Test du Gyuto 210mm Oblivion Blades : Damas en cuivre fait main venu d'Australie

Introduction

Il y a des fabricants que l’on choisit parce qu’un couteau est beau, et il y en a d’autres que l’on choisit parce que leur réputation va bien au-delà d’une simple lame. Jez, d’Oblivion Blades en Australie, appartient résolument à la deuxième catégorie. Il fabrique lui-même ses aciers damassés, dont un damas cuivré que d’autres couteliers renommés achètent pour leurs propres créations. Cela en dit long sur la place de ses compétences dans le monde du couteau fait main.

Cela faisait longtemps que je convoitais une de ses lames. Lorsqu’une annonce pour ce gyuto de 210mm est apparue à environ la moitié de son prix habituel, la tentation était impossible à ignorer. Ce qui a suivi fut un achat agrémenté d’un rebondissement, et un couteau qui s’est révélé très différent de ce que l’annonce laissait entendre, sur un point précis. Voici le tableau complet pour quiconque envisage un couteau de ce fabricant.

L’Histoire de l’Achat

Le prix affiché était environ la moitié de ce qu’un couteau Oblivion Blades coûte normalement, et même un autre coutelier s’est fendu d’un commentaire indiquant que c’était l’occasion d’acheter. J’ai hésité environ une heure et demie pour voir si le couteau trouverait preneur, puis je me suis lancé.

Deux leçons pratiques sont ressorties du processus d’achat. D’abord, si vous commandez depuis le site web en dehors de l’Australie, vous devez ajouter un produit distinct pour l’expédition internationale au moment du paiement. L’achat du couteau seul ne permet une expédition qu’à l’intérieur de l’Australie. Ensuite, écrire au fabricant au sujet de l’expédition a révélé un bug du site web qui avait réduit le prix, et le prix corrigé est apparu pendant nos échanges.

Le point le plus important pour les acheteurs potentiels : même après avoir découvert le bug, Jez a honoré le prix réduit. Cette décision en dit long sur la façon dont il traite ses clients, et la réaction de la communauté du couteau après l’achat a confirmé que cette réputation est largement partagée.

Déballage et Présentation

Le couteau est arrivé d’Australie dans un emballage extrêmement soigné. La boîte est maintenue par des petites pochettes rigides et nettes qui paraissent presque trop fermes, au point que retirer la boîte demande un certain effort. Cette rigidité témoigne du sérieux accordé à l’emballage.

Le couteau était accompagné de ce qui semble être de l’huile minérale, ce qui s’explique par la construction en acier au carbone. Les noyaux en acier au carbone ont besoin d’une protection par huile, et l’inclure dans la boîte est une attention appréciable pour les nouveaux propriétaires.

La Lame, l’Acier et le Manche

L’acier du noyau est du 52100, trempé à 63 HRC, habillé du damas cuivré fabriqué par Jez lui-même. Le damassé est vraiment superbe, et on comprend facilement pourquoi d’autres couteliers achètent ses aciers damassés pour leurs propres créations.

Le manche associe chêne soyeux et ébène, avec un profil octogonal. Un détail astucieux : plutôt que de placer un plat de l’octogone vers le haut, Jez positionne l’un des sommets pointus au sommet du manche. Lorsque l’on referme la main autour, le sommet repose confortablement dans la paume au lieu d’y appuyer une arête plate.

Au talon du manche se trouve ce que j’appellerais une « finiale », un embout ornemental rappelant le sommet des églises et des basiliques. Elle semble être en fibre de carbone, est extrêmement légère et affiche une forme légèrement générique qui convient néanmoins bien à ce couteau. Notez qu’il ne s’agit pas d’un manche démontable, même si la finiale peut le laisser croire au premier regard.

Finition, Confort et Prise en Main

On décrit souvent les couteaux Oblivion Blades comme ayant un caractère wabi-sabi, une appréciation de l’imperfection. Je dois contredire ce constat, et c’est un compliment. Le wabi-sabi est trop souvent invoqué pour excuser un dos de lame mal fini, des choils irréguliers ou un noyau d’acier désaxé. Ce couteau ne présente rien de tout cela.

Les ajustements et la finition sont vraiment bons. Le manche est bien construit, avec un assemblage propre du bolster et du manche. Le seul défaut que j’ai pu relever est une légère séparation dans l’acier près du haut du bolster, où le dos n’est pas parfaitement lisse. Ce n’est ni une déformation ni une fissure, et c’est la seule imperfection d’une exécution par ailleurs excellente.

En main, le couteau est léger, vif et bien équilibré. Pour un grand gyuto, il se manie avec une aisance surprenante, et sa forme, avec son ventre généreux du talon à la pointe, offre une interprétation distinctive et séduisante du gabarit.

Un Point à Vérifier : la Longueur Annoncée

Le site web indique un gyuto de 21cm (210mm). En pratique, il s’est révélé sensiblement plus petit. Posé à côté de gyutos connus de 240mm, l’écart était évident avant même de mesurer. Si vous commandez sur la base de la longueur annoncée, vérifiez les mesures réelles auprès du fabricant avant de vous engager, surtout pour les commandes internationales où les retours sont compliqués.

Performance et Tranchant

C’est ici que le couteau n’a pas entièrement répondu aux attentes. D’emblée, le tranchant n’était pas aussi affûté que je l’espérais. Le couteau présente un biseau 50/50 avec un affûtage convexe, mais la convexité semble étroite et n’est pas particulièrement perceptible à l’usage. Combiné à un damassé un peu adhésif, le couteau a montré un collage des aliments notable et a déçu au test de la tomate. Les ingrédients plus fermes comme le céleri se sont mieux passés.

L’élément rassurant, c’est qu’il s’agit d’un couteau en acier au carbone qui répond bien à un nouveau tranchant. Après reprofilage sur mes pierres, la performance de coupe, notamment la mordance sur les tomates cerises, s’est nettement améliorée et j’ai fini bien plus satisfait du résultat. Sachez que le tranchant d’usine peut ne pas représenter ce que cet acier sait faire.

Conseils d’Achat

Achetez un couteau Oblivion Blades pour le savoir-faire, l’acier damassé fait maison, l’ergonomie du manche et un fabricant qui soutient clairement ses clients. Ne l’achetez pas en vous attendant à un tranchant parfait dès la sortie de boîte, et ne prenez pas la longueur annoncée au pied de la lettre sans en vérifier les mesures. Si ces réserves vous conviennent, voici un gyuto fait main distinctif, signé d’un fabricant à la réputation bien méritée, et posséder une pièce de son damas cuivré est une expérience véritablement gratifiante.

Conclusion

L’histoire derrière ce couteau s’est révélée aussi mémorable que la lame elle-même : un bug de tarification, un fabricant qui a tout de même honoré l’accord, et une communauté qui le tient clairement en haute estime. Le couteau lui-même offre une belle construction, d’excellents ajustements et finitions, et un design de manche unique, les principaux compromis étant le tranchant d’usine modeste et une longueur inférieure à l’annonce. Pour quiconque privilégie le caractère fait main et le savoir-faire à la perfection sortie d’usine, Oblivion Blades mérite une place sur votre liste restreinte.