous voulez un couteau avec un verrou transversal, un châssis en aluminium léger, un drop point traditionnel en 154CM, et une finition qui semble parfaitement réglée dès la sortie de la boîte, l’iRobo 3 a un dossier très solide. Après environ une semaine de portage assidu, l’ajustement, la finition et l’action tiennent tous très bien. Si vous tenez spécifiquement au nom Benchmade, à son historique établi et à l’héritage de l’axis lock, la Mini Griptilian reste un choix sûr, à condition d’accepter les tarifs actuels.

Conclusion

L’Olight iRobo 3 est un couteau de troisième génération magnifiquement réalisé : soyeux, ultra solide, léger et texturé avec soin. Face à la Benchmade Mini Griptilian, il égale la taille et la prise en main tout en évitant une bonne partie du prix. Pour les acheteurs qui entrent dans cette catégorie aujourd’hui, il mérite qu’on s’y intéresse de près.