Test de l'Octo Protein Skimmer Stand : comparatif ST-1, ST-2 et ST-3

Introduction

La plupart des écumeurs à installer en sump sont donnés avec une profondeur de fonctionnement recommandée, et leurs performances dépendent largement du respect de cette valeur. Lorsque l’eau du sump est plus profonde que cette plage, l’écumeur a tendance à déborder au lieu de former une mousse stable. Les solutions habituelles consistent à changer d’écumeur, à changer de sump, ou à abaisser le niveau d’eau à l’aide d’une cloison réglable.

L’Octo Protein Skimmer Stand emprunte une autre voie. Il s’agit d’une plateforme en acrylique perforée qui surélève l’écumeur à l’intérieur du sump jusqu’à ce que l’eau qui l’entoure se situe à la profondeur pour laquelle l’écumeur a été conçu. Trois tailles sont disponibles, ST-1, ST-2 et ST-3, qui couvrent aussi bien les écumeurs compacts que les gros modèles.

Tous les sumps n’ont pas de cloison réglable, et même lorsqu’il y en a une, certains aquariophiles préfèrent maintenir le niveau d’eau aussi haut que possible pour gagner du volume, ou parce que d’autres équipements en ont besoin. Un support laisse le niveau d’eau en place et corrige l’écart au niveau de l’écumeur lui-même.

Pourquoi la profondeur de fonctionnement de l’écumeur est importante

Adapter la profondeur de fonctionnement d’un écumeur à celle du sump, ou choisir un sump doté d’une cloison réglable pour contrôler la hauteur d’eau, reste la manière habituelle de faire fonctionner un écumeur comme prévu. Un support s’adresse aux cas où cela n’est ni possible ni souhaitable : un écumeur déjà en service dans un sump profond, ou un modèle repéré qui exige un niveau d’eau plus bas que ce que l’installation actuelle permet.

Si un écumeur n’a besoin que d’un ou deux pouces de surélévation, ajuster la hauteur d’eau dans le sump est généralement la meilleure option quand c’est possible. Pour la plupart des écumeurs plongés dans une eau trop profonde, les trois pouces de surélévation offerts par le support suffisent à les ramener dans la plage prévue.

Octo Skimmer Stand ST-1 : l’option compacte

Le ST-1 mesure 11 sur 7 pouces, et ce sera probablement la taille vers laquelle se tourneront la plupart des utilisateurs. Il convient aux écumeurs compacts à pompe interne, ainsi qu’aux modèles plus petits à pompe externe.

Comme les deux autres tailles, le ST-1 utilise les mêmes pieds réglables, qui peuvent surélever un écumeur de 3 pouces, 3,8 pouces ou 4,5 pouces selon l’encoche dans laquelle les pieds sont bloqués. Cette plage couvre les petites corrections dont la plupart des sumps profonds ont besoin, sans surélever l’écumeur plus que nécessaire.

Octo Skimmer Stand ST-2 : l’option intermédiaire

Avec ses 13 sur 9 pouces, le ST-2 convient bien aux écumeurs petits ou moyens à pompe externe, dont le corps et la pompe demandent une empreinte plus large que celle offerte par la plateforme compacte. Sur un Octo ELITE 150-INT, il tombe parfaitement, les patins en caoutchouc de l’écumeur comme de sa pompe reposant entièrement sur la plateforme, ce qui est exactement ce que l’on attend d’une surélévation de ce type.

Octo Skimmer Stand ST-3 : la plus grande plateforme

Le ST-3 est le plus grand des trois avec 17,7 sur 11 pouces, destiné aux écumeurs de grande taille qui ont besoin d’un maximum de place.

Pour quiconque fait tourner un écumeur pleine grandeur dans un sump profond, la surface supplémentaire de la plateforme compte, car le corps de l’écumeur, la pompe et la tuyauterie doivent tous reposer sur de l’acrylique plein plutôt que dépasser des bords. La contrepartie, c’est l’encombrement : une plateforme de cette taille exige un compartiment à écumeur spacieux et suffisamment de dégagement pour être mise en place.

Points de conception communs : pieds, patins et plateforme perforée

Les trois supports sont construits de la même manière et ne diffèrent que par la taille de la plateforme. Chaque pied comporte trois encoches et une vis molette en nylon. Pour changer la hauteur, on dévisse d’un quart de tour chaque vis molette, puis on fait glisser le pied dans sa glissière jusqu’à l’encoche suivante avant de resserrer les vis. Chaque support est livré avec la plateforme, les pieds munis de leurs patins en caoutchouc et un jeu de vis molette en nylon.

Les patins en caoutchouc ne se contentent pas de protéger le fond du sump. Ils amortissent les vibrations de l’écumeur, ce qui contribue à réduire le bruit de fonctionnement, et ils apportent de l’adhérence pour que la plateforme ne glisse pas. Quiconque a utilisé un support sans patins sait à quelle vitesse un écumeur peut se décaler, et à quel point le changement du godet devient salissant quand cela se produit.

La plateforme perforée est l’autre détail à retenir. Les trous de 5 mm, soit 0,2 pouce, laissent l’eau traverser l’acrylique, ce qui aide à éviter les zones mortes sous le support et empêche les bulles et l’air de s’y trouver piégés.

Comment choisir la bonne taille

Le choix de la taille se résume à trois mesures. Commencez par l’empreinte de l’écumeur lui-même, pompe comprise si elle repose sur la base. Mesurez ensuite le compartiment à écumeur du sump, puisque la plateforme doit y tenir. Vérifiez enfin le dégagement disponible pour introduire le support dans ce compartiment, afin de pouvoir l’installer et le ressortir sans difficulté.

Bien relever ces cotes avant de commander fait toute la différence entre un support qui se met en place sans effort et un autre qu’il faudra renvoyer.

Conseils d’achat

Le support est un équipement simple, et c’est une partie de son attrait : rien à entretenir, rien à brancher, et une fois la hauteur réglée, il n’a pratiquement plus besoin d’être touché, sauf si l’écumeur ou le sump change.

Il est surtout pertinent pour deux catégories d’aquariophiles : ceux dont le niveau d’eau du sump est trop profond pour l’écumeur qu’ils possèdent déjà, et ceux qui cherchent un écumeur exigeant une profondeur de fonctionnement plus faible que ce que leur installation actuelle permet. Si un écumeur n’a besoin que d’un ou deux pouces de correction et que la hauteur d’eau du sump peut être ajustée, cette solution est généralement plus simple. Au-delà, une surélévation de trois pouces ou plus couvre la majorité des écarts de profondeur, et les pieds réglables permettent d’affiner à partir de là.

Conclusion

L’Octo Protein Skimmer Stand apporte une réponse simple à un problème courant dans le sump. Choisissez la taille correspondant à l’empreinte de l’écumeur et à l’espace dont vous disposez, réglez les pieds à la hauteur requise par votre écumeur, et celui-ci pourra tourner à la profondeur pour laquelle il a été conçu.