Test de la Nike Alphafly 3 Eliud Kipchoge Colorway : une version signature mérite-t-elle tout ce battage ?

Introduction

La Nike Alphafly 3 était l’une de nos chaussures de compétition préférées de 2024, alors une colorway signature Eliud Kipchoge ne pouvait qu’attirer l’attention. Cette version arrive en vert vapeur, noir et rouge dragon, et elle s’approche probablement autant qu’un coureur de marathon le pourra du classique menton après le dîner. Il se trouve aussi que c’est l’une des paires les mieux assemblées que nous ayons eues entre les mains dans cette gamme.

Qualité de fabrication et premières impressions

Entre les mains, la qualité de cette nouvelle version de l’Alphafly 3 est vraiment belle. Seuls un ou deux petits points méritent d’être signalés. La zone autour de la boîte à orteils reste toujours un peu une zone à problème, où la peinture appliquée sur le matériau ZoomX a tendance à se froisser et ne donne jamais tout à fait un fini net. Au-delà de cela, on ne relève que très peu de traces de colle ou de pièces mal alignées, et le reste de la chaussure est bien monté. Des trois paires en notre possession, c’est probablement la meilleure.

Vous recevez aussi un très élégant sachet à cordon dans la colorway vert vapeur avec un imprimé de type feuillage, repris par un imprimé inspiré de la nature sur la semelle intérieure, qui montre la terre et des arbres. Cela met l’accent sur le thème environnemental et vous place dans la peau de Kipchoge lui-même à l’entraînement, même si peu d’entre nous peuvent égaler son volume d’entraînement.

Dès la sortie de la boîte, la mousse ZoomX est un peu froissée, comme toujours. Si c’est votre première paire de chaussures ZoomX, ne vous en inquiétez pas. Quiconque court depuis des années dans des chaussures ZoomX à base de galets sait qu’elles ont toutes cet aspect neuves en boîte. La peinture rouge dragon est là pour imiter les routes aux teintes de terre qui entourent le lieu d’entraînement de Kipchoge, et la peinture ici présente une texture différente de celle des autres paires Alphafly 3 récentes. Elle est légèrement plus grossière, presque argileuse au toucher, et la mousse apparente sur la zone de la semelle extérieure semble elle aussi un peu différente. On espère que ce fini plus rugueux résistera mieux à l’hiver, mais seul le temps le dira. Se pose aussi la question de savoir si la peinture affaiblit légèrement le matériau ZoomX lui-même ; la paire prototype avec sa couche de mousse extérieure était incroyablement confortable, et les semelles intermédiaires peintes des versions précédentes se sont dégradées avec le temps.

Tailles, poids et maintien

Cette paire est arrivée en UK 10.5, une demi-taille en dessous d’un UK 11 ou US 12 habituel, pour voir si le maintien pouvait être resserré pour un pied légèrement plus étroit. La réponse courte : cela aide, mais à la marge.

En UK 10.5, la chaussure pèse 244 g, soit 8.6 oz, à peine 2 g de moins que la UK 11. En comparant les UK 11, 10.5 et 10, le poids reste quasiment identique, avec seulement quelques grammes de variation, soit moins que la variance normale de production. La majeure partie du poids semble se trouver dans les pods à air, qui ne varient pas beaucoup dans cette plage de tailles. Descendre d’une demi-taille pour gagner du poids n’en vaut pas la peine.

Là où la taille inférieure aide, c’est sur le maintien. La longueur du matériau de la tige est légèrement meilleure, avec une sensation plus enveloppante sur le dessus du pied, en particulier au niveau des premiers œillets, et le renfort de la boîte à orteils remonte un peu plus. Il y a environ un millimètre de moins de place au talon et à l’avant-pied par rapport à la UK 11. Si vous avez un pied étroit et que vous pouvez essayer ces chaussures en magasin, cela vaut la peine de tester pour affiner le maintien. Si vous avez un pied large, ne descendez pas d’une demi-taille ; vous pourriez même avoir besoin de monter.

Hauteur de semelle et sensations

La hauteur de semelle mesurée se situe autour de 43 mm au talon et 38 mm à l’avant-pied, ce qui donne un drop ressenti d’environ 5 ou 6 mm, bien loin des 8 mm annoncés par Nike. Sur toutes les Alphafly testées, la mesure est la même anomalie. Cela tient probablement à la forme de la semelle intermédiaire et de la voûte, mais cette chaussure ne correspond tout simplement jamais à ses chiffres annoncés.

L’énorme couche de mousse au talon sera toujours utile en fin de marathon, et après un effort continu de 10 miles, les jambes semblaient encore normales, ce qui en dit long sur l’efficacité de la plateforme.

Visuellement, le dégradé de la peinture sur la semelle intermédiaire est superbe. Un wordmark Kipchoge figure sur la languette arrière de tirage, et la signature du grand homme sur le côté médial du talon. Un nouveau logo textuel Alphafly se trouve sur la languette, mais les lacets masquent une partie des lettres, ce qui semble un choix d’emplacement curieux. Le swoosh noir est légèrement plus sombre que sur les autres versions de l’Alphafly 3, avec également un swoosh médial plus petit. Rien d’autre sur la ligne de départ ne ressemble à cette chaussure.

Usage en compétition et durabilité

Est-ce un achat indispensable ? Seulement si la chaussure vous convient vraiment, et pour nous, elle a parfaitement fonctionné en 2024. Courir près de 20 minutes au 5K avec la paire de secours, sans entraînement spécifique, suggère que l’Alphafly 3 peut se prêter à la plupart des distances de compétition courantes, pas seulement au marathon. Ce n’est pas une rupture majeure avec les sorties précédentes.

La durabilité reste la grande inconnue. La paire prototype compte environ 150 miles au compteur et continue de servir, offrant des sorties confortables après de nombreux nettoyages. Si la peinture plus grossière et la mousse apparente de cette paire Kipchoge résisteront mieux à l’hiver, seule la distance le révélera. Si la peinture de la semelle intermédiaire s’use comme sur les versions peintes précédentes, il faudrait le savoir avant d’investir dans une seconde paire.

Conseils d’achat

Prenez votre taille habituelle si vous comptez courir un marathon avec, car le gain de poids en descendant d’une taille est négligeable et l’espace supplémentaire aux orteils compte sur les longues distances. Les coureurs au pied étroit qui peuvent essayer en magasin peuvent réellement bénéficier d’une demi-taille en dessous. Les coureurs au pied large doivent choisir leur taille avec soin ou envisager de monter d’une taille. Si l’Alphafly 3 vous convient déjà, c’est la version la mieux réalisée à ce jour ; si vous n’en avez jamais porté, considérez-la comme un outil de compétition plutôt que comme une chaussure quotidienne.

Conclusion

La Eliud Kipchoge Alphafly 3 est une déclinaison discrète et soignée d’une chaussure de compétition déjà excellente. La colorway vert vapeur et rouge dragon est plus sobre que les éditions spéciales précédentes, la qualité de fabrication est la meilleure que nous ayons vue dans la gamme, et les sensations restent exactement ce qui a fait de l’Alphafly 3 une favorite. La mousse ZoomX froissée à la sortie de la boîte et la ligne de peinture de la boîte à orteils sont des défauts mineurs dans un ensemble par ailleurs très solide. Si la chaussure convient à votre pied et à vos objectifs de course, celle-ci s’impose sans hésiter.