Test du The North Face Summit Vectiv Sky : une chaussure de trail rapide et protectrice, avec des réserves

Introduction

La The North Face Summit Vectiv Sky est une chaussure de trail à plaque carbone conçue pour offrir une foulée légère, un amorti équilibré et une bonne dose de stabilité. Elle coûte 180 £ ou 199 $, pèse 272 g (9,6 onces) dans la pointure testée, présente un drop de 4 mm et des crampons de 3,5 mm. Après une première sortie de 15K sur un mélange de sentiers tassés et de boue, voici comment elle s’est réellement comportée.

Premières impressions

La fit correspond bien à la pointure habituelle, sans besoin de prendre une taille au-dessus ou en dessous. La tige style chaussette enveloppe le pied et offre un maintien sûr, même si elle peut être délicate à enfiler au début. Une fois les lacets serrés, aucun point chaud ni frottement sur l’ensemble de la sortie, et l’avant-pied spacieux ajoute au confort général.

En pratique : vitesse, adhérence et terrains

La Vectiv Sky repose sur une pile plus basse que la Vectiv Pro et est conçue pour offrir des sensations plus naturelles sous le pied. La plaque carbone à l’intérieur est discrète, au point d’être facile à oublier complètement en courant. Aucune sensation propulsive au déroulé du pied, et la fameuse géométrie basculeante ne s’est pas fait remarquer non plus. Ce que la chaussure délivre, en revanche, c’est une foulée vive et énergique : elle se sent plus légère au pied que son poids réel ne le laisse penser, et elle ne donne jamais l’impression d’un gros bloc qui vous ralentit.

Côté adhérence, la semelle extérieure en caoutchouc Surface Control avec ses crampons de 3,5 mm gère très bien les surfaces dures et compactes. Les sections bitumées étaient très agréables et la chaussure se montrait rapide sur les chemins de terre fermes. Cependant, les crampons ne sont pas assez agressifs pour la boue épaisse. Sur une descente boueuse, ils ont glissé de façon notable ; ce n’est donc pas une chaussure pour les conditions hivernales sur terrain humide et boueux. Elle est plutôt adaptée au trail de printemps et d’été sur sol plus ferme.

Protection et confort sur le sentier

Là où la Vectiv Sky mérite son prix, c’est dans la protection sous le pied. La mousse ferme de la semelle intermédiaire, combinée à la plaque, protège les pieds des rochers coupants sur sol dur et rocailleux, et aucune pierre pointue ne s’est fait sentir pendant la course. En montée, la chaussure conserve un bon rythme et ne donne jamais l’impression de vous freiner dans les côtes.

La tige s’est révélée très confortable, même dans les descentes raides, sans aucun frottement. Avec suffisamment d’amorti pour envisager de plus longues distances, c’est une chaussure qui semble capable de bien gérer des sorties de longueurs variées.

Vaut-elle son prix ?

À 180 £ ou 199 $, le prix est élevé, et cela soulève une question légitime : une plaque carbone devrait procurer de réels bénéfices pour cet argent. Ici, la plaque est si discrète que des chaussures comparables dépourvues de technologie complexe offrent des sensations tout aussi légères et rapides, pour un coût nettement inférieur.

La gamme Saucony Peregrine est un polyvalent très proche, capable d’encaisser des distances et des terrains variés. L’Asics Fuji Lite 3 est sans doute le meilleur choix pur pour terrain général : sans plaque, elle offre une souplesse et un naturel merveilleux et court comme une chaussure de route légère. Le contrepartie, c’est qu’aucune des deux n’offre la protection sous le pied que la Vectiv Sky procure sur sol dur et rocailleux.

Si vos itinéraires comportent beaucoup de surfaces fermes, compactes et rocailleuses, la semelle intermédiaire protectrice de la Vectiv Sky mérite un examen attentif. Si vous courez surtout sur terrain général et cherchez simplement une chaussure légère et rapide, les alternatives constituent un meilleur investissement.

Conclusion

La The North Face Summit Vectiv Sky est une chaussure de trail solide et agréable, qui se sent rapide, protège vos pieds sur sol rocailleux et offre un confort immédiat dès la sortie de boîte. Ses faiblesses : des crampons modestes qui peinent dans la boue épaisse et une plaque carbone dont les bénéfices sont difficiles à percevoir à ce niveau de prix. Pour les coureurs de saison sèche sur terrains fermes qui accordent de l’importance à la protection sous le pied, c’est une option solide ; tous les autres trouveront des chaussures moins chères offrant une expérience très proche.