Test de l'Olight i5R : la lampe torche AA que j'avais sous-estimée

Introduction

Il y a quelque temps, un premier coup d’œil rapide à l’Olight i5R avait conduit à un verdict prématuré qui s’est révélé erroné : celui selon lequel la version rechargeable ne valait pas les sept dollars supplémentaires par rapport à sa sœur non rechargeable. Le temps passé avec elle raconte une tout autre histoire. C’est une bien meilleure lampe torche que ne le laissaient penser les premières impressions, et pour quiconque cherche une lampe de port quotidien à piles AA, elle mérite une place sur la liste restreinte.

À qui s’adresse cette lampe torche

Physiquement, l’i5R est presque identique à l’i5T de la génération précédente. Poids approximativement identique, même clip de poche, et la seule différence visuelle est un léger motif au sommet de la tête. Tout ce qui compte a changé à l’intérieur, et c’est là que réside la valeur ajoutée.

Si vous cherchez une lampe AA compacte qui tient longtemps, se recharge commodément et accepte divers types de piles sans difficulté, celle-ci répond bien à ce cahier des charges. Ce sont les utilisateurs fréquents de lampes torche qui en tireront le meilleur parti.

La batterie, ce qui change tout

L’i5R est livrée avec une batterie propriétaire Olight qui se charge par USB Type-C. Elle est d’une capacité de 1 400 mAh et fonctionne à 2,4 volts, ce qui est inhabituel pour cette catégorie de taille, où l’on trouve habituellement des piles lithium jetables de 1,5 volt ou des cellules à forte décharge de 3,7 volts. Cette chimie de 2,4 volts est au cœur de ce qui explique que cette lampe se comporte si différemment de l’ancien modèle.

Elle fonctionne aussi avec des piles AA ordinaires, y compris des lithiums jetables du commerce et des alcalines, sans risque de dommage grâce à l’électronique actualisée. Cette flexibilité fait partie de ce qui la rend agréable au quotidien.

Qualité de l’émetteur et du faisceau

La lentille est inchangée, mais pas l’émetteur. La génération précédente utilisait un émetteur blanc froid d’environ 6 500 Kelvin ; l’i5R passe à un blanc neutre d’environ 5 000 Kelvin. En pratique, cela est nettement moins fatigant pour les yeux et simplement plus agréable pour une utilisation prolongée.

Des autonomies qui font la différence

C’est là que l’i5R se distingue. Avec une pile AA, le mode élevé tient environ 10 minutes avant de redescendre à 150 lumens, trois fois plus longtemps que l’ancien modèle, avec une autonomie totale d’un peu plus de deux heures. Le rendement de départ sur des AA standards est plus faible, autour de 225 lumens, mais elle soutient ce niveau bien plus longtemps.

Avec la batterie propriétaire incluse, le rendement élevé démarre à 350 lumens, se maintient pendant 10 minutes, puis fonctionne à 150 lumens pendant environ trois heures au total, soit environ une heure de plus qu’avec une AA standard. Sur le mode bas de 15 lumens, l’autonomie passe de 15 heures à 35 heures, soit plus du double de la génération précédente.

Les piles lithium jetables se comportent étonnamment bien aussi : le rendement de départ est juste sous les 350 lumens, puis elle fonctionne à 150 lumens pendant environ cinq heures, une endurance remarquable pour une lampe de cette taille. Les alcalines vont encore plus loin, avec des autonomies annoncées d’environ 20 heures à rendement réduit.

Le comportement le plus étrange et le meilleur est obtenu avec la batterie propriétaire : au lieu de deux modes, la lampe fonctionne sur un mode unique d’environ 200 lumens qui ne redescend jamais. Après 45 minutes, elle tenait toujours plus de 200 lumens et était à peine tiède au toucher, ce qui suggère que l’électronique convertit davantage d’énergie en lumière qu’en chaleur.

Ce qu’il faut considérer avant l’achat

L’espacement des modes est le principal compromis. Il n’y a pas de mode lune, et les modes bas sont de 15 et 150 lumens, un écart que certains jugeront trop brutal. L’émetteur blanc neutre est d’environ 5 000 Kelvin et n’offre pas le meilleur rendu des couleurs disponible, même si c’est un progrès considérable par rapport au blanc froid précédent.

Conseils d’achat

L’i5R mérite confortablement sa place dans un top dix personnel des lampes torche AA, privée du top cinq uniquement par l’absence de mode lune. Sa seule endurance la place dans un club très restreint pour sa taille.

Pour les utilisateurs fréquents de lampes torche, c’est une recommandation évidente. Attendre une promotion est une démarche sensée, car la version rechargeable descend régulièrement à un prix très abordable, et à ce moment-là, son rapport qualité-prix devient difficile à contester.

Conclusion

La première impression selon laquelle l’i5R ne valait pas la prime de sept dollars par rapport à sa prédécesseur ne tient tout simplement pas la route. Entre son faisceau blanc neutre plus agréable, des autonomies nettement plus longues, une compatibilité de piles flexible et un rendement étonnamment efficace, l’Olight i5R est l’une des lampes torche à piles AA les plus convaincantes actuellement disponibles.