Test du Nnormal Kjerag Bolt : une chaussure de trail sérieuse pour terrains meubles

Introduction

Le Nnormal Kjerag Bolt est la dernière addition à la gamme de trail running en pleine croissance de Nnormal, et il s’agit essentiellement d’une version renforcée du Kjerag original de la marque. Nnormal est elle-même un partenariat entre la marque de chaussures Camper et l’un des plus grands athlètes d’endurance de tous les temps, Kilian Jornet, dont les victoires et records à l’UTMB, aux Western States et au Hardrock 100 parlent d’eux-mêmes. Jornet a contribué de manière significative à la conception, au développement et aux tests de cette chaussure, et la Bolt porte le nom de la célèbre montagne norvégienne où il vit et s’entraîne désormais.

L’idée derrière la Bolt est simple : reprendre tout ce qui a fait la réussite du Kjerag standard, comme le rebond d’énergie, l’adhérence de la semelle et le confort, et l’équiper pour des conditions sous les pieds réellement délicates comme la neige et la boue épaisse. Avec une profondeur de crampons de 6.5mm et un caoutchouc Vibram Megagrip Lightbase, elle semble être une option idéale pour un hiver britannique humide et boueux. Ce premier essai a eu lieu sur un tronçon de sentier côtier notoirement détrempé et marécageux près de St Ives en Cornouailles, qui s’est révélé être un terrain de test parfait.

À qui s’adresse ce produit

Le Kjerag Bolt s’adresse aux traileurs qui recherchent une sensation maximale du terrain et une connexion optimale sur les sentiers techniques et meubles. Il est volontairement dépouillé plutôt que moelleux, et convient donc aux coureurs qui privilégient l’agilité, l’adhérence et la réactivité au confort amorti. Si vos itinéraires d’hiver comprennent tourbières, boue, roche mouillée et neige, cette chaussure a été conçue précisément pour vous. Les coureurs qui restent principalement sur des sentiers secs et damés pourront trouver que la semelle agressive est plus de chaussure qu’il ne leur en faut.

Principaux atouts

Semelle et adhérence

La semelle extérieure est la star du spectacle et, à bien des égards, la chaussure a été conçue autour d’elle. La profondeur des crampons de 6.5mm est parmi les plus agressives du marché, et les crampons sont bien espacés pour évacuer rapidement la boue au lieu de la retenir. Combinée à l’adhésif Vibram Megagrip et à la construction Lightbase qui aide à réduire le poids global, elle a offert une traction réellement rassurante dès le premier essai. Roche mouillée, terrain meuble graveleux et boue marécageuse ont tous été gérés sans un seul glissement. Elle figure parmi les meilleures semelles de trail pour terrain meuble testées à ce jour, et il serait difficile de faire mieux.

Tige et ajustement

La tige Matrix micro utilise une technologie de tissage à micro-ouvertures qui fonctionne bien pour la respirabilité et l’évacuation de l’eau. Cette évacuation a été testée directement : debout cheville-dans-l’eau dans un ruisseau pendant plusieurs secondes, la tige s’est remplie d’eau, puis s’est vidée presque immédiatement en sortant. Aucun bruit de squelching, et la tige a séché en quelques minutes. Impressionnant pour la course en conditions humides.

L’ajustement est semblable à une chaussette, avec une languette extensibile à soufflet et un talon ergonomique. Les empiècements enveloppent depuis le talon autour de la cheville, les œillets des lacets, la longueur de la chaussure et le tour de la boîte à orteils, qui est généreuse pour une chaussure aussi légère. Les lacets crantés glissent en douceur dans la languette et tiennent fermement. Malgré une très faible structure à l’arrière, le maintien du talon s’est révélé excellent, sans aucun glissement pendant la course. Le verrouillage du médio-pied s’est senti sûr et connecté tout au long.

Performance de l’intercalaire

L’intercalaire utilise une mousse EVA supercritique à fort rebond d’énergie, essentiellement la même configuration que le Kjerag standard. Les attentes étaient modérées au départ, compte tenu d’une expérience antérieure avec le Kantjar 2.0 à la sensation ferme de la même marque, mais la Bolt a surpris. Elle offrait plus d’amorti et de retour d’énergie que prévu, avec un pop noticeable sur sentier sec compacté et même sur de courts tronçons de bitume. Pour une chaussure dépouillée pour terrain meuble, la sensation de foulée est un véritable point fort.

Points à considérer avant l’achat

Il y a quelques compromis à connaître. À 190 £ au Royaume-Uni, le Kjerag Bolt est une chaussure de trail chère, et ce prix a été une vraie surprise. Il existe deux coloris, tout noir et tout blanc, et l’option tout blanc est un choix curieux pour une chaussure conçue pour des conditions humides et boueuses ; elle ne restera pas blanche longtemps.

Le rembourrage autour du collier de cheville et du talon est minimal, et un peu plus de matelassage améliorerait le confort, surtout sur les sorties plus longues. La protection sous le pied est également limitée : sur les sections rocheuses où le placement du pied a glissé, les impacts à travers la semelle étaient perceptibles. Une rock plate, ou une version légèrement révisée, serait un ajout bienvenu.

Enfin, un point de friction s’est développé à l’avant du cou-de-pied du pied gauche après un peu plus de sept miles. Il pourrait simplement s’agir d’un problème de chaussure neuve, ou de débris de sentier dans la tige, mais l’intercalaire coupe assez étroit au médio-pied, donc les coureurs ayant même modérément les pieds larges devraient en prendre note.

Conseils d’achat

Le pointure mérite réflexion : monter d’un demi-pointure d’un UK 9.5 à un UK 10 s’est révélé idéal, ajoutant une longueur bienvenue à la boîte à orteils et de la marge de mouvement tout en maintenant le maintien du médio-pied. Si les chaussures Nnormal précédentes ont semblé courtes, un demi-pointure de plus vaut la peine d’être essayé.

Côté pratique, la chaussure se nettoie brillamment. Après une course complètement humide et boueuse, un rapide rinçage l’a ramenée à l’aspect du neuf en quelques minutes. À 251g en UK 10, avec un drop de talon de 6mm, elle se sent agile et réactive sur le sentier. Si votre course d’hiver penche vers l’humide, le marécageux et le technique, la Bolt est une chaussure facile à recommander ; si vos sentiers sont principalement secs et rocheux, le Kjerag standard ou une option plus protectrice pourrait mieux vous servir.

Conclusion

Le Nnormal Kjerag Bolt fait exactement ce qu’il prétend : il reprend les forces du Kjerag original et les durcit pour les pires conditions que l’hiver puisse infliger à un sentier. La semelle est remarquable, la tige s’évacue magnifiquement, et l’intercalaire offre plus de rebond que son design dépouillé ne le suggère. Le rembourrage minimal de la cheville, la protection limitée sous le pied et le prix premium sont les principales réserves, et le point de friction au cou-de-pied mérite d’être surveillé sur plus de miles. Comme option dédiée d’hiver pour terrain meuble dans une rotation, toutefois, il semble être un choix vraiment solide.