Test du O Knife Ken Onion S45VN : un frame lock en aluminium trempé qui ouvre de nouvelles voies

Introduction

Il est rare que quelque chose de véritablement nouveau se produise dans le monde du couteau. Voici l’une de ces rares occurrences : un couteau conçu par Ken Onion, fabriqué par O Knife, doté d’un matériau de manche jamais vu sur un couteau, du moins sous cette forme.

Le modèle est actuellement lancé sur Kickstarter, avec un prix de lancement de 120 $ pendant 24 heures, un prix early bird de 135 $ ensuite, et un MSRP de 200 $. Ce n’est pas surprenant pour un couteau finement exécuté à ce niveau, surtout avec une lame en acier S45VN. Ken Onion est un nom bien connu dans la communauté du couteau : il est l’inventeur des couteaux à ouverture assistée et a beaucoup apporté au secteur depuis plus de dix ans, c’est pourquoi le voir assurer le design ici constitue une grande partie de l’attrait.

Déploiement : combinaison flipper et pouce

La lame utilise une combinaison flipper et goujons de pouce, ce qui signifie qu’il existe de nombreuses façons de l’ouvrir. Vous pouvez la déployer par l’arrière, la faire claquer en mouvement inverse, et tout fonctionne en douceur. Le detent est très bien réglé, exactement ce que l’on attend d’un couteau de ce niveau et de cette gamme de prix.

Dès la sortie de boîte, la lame est incroyablement affûtée avec une belle plaine completely full flat grind, et le branding est réduit au minimum : un peu à l’arrière, un peu à l’avant, et c’est tout.

Matériau du manche : l’histoire de l’aluminium trempé

Ce n’est pas un frame lock en titane. La raison pour laquelle ce couteau est si marquant tient au matériau du manche. O Knife affirme qu’il s’agit du premier frame lock en aluminium, et bien que cette affirmation précise soit discutable, ce qui peut être affirmé avec confiance, c’est qu’il s’agit du premier manche en aluminium trempé de grade supérieur de ce type, comparable aux alliages de classe 7075, à apparaître sur un couteau.

Pourquoi c’est important : une fois anodisé, la dureté de surface se situe dans la plage des 65 HRC, ce qui est extrêmement dur pour un revêtement. En théorie, on peut même utiliser la surface trempée pour affiler une lame si l’acier n’est pas trop dur. Testé sur cette lame en S45VN, cela n’a pas tout à fait fonctionné, l’acier étant proche de cette dureté, mais avec des aciers plus tendres, cela fonctionne réellement.

L’aluminium présente de réels avantages sur le titane lorsqu’on peut augmenter son rapport résistance/poids et tremper sa surface. Le titane est quelque peu cassant et peut se rompre en le pliant, tandis que l’aluminium est bien plus résistant à la rupture grâce à une ductilité plus élevée. C’est aussi un meilleur conducteur de chaleur, ce qui compte pour les lampes de poche et autres outils. Ce manche est également incroyablement léger : le couteau entier pèse bien moins de 3 oz tout en étant un couteau de taille standard. Le frame lock utilise une plaquette de verrouillage, comme on s’y attend, car on ne voudrait pas que l’aluminium ou le titane entre en contact direct avec l’acier de la lame.

Clip et détails de port quotidien

Le motif diamanté croisé sur le manche est extrêmement bien réalisé : très adhérent, mais pas si agressif qu’il devienne abrasif au toucher. Le clip de poche repose sur un petit bord plat, donc dans la poche il ne déchire rien.

O Knife a créé un emplacement dédié pour le clip afin qu’il affleure parfaitement, et le clip repose sur une petite barre de sorte que, même avec le motif texturé, il ne mordra pas dans le tissu de votre poche. Une petite critique : le branding s’est poursuivi sur le clip lui-même, ce qui semble inutile, même s’il est possible de le remplacer.

Il y a de petites touches de rouge sur cette version qui fonctionnent bien, et si vous préférez quelque chose de plus discret, il existe une option full blackout avec même le texte atténué.

Ce qu’il faut considérer avant d’acheter

La longueur de lame est de 3,17 pouces, et ce huitième de pouce supplémentaire au-delà de 3 pouces n’offre aucun avantage fonctionnel majeur. Cependant, elle rend le couteau techniquement illégal à porter dans divers endroits où les lois sur les lames de 3 pouces sont appliquées, comme les établissements scolaires et les bâtiments gouvernementaux. Si l’on fait un couteau de plus de 3 pouces, dit-on, autant aller vers 3,3 ou 3,4 pouces.

C’est le seul véritable inconvénient ici. Sinon, l’exécution est spectaculaire, et le design du manche porte très clairement la signature de Ken Onion, surtout en comparaison avec ses travaux récents.

Conseils d’achat

À 120 $ pendant la fenêtre de lancement initiale de 24 heures, à 135 $ comme prix early bird, et à 200 $ de MSRP, l’échelle de prix récompense les premiers contributeurs. Si vous en voulez un, agir tôt a du sens.

Ce couteau convient aux acheteurs qui veulent un frame lock léger et haut de gamme avec un matériau de manche véritablement inédit, et qui peuvent légalement porter une lame légèrement supérieure à 3 pouces dans leur région. Si une lame de moins de 3 pouces est une exigence de votre environnement de port, ce modèle dépasse malheureusement ce seuil d’une fraction de pouce.

Conclusion

Un design de Ken Onion, un acier S45VN, un detent et un fit excellents, un clip affleurant qui respecte vos poches, et un manche en aluminium trempé qui pourrait indiquer la voie à suivre pour toute la catégorie. Hormis le choix contestable de la longueur de lame, c’est une offre absolument spectaculaire et une étape véritablement intéressante pour les matériaux de couteau.